Ballpark Estimativa: $500 a $2,000
Gosta de ir muito, muito depressa? Já se aborreceu com as montanhas-russas e está à procura da sua próxima dose de adrenalina? Tem um coração, costas e pescoço fortes e não se importa com algumas nódoas negras? Se a ideia de atirar uma pista gelada a velocidades superiores a 80 mph com a possibilidade de virar a meio do percurso parece intrigante para si, talvez tenha razão para uma equipa de bobsled de desenvolvimento.
História
Back in the 1800s, os bobsleigh (bobsleigh fora dos EUA) foram construídos a partir de blocos de gelo, mas hoje em dia, são moldados a partir de betão e revestidos com tubos de refrigeração. Antes das corridas, o fundo e os lados da pista de betão são encharcados com neve que é depois encharcada com água. A água congela, criando uma superfície de corrida gelada e lisa. Existem apenas duas pistas de bobsled nos Estados Unidos – Park City, Utah e Lake Placid, Nova Iorque – ambos antigos locais dos Jogos Olímpicos de Inverno. A mesma pista é utilizada para corridas de bobsled, luge, e esqueleto.
Atletismo Requerido
Os espectadores geralmente subestimam a força e habilidade necessárias para ser um atleta de bobsled. Os trenós aerodinamicamente concebidos são feitos de aço e fibra de vidro, e um trenó de 2 homens vazio pesa 463 libras; o trenó de 4 homens pesa 860 libras. O condutor, o travão, e (se 4 homens) os outros atletas precisam de ser suficientemente fortes para que o trenó saia de um ponto morto, empurre e corra o mais forte possível, salte e enfie no trenó apertado, e depois aguente até 5 Gs de força gravitacional durante o passeio. O condutor deve compreender a física e as subtilezas do percurso. Conduzir baixo nas curvas faz com que o percurso seja mais curto, mas perde o impulso. Conduzir demasiado alto nas curvas torna o trenó mais rápido, mas prolonga o percurso. Demasiada direcção cria fricção entre os corredores e o gelo, diminuindo a velocidade do trenó. Bate-se nas paredes apenas no momento e velocidade errados, e cai-se. A diferença entre uma medalha olímpica e nenhuma medalha é a mais pequena fracção de segundo.
A maioria dos atletas de trenó são “atletas de crossover”, com antecedentes em outros desportos que requerem força e velocidade. Os atletas de atletismo, em particular, são frequentemente recrutados para treinar para o bobsled. O treino inclui muita corrida, pequenos sprints, levantamento de peso, saltos, empurrões e puxões. Não é suficiente ser capaz de empurrar um trenó pesado. Se não conseguir correr, saltar, e aconchegar-se ao trenó em tempo super rápido, não vai conseguir fazer a equipa.
Cada um dos parques olímpicos norte-americanos oferece passeios e acampamentos de trenó. A lista abaixo também inclui formas de aprender a conduzir um trenó e experimentar para a equipa norte-americana.
Bobsled Rides – Health Precautions
Os Parques Olímpicos advertem que os passeios de trenó são passeios muito agressivos. Eles desencorajam fortemente qualquer pessoa que tenha problemas crónicos no pescoço, costas, rins ou coração, que esteja grávida ou que tenha tido uma gravidez recente, ou qualquer pessoa que tenha sido operada recentemente.
Bobsled Rides – Lake Placid Olympic Sports Complex
Localizado no Complexo Desportivo Verizon fora do Lake Placid, Nova Iorque (o local dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1980), a pista de 1 km de bobsled tem 20 curvas e uma queda vertical de 350 pés. Os passeios públicos começam no ponto de meia milha, logo após a curva do “Shady Corner”. Não há limites de idade, mas os cavaleiros devem ter pelo menos 4 pés de altura. O passeio é emocionante, mas termina em menos de um minuto.
Caminhadas de Verão – $45 a $55
Final de Maio a princípios de Outubro. Atingirá velocidades até 50 mph na “Tempestade de Verão”, um bobsled de 4 pessoas conduzido por um condutor profissional e um travão.
P>Passeios de Bobsled no Inverno – $65 a $75
Final de Outubro a final de Abril. Vai andar em “The Storm”, um trenó de 4 pessoas construído à medida com um condutor profissional e um travão. Os passeios de Inverno atingem velocidades até 60 mph.
Bobsled Rides – Parque Olímpico de Utah
Localizado perto da cidade estância de esqui de Park City, o Parque Olímpico de Utah foi o local dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002, e dispõe de 1,335 metros (.8 milhas) pista deslizante com 15 curvas, para bobsled, luge, e skeleton.
Percurso de Bobsled de Verão – $60 por pessoa; $30 para o 2º passeio no mesmo dia
P>Taxa inclui admissão no parque, reservas não necessárias. Os cavaleiros devem ter 14 anos ou mais. Descerão numa pista de betão em “The Comet”, um bobsled de 4 pessoas com um condutor experiente. O passeio leva três passageiros em todo o comprimento (.8 milhas) do percurso de bobsled olímpico, atinge velocidades até 70 mph com 4 G’s de força gravitacional.
Percurso de Bobsled no Inverno – $200 por pessoa; idades a partir dos 16 anos
Dezembro – Março. A taxa inclui a admissão ao parque, sendo recomendável fazer reservas. Descerá pela pista gelada em “The Comet”, um bobsled de 4 pessoas com um condutor experiente. O passeio leva três passageiros a todo o comprimento (.8 milhas) do percurso de bobsled olímpico, e atinge velocidades até 80 mph com 5 G’s de força gravitacional (semelhante a saltar de um edifício de 40 andares). Os organizadores dizem que este é um “passeio muito agressivo” e que se espera alguns hematomas até ao fim.
Acampamentos de trenó
Acampamento de aventura para crianças (8-14) – $395 por campista (inclui almoço)
Este acampamento de inverno de 4 dias realiza-se no Parque Olímpico de Utah e inclui instrução de grupo e equipamento para nove desportos olímpicos de Inverno (trenó, hóquei no gelo, patinagem de velocidade, luge, saltos de esqui, biatlo, curling, freestyle, e esqueleto).
Acampamento de Introdução ao Bobsled – $300
P>Patrocinado pela Escola de Condução Stephan Bosch Bobsled, este é um acampamento de meio dia para maiores de 16 anos.
Stephan Bosch Bobsled Driving School – $500 (inclui admissão ao parque)
Este acampamento de 1 dia no Parque Olímpico de Utah é para adultos a partir dos 18 anos. A taxa inclui instrução de grupo, equipamento, lanches, e um almoço ligeiro. Seis sessões de acampamento são realizadas durante o mês de Março, e incluem instrução em sala de aula, uma caminhada explicativa na pista com a Bosch, e o maior número possível de corridas numa sessão de 4 horas. Isto pode ser em qualquer lugar de 4 a 8 corridas, dependendo do número de campistas na sua sessão. (Máximo de seis campistas por sessão.) Cada campista tem garantia de pelo menos 4 corridas – duas como piloto e duas como travão.
Campistas começam na Partida Júnior da pista, localizada na Curva Seis do percurso. Começará sentado num bobsled de 2 homens, e os assistentes empurrarão para o pôr a andar. Alcançará velocidades até 60 mph. Esteja ciente de que esta é uma prova extremamente exigente. Aplicam-se as precauções sanitárias (ver acima), e deve definitivamente esperar hematomas até ao final do dia. Além disso, os bobsleds de 2 homens são bastante apertados, pelo que os campistas maiores podem não caber.
Finalmente, os campistas podem optar por ir ao The Comet Ride à noite a seguir ao seu dia de acampamento, a uma taxa especial de $100.
Acampamentos de Fantasia – $2000 (Lake Placid)/ $1800 (Park City)
Para participar num Campo de Fantasia de Bobsled, é necessário ter 16 anos ou mais e estar em boas condições físicas; no entanto, os campistas têm geralmente entre 30 e 55 anos (abastados e em boa forma física). Será um dos 8 a 10 campistas, e o acampamento de 3 noites/4 dias é realizado no final de Fevereiro (Utah) ou em Abril (Lake Placid). Estes acampamentos são um pouco caros, mas o dinheiro beneficia os programas desportivos da selecção nacional. As taxas incluem alojamento e alimentação, taxas de pista, equipamento, e treino. Os treinadores da Selecção Nacional ensinar-lhe-ão como conduzir um trenó, empurrar a partida, treinar, avaliar as condições do gelo durante uma caminhada na pista, e manter e preparar o trenó e os corredores antes da competição. Terá várias horas de tempo de gelo todos os dias, bem como exercício, instrução e análise vídeo do seu desempenho todas as noites.
Recrutamento
The USA Bobsled & Skeleton Federation (USBSF) está à procura de alguns bons homens e mulheres. A equipa de Bobsled dos EUA está sempre à procura de “empurrar atletas” – atletas poderosos com o trabalho essencial e corpulento de lançar o bobsled no seu caminho e depois saltar rapidamente para a excitante viagem. Aqui estão alguns dos requisitos:
Homens
- Altura: 5’10” a 6’3″
- Peso: 180 a 240 libras
- Velocidade: 3,80 segundos ou mais rápido em 30m de sprint de partida em pé 3,10 segundos ou mais rápido em 30m de sprint de partida em pé
- Pulsos: Salto vertical de pelo menos 30 polegadas
Mulheres
- Altura: 5’6″ a 6′
- Peso: 150 a 175 libras
- Velocidade: 4,10 segundos ou mais rápido em 30m de sprint de arranque em pé 3,80 segundos ou mais rápido em 30m de sprint de arranque em pé
- Saltos: Salto vertical de pelo menos 25 polegadas
Acampamentos de Recrutamento do Programa de Deslizamento Doméstico (Lake Placid): $1850+
Selecção e treino de desenvolvimento têm lugar durante duas sessões separadas de 12 a 14 dias, em Janeiro e Fevereiro.
- $1300 – Alojamento ($50/noite)
- $200 – Passe de temporada Lake Placid (ORDA)
- $300 – Taxa de Treino
- Despeso de pista
- $50 – Taxa de filiação USBSF
Acampamentos de Recrutamento do Programa de Deslizamento Doméstico (Park City): $1500+
Desenvolvimento A selecção e formação tem lugar durante três sessões separadas que têm lugar em Dezembro, Janeiro, e Fevereiro. Os dias agendados não são necessariamente consecutivos, e não é fornecido alojamento, por isso a melhor solução é viver na área ou ter amigos generosos e amorosos com quartos de hóspedes ou sofás confortáveis.
- $500 – Sessão 1 taxa
- $500 – Sessão 2 taxa
- $500 – Sessão 3 taxa
- $50 – Taxa de filiação USBSF
20% de desconto se as três sessões forem compradas
Equipamento
P>Posto que está a levar o desporto a sério, terá de comprar o seu equipamento.
- Helmet com protetor de queixo e escudo facial – $300 a $500
- Shoes (feitos exclusivamente pela Adidas) – $400
- Fato de velocidade – $180 a $250
- Sled and Runners(4-homens) – $20,000 a $100.000
- Sled e Runners (2 homens) – $5.000 a $40.000
Turrões de clube estão disponíveis para efeitos de formação, embora provavelmente tenha de partilhar. Se planeia correr, é exigido que tenha corredores FIBT Steel, que também são muito caros!