Alopécia androgenética (AGA, ou queda de cabelo padrão masculino) é um problema que afectará a maioria dos homens em algum momento das suas vidas (1). Aos 50 anos de idade, cerca de 50% dos homens sofrerão de algum grau de queda de cabelo, que sobe para mais de 90% na velhice.
DHT (abreviatura de diidrotestosterona) é a hormona masculina que se acredita ser responsável pelo processo gradual de miniaturização do folículo piloso e eventual calvície (2). Como em qualquer outra parte do corpo, a DHT exerce as suas acções nos folículos capilares através do receptor androgénico (AR). Os indivíduos que sofrem de síndrome de insensibilidade aos andrógenos e que não têm um RA funcional não ficam calvos (3). Os receptores andrógenos são 30% mais abundantes nos folículos capilares frontais dos homens com AGA em comparação com os folículos capilares occipitais na parte de trás da cabeça que nunca miniaturizam. Além disso, as enzimas que sintetizam DHT (discutidas abaixo) são encontradas em quantidades 60% maiores nos folículos frontais destes homens em comparação com os occipitais (4).
Há um vasto e assustador mercado de produtos e supostas soluções para remover DHT do seu couro cabeludo e inverter a queda de cabelo. Este artigo irá direccioná-lo para as formas mais simples, apoiadas pela ciência, para o conseguir.
Champô de bloqueio de DHT
Intuitivamente, um champô parece ser a forma mais simples de bloquear DHT no couro cabeludo. Não existe actualmente nenhum champô que tenha sido aprovado pela FDA especificamente para este fim. O problema é duplo: primeiro, existe o tempo limitado durante o qual qualquer champô é deixado no couro cabeludo (permitindo a absorção pelo folículo), e segundo, a falta de compostos comprovados que poderiam entrar num tal champô.
Arguivelmente o mais próximo que existe de um verdadeiro champô bloqueador de DHT são os champôs à base de ketoconazol (4). Estes são geralmente vendidos sob a marca Nizoral, embora existam inúmeras versões genéricas por uma fracção do preço.
P>Embora vendido principalmente como um champô anti-caspa, a investigação descobriu que o uso regular de um champô com cetoconazol dá ao cabelo um crescimento comparável ao obtido com minoxidil (5). Ainda não existe consenso sobre o mecanismo através do qual o ketoconazol alcança este efeito, mas pensa-se que se deve às suas propriedades anti-androgénicas suaves, incluindo a perturbação da via DHT (6). Isto é pelo menos parcialmente mediado através do bloqueio do ketoconazol pela testosterona, a hormona precursora do DHT.
A melhor maneira de usar um champô deste tipo seria aplicá-lo no início do duche, e esfregá-lo meticulosamente para que seja absorvido no couro cabeludo. Deixe-o absorver enquanto limpa o resto do seu corpo, e lave-o no final, altura em que poderá usar o seu champô standard se assim o desejar. Aponte para uma aplicação mínima de 5 minutos.
Vale a pena repetir que este champô é vendido como medicamento anticaspa e destina-se a ser utilizado durante um período de tempo limitado, pelo que é melhor consultar o seu médico antes de iniciar o tratamento a longo prazo para a queda de cabelo.
Bloqueio sistémico do DHT
Remover e bloquear o DHT na fonte é o primeiro passo óbvio, mas a maior parte do DHT não é realmente produzido no couro cabeludo (2). Em vez disso, é sintetizado a partir da testosterona noutros tecidos do corpo – nomeadamente o fígado – antes de entrar em circulação e eventualmente atingir o couro cabeludo. A forma mais directa de o conseguir é através de um inibidor oral de 5-alfa-reductase (5αr). Como o nome sugere, estes medicamentos inibem a enzima 5αr que converte a testosterona em DHT. Sem uma enzima funcional, os níveis de DHT no sangue despencam, o que se reflecte rapidamente no couro cabeludo.
O inibidor 5αr mais utilizado para a calvície é o finasteride, que foi aprovado pela FDA para este fim há mais de 20 anos (7). Além de reduzir os níveis de DHT no soro (sangue) em mais de 70%, a dose padrão de 1mg de finasterida diária tem demonstrado diminuir os níveis de DHT no couro cabeludo em até 64%.
É de notar que uma dose de um quinto tão forte, nomeadamente 0,2mg diários, ainda é suficiente para diminuir os níveis de DHT do couro cabeludo em 56% (8). Dada a natureza forte deste medicamento e o potencial para efeitos secundários, é aconselhável apontar para a dosagem mais baixa possível.
Outro inibidor 5αr prescrito off-label para a calvície é a dutasterida, que é ainda mais potente no bloqueio 5αr em comparação com a finasterida. Verificou-se que uma dose diária de 2,5mg de dutasterida diminui os níveis de DHT do couro cabeludo em 79%, caindo para 51% na dose de 05,mg (9). Previsivelmente, esta redução de DHT induzida por dutasterida no couro cabeludo está inversamente correlacionada com a contagem de cabelo. Por outras palavras, quanto mais baixos forem os níveis de DHT no couro cabeludo de um homem, mais pêlos são regredidos.
Both finasteride e dutasteride são medicamentos sujeitos a receita médica e devem ser iniciados após consulta com um dermatologista ou outro profissional de saúde qualificado.
Felizmente para aqueles que desejam evitar a via farmacológica, existem alguns tratamentos à base de plantas conhecidos por bloquearem a DHT. De longe o mais popular é o palmetto serenoa (serenoa repens), que bloqueia a enzima 5αr e diminui a capacidade do DHT de se ligar aos receptores andrógenos nos folículos capilares (10).
Dados experimentais directos sobre os efeitos da serenoa palmetto nos níveis de DHT do couro cabeludo estão em falta. No entanto, um estudo aleatório bem concebido que comparou a sua eficácia à finasterida durante um período de dois anos constatou que esta produziu recrescimento em 38% dos pacientes (vs 68% da finasterida) e travou a perda de cabelo em 90% dos homens (semelhante à finasterida) (11). A eficácia ligeiramente inferior da palmeira serrada é contrabalançada por uma incidência muito baixa de efeitos secundários em comparação com a finasterida ou dutasterida.
Diet e Supplementação
Além da palmeira serrada, pensa-se que uma série de outras substâncias vegetais bloqueiam a DHT em graus variáveis, e muitas delas podem ser incorporadas na dieta de cada um. Estas incluem chá verde, urtiga picante, e sementes de abóbora. No que diz respeito às sementes de abóbora em particular, um influente jornal de 2014 relatou que 400mg de óleo de sementes de abóbora aumentavam diariamente a contagem de cabelo em até 40% quando tomadas oralmente (12). Estudos futuros para corroborar estes resultados preliminares são urgentemente necessários.
Dada a popularidade da finasterida e outros inibidores 5αr, é compreensível que a maioria dos homens dêem ênfase ao bloqueio da produção de DHT. Mas o outro aspecto, geralmente ignorado, da equação do DHT diz respeito ao seu metabolismo: por outras palavras, a rapidez com que o nosso corpo o decompõe (13). A preponderância destes processos metabólicos deveria – em princípio – contribuir para a diminuição dos níveis de DHT.
A via primária através da qual o DHT é metabolizado chama-se glucuronidação (14) Este é um processo bioquímico fundamental no metabolismo não só do DHT e outros andrógenos, mas também de várias toxinas e carcinogéneos.
Foi proposto um número de alimentos como indutores das enzimas UGT que estão na base da glucuronidação. Estas incluem principalmente vegetais cruciferos, resveratrol, e citrinos, bem como soja, chá verde, dente-de-leão, ácido elágico, ácido ferúlico, e curcumina. O composto em vegetais cruciferos que se acredita promover a glucuronidação é o sulforafano, e o alimento em que se encontra na maior concentração é o broto de brócolos.
Scalp Higiene e Esfoliação
A principal preocupação de muitos homens com queda de cabelo é remover ou bloquear a DHT do couro cabeludo, e isto é compreensível. Tão importante como remover o DHT em si é estabelecer uma boa higiene do couro cabeludo, o que é principalmente um processo de eliminação. Isto significa eliminar as substâncias naturais e não naturais que se acumularam, o que pode muitas vezes contribuir para agravar os problemas de queda de cabelo.
O primeiro passo envolve a esfoliação. A esfoliação adequada do couro cabeludo envolve a remoção de pele morta para permitir o crescimento de novas células saudáveis e funciona de forma semelhante a outras partes do corpo. O processo de esfoliação também remove sebo, suor, e resíduos que se acumulam na epiderme do uso regular de cosméticos e produtos de modelagem capilar.
Existem inúmeros produtos esfoliantes do couro cabeludo para venda online, embora um esfoliante caseiro possa ser feito de forma relativamente simples.
Ingredientes
- Sal marinho Himalayan ou Celtic
- Carvão activado em pó
- Ginger
- Pepino
- Sumo de limão
- Uma máquina de sumos (ou um liquidificador e um pano de musselina)
Método
Tirar meia colher de sopa de sal, 1 colher de chá de carvão activado em pó, aproximadamente 100ml de mistura de gengibre e sumo de pepino, e o sumo de 1 limão inteiro.
Para fazer o pepino e o sumo de gengibre precisará de uma máquina de sumo.
Se ainda não tiver um espremedor, pode sempre utilizar um misturador eléctrico. Pegue num grande punhado de pedaços de gengibre e coloque-os no nosso misturador de alta velocidade juntamente com um pepino inteiro. Espremer o sumo de um limão inteiro. Misture a mistura, sem água, ou pode adicionar uma pequena quantidade de água se estiver demasiado seca.
Então, pegue na mistura e retire a polpa usando um pano de musselina ou equivalente. Isto removerá toda a polpa e fibra deixando apenas o líquido de limpeza.
Combine todos os ingredientes num pequeno frasco de plástico como um frasco de champô usado e agite bem até estar bem misturado.
Aplique a mistura à área do couro cabeludo que pretende rebrotar e massaje suavemente na região. Deixe a mistura sentar-se no couro cabeludo durante 5-10 minutos antes de enxaguar com água quente (mas não quente).
Varia de pessoa para pessoa mas há uma boa probabilidade de precisar de mais algumas cascas para esfoliar completamente.
Mudanças no estilo de vida
Exfoliar é uma excelente ferramenta para remover a acumulação na epiderme do couro cabeludo, mas é ainda melhor não o conseguir lá em primeiro lugar. Algumas simples mudanças de estilo de vida podem ir muito longe a este respeito.
P>Primeiro, tente evitar – e de preferência eliminar – produtos que causam sede como gel, mousse, e cera. Estes produtos são tipicamente ligados com conservantes que podem levar à irritação do couro cabeludo e perturbar o delicado equilíbrio do pH do seu couro cabeludo.
P>Passe, pois estes produtos secam e deixam o seu couro cabeludo entupido de detritos, levando-o a aumentar a frequência do seu champô. O excesso de champô afasta os óleos naturais do couro cabeludo, forçando-o a upregular a sua produção de sebo, o que leva a que a sua cabeça volte a ficar oleosa muito rapidamente. Segue-se um ciclo repetitivo de champô frequente, que leva a mais desequilíbrios sebáceos.