Uma foto de arquivo mostra o campus da Universidade de Harvard em Cambridge, Mass. O Dr. Anthony Rostain, co-autor de The Stressed Years of Their Lives, diz que os estudantes universitários de hoje estão a experimentar uma “quantidade desordenada de ansiedade”. Lisa Poole/AP hide caption
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Lisa Poole/AP
Uma fotografia de ficheiro mostra o campus da Universidade de Harvard em Cambridge, Mass. O Dr. Anthony Rostain, co-autor de The Stressed Years of Their Lives, diz que os estudantes universitários de hoje estão a experimentar uma “quantidade desmesurada de ansiedade”
Lisa Poole/AP
As faculdades e universidades de todo o país relatam uma explosão de problemas de saúde mental, um novo livro argumenta que a vida universitária pode ser mais stressante do que nunca. O Dr. Anthony Rostain, co-autor de The Stressed Years of Their Lives, observa que os estudantes universitários de hoje estão a experimentar uma “quantidade desordenada de ansiedade” – grande parte dela centrada em “sobreviver à faculdade e sair-se bem”.”
“O que estamos a ver agora é um número crescente de estudantes a chegar ao campus que já estão a ser tratados por doença mental, ou que estão a tomar vários medicamentos e que aprenderam realmente a gerir as suas doenças em casa”, diz ele, “mas de repente estão por conta própria e por vezes não estão a seguir os seus próprios tratamentos recomendados.”
Rostain é professor de psiquiatria e pediatria na Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia, e antigo presidente da Task Force da escola sobre Saúde e Bem-Estar Psicológico Estudantil. A sua co-autora, B. Janet Hibbs, é uma psicoterapeuta de família e casais cujo filho tirou uma licença médica durante as suas primeiras férias escolares para lidar com a ansiedade e depressão. Hibbs enfrentou um conjunto difícil de escolhas: ela queria ser a melhor mãe do seu filho enquanto ele lutava, mas também queria que a sua vida se mantivesse no bom caminho.
“Uma das razões pelas quais escrevemos este livro não é para assustar os pais, mas para os ajudar a saber o que podem fazer para ajudar”, diz ela. “Quando uma criança, por qualquer razão, não tem esperança ou está perto disso, as famílias são incrivelmente, de importância vital para manter a esperança. … Ter a expressão emocional da família transmite calor, apoio, apoio incondicional, e não julgamento, que … é um dos melhores medicamentos.”
Os Anos de Stress das suas Vidas
Ajudar a sua criança a sobreviver e a prosperar durante os seus anos universitários
por B. Janet Hibbs e Anthony Rostain
Capa dura, 322 páginas |
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Título The Stressed Years of Their Lives Subtitle Helping Your Kid Survive and Thrive During Their College Years Author B. Janet Hibbs e Anthony Rostain
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Interview highlights
Sobre a razão pela qual os actuais estudantes universitários estão mais stressados do que as gerações anteriores
Rostain: Pensamos que a cultura mudou nos últimos 30, 40 anos, e que estes estudantes estão a crescer na era pós-11 de Setembro, que foram expostos a muitos traumas, tanto nos meios de comunicação como nas suas vidas. … Os tiroteios escolares, o aumento da incerteza da globalização e das incertezas económicas, e claro, a recessão económica de 2008. Os nossos estudantes de hoje eram então jovens, e a ansiedade, pensamos nós, teve realmente um impacto nas suas famílias, bem como no que puderam colher das notícias. E, claro, estar neste ciclo de notícias 24/7 assim como a própria Internet, criou realmente uma infância diferente.
Hibbs: Os pais têm medo que haja apenas um caminho, um caminho linear, para a boa vida, e assim, para alguns pais que são suficientemente abastados, isso significa a faculdade de marca, ou a preparação de topo que se pode obter. Para outros pais, é apenas uma grande pressão sobre as crianças: “Tens de te sair bem. Não pode cometer um erro ou as suas hipóteses serão arruinadas”. Assim, vemos especialmente crianças muito inteligentes, a que alguns investigadores chamam brainiacs, têm aquilo a que chamamos “perfeccionismo destrutivo”; não podem tolerar não se exaltar em tudo. E ninguém tipicamente se excede em tudo. Todos nós temos, sabe, momentos em que ambos cometemos erros ou falhamos. E as crianças não têm tanta prática nisso hoje em dia, porque estão protegidas de ter essas experiências, e isso também assusta os pais, o que faz com que as crianças se sintam mais responsáveis.
Em quão elevada é a mensalidade que contribui para o stress
Rostain: Os alunos vêm hoje em dia à escola muito conscientes disso … e isso aumenta o seu fardo de se preocuparem em fazer bem e especialmente em relação a tudo o que corre mal. Quer dizer, também podemos falar, penso eu, sobre a preparação para a escola – que muitos deles têm sido demasiado pais e também demasiado preparados, em termos de terem toneladas de aulas de AP e realmente embalarem os seus CVs com todo o tipo de actividades. E preocupa-nos que não haja tempo de paragem suficiente … nem sempre vai resultar necessariamente numa nota ou em alguém que repare nelas.
Por que razão alguns estudantes têm dificuldade em adaptar-se à faculdade
Hibbs: penso que a maioria das crianças ainda está muito feliz por sair de casa. Eles querem estar na vida do pseudo-adulto. Mas aquilo para que não estão preparados é o que eu chamaria … os “desafios expectáveis” que a faculdade coloca – em termos da exigência de mais independência, mais propriedade das suas horas, quer seja dormir, dizer não à festa, gerir-se, basicamente.
Rostain: Há uma certa ansiedade inevitável sobre a transição. … Mas é a resposta que têm a essa incerteza que notamos que os estudantes têm muito menos resiliência ou preparação … Por isso, parte do que estamos a tentar fazer neste livro é realmente falar de prontidão – prontidão social-emocional.
Não há dúvida de que as pessoas estão academicamente preparadas. Estão a aprender uma quantidade incrível hoje em dia na escola. Estão a aprender coisas incríveis, e a Internet abriu um conhecimento que nunca esteve tão disponível. Mas também criou distracções e muita pressão social e, mais importante, penso que, quando as pessoas chegam à faculdade, talvez não tenha sido gasto tempo suficiente no liceu – tanto no lado curricular como com a família – naquilo a que chamamos prontidão social-emocional, ou maturidade.
No custo de empurrar demasiado as crianças
Rostain: Estamos a dar aos nossos filhos tudo o que temos e preocupamo-nos com eles, mas, ao mesmo tempo, qual é a mensagem? É: “Oh, tens de ser bem sucedido ou então vamos ficar realmente chateados”, em vez de: “A vida é curvada, e há momentos de altos e baixos”. Penso que se a mensagem de um pai para uma criança é: “Pode não saber, mas esperamos que seja capaz de a perceber”. Vamos ver o que acontece”, é diferente de dizer: “É melhor fazer isto. É melhor que saiba isso. É melhor que não faças asneira”. … Queremos que os pais lidem com a sua própria ansiedade e depois consigam libertar-se de uma forma mais natural. Não faz mal não saber.
Por que razão a maioria dos estudantes não usa os serviços de aconselhamento
Rostain: Há algumas pesquisas surpreendentes que mostram que entre os estudantes que endossam a ideação suicida, pensamentos suicidas numa base regular, apenas cerca de um em cada quatro vão em busca de ajuda. Os outros três em cada quatro dizem coisas como: “Bem, eu próprio posso tratar disto”, ou “Não deve ser assim tão mau”, ou, “Não tenho tempo”. E desejando que eventualmente se vá embora por si só como uma constipação grave.
Agora, pode ser verdade que para alguns estudantes, eles são capazes de arar e evitar o desastre. Mas o que … que tenho visto demasiadas vezes é esperar demasiado tempo para reconhecer e, de certa forma, permanecer nesse estado de negação. Não porque o façam deliberadamente, mas porque realmente não querem ter de enfrentar talvez ter de tratar disto. Ou pior ainda, talvez ter de deixar a escola porque simplesmente não consegue funcionar. Fazes tanto parte de uma comunidade quando estás na faculdade. … A ideia de que, “Caramba, já não consigo funcionar e posso precisar de fazer uma pausa” – é um comprimido difícil de engolir, por assim dizer.
p>Em como os pais podem ajudar os seus filhos em idade universitária a lidar com a ansiedade
Rostain: penso que crescer é um processo complicado, e todos temos de reconhecer que ainda estamos todos a passar por mudanças. Assim, os pais têm de se adaptar à ideia de os seus filhos crescerem e de se libertarem. E, se estiverem ansiosos, tentem perceber porquê e estar mais atentos às suas reacções, e tentem ser menos reactivos e mais reactivos quando as coisas não estão a correr como se esperava.
Não faz mal que o seu filho vá para a escola e seja bem sucedido. Toda a gente se sente bem. Mas e se houver um contratempo? E se as coisas não correrem como planeado? Como é que se prepara para isso? Lembrando-se simplesmente de que não há uma linha recta ao longo da vida. … O tempo livre pode ajudar. Por vezes é melhor dar apenas um passo atrás. Volte ao seu jogo para onde quer que ele esteja. … Não tenha medo de receber ajuda de profissionais de saúde mental. Estamos aqui para trabalhar consigo e com os seus filhos e não estamos aqui para o culpar ou para o condenar. Tantos pais enfrentam este medo da vergonha ou do embaraço ou do estigma, e o que pensamos ser o mais mortal de todos não é a doença mental, mas o estigma à sua volta que leva as pessoas a evitarem obter ajuda a tempo.
Sam Briger e Thea Chaloner produziram e editaram o áudio desta entrevista. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper e Clare Lombardo adaptaram-na para a Web.