p> Os efeitos do Agent Orange têm demonstrado causar uma variedade de condições de saúde graves, e têm também sido associados a certos defeitos de nascença nos filhos de veteranos que foram expostos. Os filhos de veteranos que foram expostos ao Agente Orange durante a Guerra do Vietname e têm um defeito de nascença associado podem ser elegíveis para compensação VA e outros benefícios VA.
Crianças com Spina Bifida
Spina bifida é uma condição em que a coluna vertebral não fecha correctamente durante a gravidez. VA presume que quando um veterano do Vietname tem uma criança biológica com espinha bífida (excepto espinha bífida oculta), a condição é devida à exposição do veterano a herbicidas durante o serviço. Neste caso, a VA não exige provas que liguem a condição ao serviço.
Crianças com defeitos congénitos reconhecidos pela VA como associados à exposição a herbicidas podem ser elegíveis para:
- Benefícios dos cuidados de saúde
- Formação profissional – as crianças são elegíveis para 24 meses de formação profissional, reabilitação, e assistência profissional, com um possível prolongamento de 24 meses. As crianças só são elegíveis para este benefício após completarem 18 anos de idade, ou quando completarem o ensino secundário, o que ocorrer primeiro.
No entanto, existem várias qualificações que devem ser preenchidas para que a criança receba compensação de VA, cuidados de saúde, e formação profissional. A criança deve ser a criança biológica de um veterano que:
- servido no Vietname entre 9 de Janeiro de 1962 e 7 de Maio de 1975, ou
- um veterano que serviu na zona desmilitarizada coreana (DMZ) entre 1 de Setembro de 1967 e 31 de Agosto de 1971 e foi exposto a herbicidas. Presume-se que os veteranos que serviram na zona DMZ entre 1 de Setembro de 1967 e 31 de Agosto de 1971 tenham sido expostos a herbicidas.
A criança deve ter sido concebida após a data em que o veterano entrou no Vietname ou na zona desmilitarizada coreana.
Crianças com Outros Defeitos de Nascimento
VA presume que certos outros defeitos de nascença estão ligados ao serviço militar de um veterano, mas apenas se o Veterano for a mãe biológica da criança com um defeito de nascença. VA não diz explicitamente que estes defeitos de nascença são devidos à exposição do Agente Orange, apenas que estão ligados ao serviço militar durante a Guerra do Vietname. Além disso, “o defeito de nascença deve ter resultado numa incapacidade física ou mental permanente” para se qualificar para benefícios.
A mãe deve ter servido no Vietname entre 28 de Fevereiro de 1961 e 7 de Maio de 1975, para que a criança seja elegível para benefícios da VA, tais como compensação, cuidados de saúde, e formação profissional.
De acordo com o website da VA, presume-se que a seguinte lista de defeitos de nascença esteja ligada ao serviço:
- “Achondroplasia
- Lábio esquerdo e palato fendido
- Doença cardíaca congénita
- Congenital talipes equinovarus (pé torto)
- Atresia esofágica e intestinal
- Hallerman-Síndrome de Streiff
- Defeitos do tubo neural
- Estenose pilórica
- Syndactyly (fused digits)
- Fístula traqueo-esofágica
- Testículo descendente
- Síndrome de Williams”
Displasia de Hip>/li>>Doença de Hirschprung (megacólon congénito)Hydrocephalus devido à estenose aqueducativali>HipospadiasImperforate anus
>Síndrome de Polónia
Crianças com outros defeitos de nascença também podem ser elegíveis se os outros requisitos forem satisfeitos.
Se o defeito de nascença foi causado por uma desordem familiar, lesão relacionada com o nascimento, ou uma enfermaria fetal ou neonatal, não será coberto e a criança não será elegível para prestações de AV.
Em alguns casos, os dependentes podem ser elegíveis para uma Pensão de Sobrevivência ou Indemnização por Incapacidade e Indemnização se o Veterano morreu durante a Guerra do Vietname ou devido a uma incapacidade relacionada com o serviço.