Ah, el trébol de cuatro hojas… hay mucho que decir sobre este inadaptado de la naturaleza. Algunas personas buscan toda su vida ese afortunado trébol de cuatro hojas sin éxito, mientras que otras (como yo y mis hijos) podrían encontrarlos todo el día. Pero, ¿qué es exactamente lo que provoca los tréboles de cuatro hojas, por qué se consideran tan afortunados y cómo se consigue encontrar tréboles de cuatro hojas con éxito? Siga leyendo para descubrirlo.
Acerca de los tréboles de cuatro hojas
Antes de comenzar su búsqueda de ese aparentemente ‘místico’ espécimen de trébol, ayuda tener un poco de información de fondo sobre los tréboles de cuatro hojas. Todos sabemos que se cree que trae buena suerte a quien lo encuentra (Sí, claro. Yo los encuentro todo el tiempo y si no fuera por mi mala suerte, ¡no tendría nada de suerte!), pero ¿sabías que se dice que San Patricio utilizó el trébol de tres hojas para explicar la Santísima Trinidad a los irlandeses paganos, y se cree que la cuarta hoja representa la gracia de Dios.
Información adicional señala que las cuatro hojas del trébol representan la fe, la esperanza, el amor y la suerte. Y en la Edad Media, un trébol con cuatro hojas no sólo significaba buena suerte, sino que se creía que otorgaba la capacidad de ver hadas (Para que lo sepas, aún no he visto ninguna).
El escurridizo trébol de cuatro hojas se da en el trébol blanco (Trifolium repens). Ya sabes cuál es. Esa hierba común que aparece en los patios de todas partes y que es difícil de controlar una vez que se ha arraigado. Una hoja de trébol blanco debería tener, por lo general, sólo tres foliolos – por eso el nombre de la especie es trifolium; «tri» significa tres. Sin embargo, muchas veces (más a menudo de lo que crees) te encuentras con un trébol con cuatro hojas, cinco hojas (cinquefoil) o incluso más – mis hijos tienen la habilidad de encontrar tréboles con seis o incluso siete hojas. Entonces, ¿por qué ocurre esto y qué tan raro es?
¿Qué causa los tréboles de cuatro hojas?
Cuando se buscan respuestas a qué causa los tréboles de cuatro hojas, la respuesta científica suele ser: «No estamos muy seguros de por qué ocurre». Sin embargo, existen varias teorías.
- Se cree que los tréboles de cuatro hojas son mutaciones del trébol blanco. También se dice que son bastante infrecuentes, ya que sólo 1 de cada 10.000 plantas produce un trébol de cuatro hojas. (Yo discutiría eso, ya que parece que los encontramos regularmente.)
- El número de foliolos de los tréboles está determinado genéticamente. Las pruebas han demostrado que los rasgos fenotípicos dentro del ADN de las células de la planta pueden explicar este fenómeno. De hecho, los genes que producen cuatro hojas son recesivos a los genes que producen tres. En general, el número de tréboles de tres hojas por cada trébol de cuatro hojas es de aproximadamente 100 a 1. Con unas probabilidades así, se considera que es una suerte encontrar uno – no tanto que te traiga suerte.
- Otra razón para que los tréboles tengan cuatro hojas en lugar de tres se debe a la mejora de la planta. Las nuevas cepas de la planta se crían biológicamente para producir más tréboles de cuatro hojas. Supongo que eso podría explicar por qué parece haber muchos más, o al menos mucho más fáciles de encontrar.
- Por último, ciertos factores dentro del entorno natural de la planta pueden desempeñar un papel en el número de tréboles de cuatro hojas. Cosas como la herencia combinada con la exposición a ciertos productos químicos o bajos niveles de radiación pueden posiblemente aumentar la tasa de mutación y la frecuencia de aparición para las futuras generaciones de tréboles.
Cómo encontrar un trébol de cuatro hojas
Entonces, si se ha dicho que aproximadamente uno de cada 10.000 tréboles tendrá cuatro hojas y se encuentran casi 200 tréboles en una parcela cuadrada de 24 pulgadas (61 cm.), ¿qué significa esto exactamente? ¿Y cuáles son las posibilidades de encontrar tréboles de cuatro hojas? En pocas palabras, en un área de aproximadamente 13 pies cuadrados (1,2 metros cuadrados), debería encontrar al menos un trébol de cuatro hojas.
Como sigo diciendo, no es tan difícil como uno podría pensar encontrar un trébol de cuatro hojas. Mi secreto para el éxito, y al parecer el de otros también según he descubierto en mi investigación, es no buscarlos en absoluto. Si te pones de rodillas buscando cada uno de los tréboles, no sólo acabarás con dolor de espalda o de rodilla, sino que seguro que te quedarás bizco. En lugar de eso, camine despreocupadamente alrededor de ese lecho de tréboles, examinando el área, y eventualmente esos tréboles de cuatro hojas (o los de cinco y seis hojas) comenzarán a «sobresalir» entre los tréboles más comunes de tres hojas.
¿Ya se siente afortunado? Pruébalo.