Ah, the four leaf clover… so much to be said about this misfit of nature. Alcune persone cercano per tutta la vita il quadrifoglio fortunato senza successo, mentre altre (come me e i miei figli) potrebbero trovarlo tutto il giorno. Ma cosa provoca esattamente i quadrifogli, perché sono considerati così fortunati e come si fa a trovare con successo i quadrifogli? Continua a leggere per scoprirlo.
Sui tratta di quadrifogli
Prima di iniziare la tua ricerca di quell’esemplare di trifoglio apparentemente ‘mistico’, aiuta avere un po’ di informazioni di base sui quadrifogli. Sappiamo tutti che si pensa che portino fortuna a chi li trova (sì, giusto. Io li trovo sempre e se non fosse per la mia sfortuna, non avrei nessuna fortuna!), ma sapevate che si dice che San Patrizio abbia usato il trifoglio a tre foglie per spiegare la Santa Trinità agli irlandesi pagani, e si crede che la quarta foglia rappresenti la grazia di Dio.
Altre informazioni indicano che le quattro foglie del trifoglio rappresentano la fede, la speranza, l’amore e la fortuna. E nel Medioevo, un trifoglio con quattro foglie non solo significava buona fortuna, ma si credeva che garantisse la capacità di vedere le fate (per tua informazione, devo ancora vederne una).
L’inafferrabile quadrifoglio si trova nel trifoglio bianco (Trifolium repens). Lo conoscete. Quell’erbaccia comune che spunta ovunque nei giardini e che è difficile da controllare una volta che ha preso piede. Una foglia di trifoglio bianco dovrebbe, generalmente, avere solo tre foglioline – ecco perché il nome della specie è trifolium; ‘tri’ significa tre. Tuttavia, molte volte (più spesso di quanto si pensi) ci si imbatte in un trifoglio con quattro foglie, cinque foglie (cinquefoglio) o anche di più – i miei figli hanno un talento per trovare trifogli con sei o addirittura sette foglie. Allora perché succede e quanto è raro?
Che cosa provoca i quadrifogli?
Quando si cerca una risposta su cosa provoca i quadrifogli, la risposta scientifica è normalmente: “Non siamo del tutto sicuri del perché succede”. Ci sono, tuttavia, un certo numero di teorie.
- Si ritiene che i quadrifogli a quattro foglie siano mutazioni del trifoglio bianco. Si dice anche che siano abbastanza rari, con solo circa 1 su 10.000 piante che producono un trifoglio a quattro foglie. (Non sono d’accordo, visto che sembra che li troviamo regolarmente.)
- Il numero di foglioline sui trifogli è determinato geneticamente. I test hanno dimostrato che i tratti fenotipici all’interno del DNA delle cellule della pianta possono spiegare questo fenomeno. Infatti, i geni che producono quattro foglie sono recessivi ai geni che ne producono tre. In generale, il numero di trifogli a tre foglie per ogni trifoglio a quattro foglie è di circa 100 a 1. Con queste probabilità, è considerato fortunato trovarne uno – non tanto che ti porti fortuna.
- Un’altra ragione per i trifogli a quattro foglie invece che a tre è dovuta all’allevamento delle piante. Nuovi ceppi della pianta sono biologicamente allevati per produrre più trifogli a quattro foglie. Immagino che questo potrebbe spiegare perché sembrano essercene molti di più, o almeno molto più facili da trovare.
- Infine, alcuni fattori nell’ambiente naturale della pianta possono giocare un ruolo nel numero di trifogli a quattro foglie. Cose come l’ereditarietà combinata con l’esposizione a certe sostanze chimiche o a bassi livelli di radiazioni possono eventualmente aumentare il tasso di mutazione e la frequenza di comparsa per le future generazioni di trifoglio.
Come trovare un trifoglio a quattro foglie
Quindi, se è stato detto che circa un trifoglio su 10.000 avrà quattro foglie e quasi 200 trifogli si trovano in un terreno quadrato di 24 pollici (61 cm.), cosa significa esattamente? E quali sono le possibilità di trovare quadrifogli? In parole povere, in un’area di circa 13 piedi quadrati (1,2 metri quadrati), si dovrebbe trovare almeno un quadrifoglio.
Come continuo a dire, non è così difficile come si potrebbe pensare trovare un quadrifoglio. Il mio segreto per il successo, e a quanto pare anche altri come ho scoperto nella mia ricerca, è di non cercarli affatto. Se ti metti in ginocchio a cercare ogni singolo trifoglio, non solo ti ritroverai con dolori alla schiena o alle ginocchia, ma sicuramente diventerai strabico. Cammina invece casualmente intorno a quel letto di trifogli, esaminando l’area, e alla fine quei quadrifogli (o quelli a cinque e sei foglie) cominceranno effettivamente a “spiccare” tra i più comuni trifogli.
Ti senti già fortunato? Fai una prova.