Para Bradley Manning, uma prisão militar pode ser um local próximo ao impossível para iniciar a sua transição para uma mulher. O Exército diz que não fornece terapia hormonal ou cirurgia de transferência sexual aos reclusos.
Mas mesmo fora das paredes da prisão, obter este tipo de ajuda médica é muitas vezes uma luta.
No mundo empresarial, apenas 42% dos empregadores têm planos de seguro que cobrem licenças de curta duração, aconselhamento de saúde mental, terapia hormonal e procedimentos cirúrgicos para empregados transexuais, de acordo com um inquérito da Campanha dos Direitos Humanos.
Isso é superior aos 19% em 2008, mas ainda significa que a maioria dos empregadores não oferece esta cobertura.
E pagar do bolso pode ser um fardo pesado.
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O custo da transição de um género para outro varia muito.
A terapia de substituição hormonal pode custar cerca de $30 por mês e as visitas de terapeuta podem custar mais de $100 cada. As cirurgias em curso são menos comuns, mas tipicamente custam entre $5.000 e $30.000, dependendo do tipo de operação, estima Masen Davis, director executivo do Transgender Law Center.
“Pode ser difícil para os indivíduos transgénero – especialmente os indivíduos com rendimentos mais baixos e desempregados – pagar pelos cuidados médicos de que necessitam para serem eles próprios”, disse Davis.
Tim Chevalier, um homem transexual de 32 anos da Califórnia, disse que acabou com 50.000 dólares em despesas médicas porque o seu plano de seguro de saúde não cobria os seus custos relacionados com a transição – incluindo uma visita de emergência ao hospital após o procedimento.
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Algumas pessoas são mesmo incapazes de completar as suas transições devido a restrições financeiras.
Outro homem disse não ter sido contratado para um trabalho a tempo inteiro desde que iniciou a sua transição de mulher para homem. Ele passou por terapia hormonal, mas não conseguiu pagar uma cirurgia de reconstrução torácica – que custaria 6.000 dólares.