Rumor diz que Cleópatra – conhecida pela sua beleza e encanto – tomou banhos diários de leite que contribuíram para a sua pele brilhante e lisa. A ciência por detrás disto faz realmente sentido: O leite (assim como frutas, vegetais e algumas plantas) produz naturalmente ácido láctico, um esfoliante que é suficientemente suave mesmo para os tipos de pele mais sensíveis. Hoje em dia, a ideia de verter litros de leite na sua banheira é provavelmente um pouco extravagante para a maioria, mas felizmente existem formas mais eficientes e eficazes de infundir ácido láctico na sua rotina de cuidados com a pele: O ingrediente herói é encontrado em muitos produtos de venda livre para obter resultados semelhantes de pele sedosa e macia.
Se os hacks de beleza utilizados pela realeza egípcia não forem suficientes para o convencer de que deve utilizar imediatamente um ácido láctico, pedimos aos profissionais que lhe fornecessem um guia para principiantes sobre tudo o que precisa de saber para que possa decidir se é ou não adequado para si (com a luz verde do seu dermatologista, claro).
O que é ácido láctico?
“O ácido láctico é um ácido alfa-hidroxiácido (um AHA) que é um esfoliante químico natural, que ajuda a remover as camadas superiores das células mortas da pele e aumenta a renovação celular”, diz Y. Claire Chang, M.D, uma dermatologista cosmética certificada pelo conselho da Union Square Laser Dermatology em Nova Iorque. O ácido láctico pode ser produzido sinteticamente (em produtos), através de um processo biológico (como quando se faz exercício físico), e pode ser encontrado naturalmente em certos alimentos como leite e iogurte. “Tem uma estrutura semelhante à do ácido glicólico, mas é conhecido por ser mais suave na sua pele porque tem um tamanho de molécula maior que o torna menos potente e mais tolerável”, acrescenta ela.
Quais são as principais utilizações do ácido láctico e o que significam as diferentes forças?
“O ácido láctico não só estimula a esfoliação das células da pele como também aumenta as ceramidas, um importante ácido gordo na sua pele para servir como barreira protectora da pele”, diz Melissa Kanchanapoomi Levin, M.D., dermatologista com sede em Nova Iorque e fundadora da Entiere Dermatology. “Em concentrações mais elevadas, o ácido láctico não é apenas uma opção esfoliante suave mas, em concentrações mais baixas, também aumenta o nível de humidade da pele. É um humectante surpreendente, o que significa que tem a capacidade de puxar água para a camada exterior da pele”, acrescenta ela.
Quem poderá beneficiar melhor do ácido láctico?
“O ácido láctico pode ser óptimo para qualquer tipo de pele, e como o ácido láctico tende a ser mais suave do que outros peelings químicos, é uma opção óptima para aqueles com pele sensível – ainda usando de precaução, é claro”, diz Chang. Um verdadeiro ingrediente multitarefa, os benefícios do ácido láctico incluem também ajudar as pessoas que procuram tratar a hiperpigmentação e condições de pigmentação (como o melasma), manchas solares, poros dilatados, tez e textura desiguais, e sinais de envelhecimento. “Também pode tratar condições de pele como queratose pilaris – mais comummente conhecida como ‘pele de galinha'”, acrescenta Chang.
Quem deveria alguém evitá-lo?
É mais para ter a certeza de que está a colocar os seus produtos correctamente. “Se a sua rotina existente já incorpora outros AHAs, ácidos beta-hidroxiácidos (BHAs) ou retinóides, pode encontrar demasiada irritação, secura, descamação ou vermelhidão”, diz Levin.
Que produtos pode emparelhar com?
Embora deva usar sempre protector solar, agora mais do que nunca deve lembrar-se da sua dose diária de FPS. “A pele cicatrizante é particularmente sensível ao sol quando utiliza ácido láctico na sua rotina”, diz Chang. O efeito esfoliante dos AHAs pode tornar a sua pele mais sensível à radiação ultravioleta do sol, por isso, aplique uma fórmula de largo espectro com pelo menos um FPS de 30. “Pode combiná-lo com ingredientes hidratantes como ceramidas e ácido hialurónico para aumentar a hidratação geral da sua pele”
Quantas vezes deve usar ácido láctico?
Depende da concentração de ácido láctico que se utiliza. “Em geral, os ácidos lácticos de resistência mais fraca podem ser utilizados diariamente, enquanto os ácidos lácticos de resistência mais elevada devem ser limitados a duas ou três vezes por semana como tolerado. Se a sua pele estiver a ficar demasiado irritada, vermelha, e seca, é importante fazer uma pausa de alguns dias para permitir a recuperação da sua pele”, diz Chang.
Quando começar a ver resultados?
Quando usar ácido láctico para a pele, o tempo necessário para ver resultados dependerá da força da fórmula com que começar. Provavelmente notará imediatamente uma diferença de luminosidade graças às suas propriedades esfoliantes. Mas para melhores resultados ao longo do tempo, “comece com uma percentagem mais baixa de cinco a 10% e depois avalie o aspecto da sua pele após uma utilização regular ao longo de um mês”. Se os resultados forem eficazes, recomendo que se mantenha a mesma percentagem, mas se não estiver a sentir uma diferença suficiente – e a sua pele está a tolerá-la bem – pode aumentar lentamente a força”, diz Levin.
Como se sente quando se usa?
Depende da força e da quantidade de ácido láctico no produto. “Pode sentir um ligeiro formigueiro ou uma ligeira sensação de ardor enquanto outros podem não sentir absolutamente nada. É normal obter uma ligeira vermelhidão ou irritação temporária durante e após a utilização de um tratamento com ácido láctico”, diz Chang. Pare de o usar se sentir irritação excessiva e “se sentir comichão extrema, inchaço ou dor, pode ser dermatite de contacto”, acrescenta ela. Se isso ocorrer, dirija-se ao seu dermatologista para ser examinado.
Qual é o erro mais comum quando se usa ácido láctico para pele sensível?
“Especialmente se tiver pele sensível, é importante não saltar o teste dos adesivos”, diz Chang. “Aplique uma camada fina de produto no seu antebraço ou pescoço para ver se obtém ou não uma reacção”. É importante fazê-lo durante alguns dias na mesma área, pois por vezes as reacções alérgicas podem ser atrasadas.
Qual é a coisa mais surpreendente que as pessoas encontram quando começam a utilizá-lo?
“Muitos pacientes ficam surpreendidos com o quão bem tolerados são os ácidos lácticos. As formulações de venda livre são tipicamente muito suaves. Verá que com a utilização diária, haverá uma melhoria gradual e perceptível na tez e tom geral da sua pele”, diz Chang.