Então está a planear uma viagem a Londres e está a fazer uma lista das principais coisas que deve fazer.
Cavalgar o London Eye: verificar. Selfie no Big Ben: verificar. Ver um musical do West End: cheque. Coma comida britânica: verificar…?
Se isto não estiver na sua lista, deve estar.
Encontrar a melhor cozinha local em Londres pode não parecer ser tão prioritário como em Paris ou Roma, mas os tempos mudaram. Londres saltou para o topo da pilha das grandes capitais gastronómicas do planeta com os seus restaurantes de classe mundial, o cenário alimentar multicultural, mercados agitados, comida de rua, pop-ups e clubes de jantar.
A comida nunca esteve tão fresca, e não é apenas os clássicos modernos – os clássicos britânicos estão a ser aperfeiçoados tanto em pontos quentes da moda como em locais que já vão há 100 anos ou mais. Um banquete britânico espera-o.
Peixe e batatas fritas
OK, por isso este provavelmente está na sua lista – todos os visitantes a Londres que valham o seu sal procuram uma loja de peixe e batatas fritas. Mas não se esqueça de encontrar onde é bom e adequado. Pensa-se que a primeira ‘chippy’ – como os britânicos lhes chamam carinhosamente – foi estabelecida no bairro judeu do East End de Londres, em meados do século XIX, e algumas ‘stalwarts’ ainda servem o melhor. O Golden Hind em Marylebone passou o seu 100º aniversário e continua no topo da lista para servir peixe e batatas fritas como deveriam ser – frescas, estaladiças, e não se esqueça do lado das ervilhas saborosas e almiscaradas (sim, realmente saborosas)!
Pie and mash
Image: Martin Lee/REX
Ask qualquer britânico qual é a sua comida de conforto preferida e provavelmente dirão uma boa tarte. As clássicas lojas britânicas de tartes e purés ainda podem ser encontradas na cidade, orgulhosas de servirem no ambiente tradicional de azulejos axadrezados e cabines de madeira. Sente-se extra corajoso? Experimente enguia gelatinosa ou licor de salsa – mas provavelmente terá de crescer com estas iguarias para as apreciar!
P>Pastelaria e mash shop, M. Manze em Islington oferece “as mesmas receitas de hoje como eram usadas em 1902”, utilizando ingredientes ainda melhores para satisfazer os elevados padrões actuais. Para uma selecção de tartes verdadeiramente gourmet, não procure mais do que The Ginger Pig, com vários locais em Londres, utilizando carne fresca, criada naturalmente a partir da sua própria quinta em Yorkshire, coberta com massa de manteiga feita à mão.
Assado de domingo
O assado de domingo é uma instituição britânica. Todos os pubs respeitáveis valorizam o seu menu de almoço de domingo com uma escolha de carne assada: carne de vaca, porco, frango, borrego, com todas as aparas: batatas assadas, vegetais, pudins Yorkshire, muito molho, talvez algum queijo couve-flor.
Para a derradeira experiência de assado de domingo, dirija-se a um restaurante britânico apropriado como o Hixter, trazido até si pelo campeão de comida britânico e lendário chef Mark Hix. Aqui pode partilhar um frango assado inteiro ou um grande corte de carne de vaca perfeitamente cozinhada, toda comida britânica, e complementá-la com Bloody Marys ou Buck’s Fizz (Mimosas).
Olde-worlde British dining
Rules é o restaurante mais antigo de Londres, estabelecido em 1798 – uma época em que comer em restaurantes era estritamente para a elite. Verá como pouco mudou (as reservas são essenciais), e o menu é tradicional, com um T maiúsculo, directamente de Downton Abbey.
Existe uma inclinação para pratos de caça selvagem e as paredes do restaurante estão a saltar com chifres montados. Guardem espaço para o seu pudim de esponja de xarope dourado com creme – uma sobremesa tradicional britânica verdadeiramente deliciosa.
Desjejum inglês completo
Iniciar o dia correctamente: ovos, salsichas, bacon, pão frito, cogumelos, feijão cozido, tomate grelhado, e se for corajoso: pudim preto (salsicha de sangue frita).
É tudo sobre os melhores ingredientes, e o assado, no coração do Mercado de Borough, distingue-se por isso. Todos os ingredientes, até aos suculentos tomates, são frescos, provenientes de quintas britânicas. É tão bom que é preciso reservar – sim, isso mesmo, reservar – uma mesa para o pequeno-almoço.
Chá da tarde
Chá alto é tão quintessencialmente britânico como se obtém, e simplesmente não se consegue vencer a atmosfera do Thames Foyer no The Savoy. Recline-se num sumptuoso sofá de veludo banhado em luz natural da cúpula de vidro eduardiana em cima, como um pianista toca ao fundo. Escolha entre mais de 25 tipos de chá, vertido para si numa chávena de chá de porcelana com osso através de um coador de chá de prata.
Prepare-se para se deslumbrar com delicados sanduíches de dedos, mini scones com creme coagulado e compota, e um conjunto desconcertante de pastelaria e bolos frutados e achocolatados requintadamente elaborados. Desfrute!
A especialista em alimentos e autora Celia Brooks mudou-se de Colorado Springs para Londres em 1989. Passou vários anos como chef privada de Stanley Kubrick e passou a publicar 8 livros de cozinha em 10 línguas em todo o mundo, bem como a escrever freelance, ensinar, e aparecer na televisão no Reino Unido, EUA e Canadá. Também dirige Gastrotours dos hotspots culinários de Londres.