>br>Para a maior parte da história científica, As mulheres que contribuíram em vários campos foram postas de lado ou ignoradas em favor dos colegas homens, que obtiveram fama, reconhecimento profissional e recompensas em dinheiro que vêm com prémios prestigiosos como o Nobel. A historiadora da ciência Margaret Rossiter de Cornell cunhou o termo “O Efeito Matilda” para descrever o preconceito sexista nas ciências. O trabalho de Rossiter e as reavaliações populares como as Figuras Ocultas do Filme Voltadas para o Livro inspiraram outras mulheres no meio académico a procurar mulheres cientistas esquecidas, e a encontrá-las, literalmente, em notas de rodapé.
Quando a discriminação sistemática limita as oportunidades para qualquer grupo, aqueles que recebem reconhecimento, as excepções à regra, devem muitas vezes ser verdadeiramente excepcionais para serem bem sucedidos. Tem havido poucas dúvidas, tanto na sua vida como nas muitas décadas que se seguiram, de que Marie Curie era uma tal pessoa. Embora obrigada a estudar ciência em segredo numa “Universidade Flutuante” clandestina na sua Polónia natal – uma vez que as universidades se recusaram a admitir mulheres -urie (nascida Marie Salomea Sklodowska em 1867) alcançaria tal renome na sua área que lhe seria atribuído não um, mas dois Prémios Nobel.
Curie e o seu marido Pierre partilharam o Prémio Nobel da Física com Antoine Henri Becquerel, descobridor da radioactividade, em 1903. O segundo prémio, em Química, foi só dela em 1911, “em reconhecimento dos seus serviços para o avanço da química pela descoberta dos elementos rádio e polónio, pelo isolamento do rádio e pelo estudo da natureza e compostos deste notável elemento”. Curie não foi apenas a primeira mulher a ganhar um Nobel, mas foi também a primeira pessoa a ganhar duas vezes, e a única pessoa a ganhar em duas ciências diferentes.
Estes são apenas alguns feitos numa série de primeiros para Curie: posições negadas na Polónia, obteve um doutoramento em França, atribuído em 1903 pela Sorbonne, no mesmo ano em que ganhou o seu primeiro Nobel. “Os seus examinadores”, nota o site Cientistas Famosos, “foram da opinião de que ela tinha dado a maior contribuição para a ciência jamais encontrada numa tese de doutoramento”. Três anos mais tarde, depois de Pierre ter morrido num acidente, Marie recebeu a sua cátedra e tornou-se a primeira professora na Universidade de Paris.
Curie conseguiu não na ausência, mas apesar dos obstáculos sexistas colocados no seu caminho em quase todas as fases da sua carreira. Após ter recebido o seu doutoramento, as Curies foram convidadas para o Royal Institution em Londres. Apenas Pierre foi autorizado a falar. Nesse mesmo ano, o Comité Nobel decidiu homenagear apenas o seu marido e Becquerel. A Academia cedeu quando Pierre protestou. Curie foi vítima de uma onda de xenofobia e anti-semitismo (embora não fosse judia) que varreu a França nos anos 1900, mais famosa no chamado “Caso Dreyfus”
Em 1911, o ano do seu segundo Nobel, Curie foi transferida para membro da Academia Francesa de Ciências. Demoraria mais 51 anos até que a primeira mulher, Marguerite Perey, uma ex-aluna de doutoramento da Curie, fosse eleita para esse órgão. Nesse mesmo ano, Curie foi perseguida incansavelmente pela imprensa francesa, pelo público, e pelos seus rivais científicos depois de ter sido revelado que tinha tido um breve caso com o físico Paul Langevin, um dos antigos alunos de Pierre Curie.
Mas não importava quantos homens em posições de poder quisessem dissuadir Curie, parecia haver sempre cientistas e políticos mais influentes que reconheciam o valor supremo do seu trabalho e a necessidade de a ajudar a prossegui-lo. Após o seu segundo Prémio Nobel, o seu país natal finalmente reconheceu-a com a oferta de dirigir o seu próprio laboratório em Varsóvia. A Curie recusou a oferta para se concentrar na direcção do Laboratório Curie no Instituto de Radium da Universidade de Paris, que ela fundou em 1914, uma grande conquista e, mais uma vez, apenas uma pequena parte do seu legado.
Curie é conhecida, claro, sobretudo pelo seu excepcional trabalho científico, mas também por abrir portas para as mulheres na ciência em todo o mundo, embora grande parte dessa abertura de portas só tenha acontecido décadas após a sua morte em 1934, e grande parte dela ainda não aconteceu. A propósito, no ano seguinte, a filha de Curies Irène Joliot-Curie e o seu marido Frédéric Joliot-Curie foram galardoados conjuntamente com o Prémio Nobel da Química. Desde então, apenas duas outras mulheres reivindicaram essa honra, e apenas duas mulheres, incluindo Marie Curie, ganharam o Prémio em física, de um total de 203 vencedoras.
Não há ainda nada como a paridade de género nas ciências, mas aquelas que sabem onde procurar podem encontrar os nomes de dezenas de mulheres cientistas que dirigem empresas de propriedade de mulheres, institutos de investigação de mulheres e departamentos académicos, e, tal como as famosas Curies, dando grandes contribuições para a química. Talvez não muito tempo depois, muitas dessas cientistas excepcionais serão tão conhecidas e amplamente celebradas como Marie Curie.
via Fantastic Facts
Conteúdo relacionado:
Marie Curie frequentou uma “Universidade Voadora” secreta e subterrânea quando as mulheres foram banidas das universidades polacas
Leia a carta inspiradora que Albert Einstein enviou a Marie Curie durante um tempo de crise pessoal (1911)
Como as mulheres americanas “iniciaram” uma campanha para dar a Marie Curie um grama de rádio, Angariou 120.000 dólares em 1921
Josh Jones é um escritor e músico sediado em Durham, NC. Segue-o em @jdmagness