A soja tende a ser um actor importante na maioria das dietas baseadas em plantas, e alguns estudos têm sugerido que o consumo de alimentos de soja, como tofu e leite de soja, beneficia a saúde cardiovascular, perda de peso, e prevenção de certos cancros. Mas estudos contraditórios sobre a soja confundiram a questão para a maioria dos consumidores, especialmente mulheres, deixando-nos a todos a perguntar: A soja é segura?
Cortar o leite de vaca da minha dieta há mais de um ano, por isso sei há algum tempo que o leite de soja é delicioso e cheio de proteínas. Mas até há pouco tempo, não sabia o que a investigação dizia sobre a soja e a saúde das mulheres. Mais especificamente, eu não sabia que a soja é realmente segura para as mulheres. Mas o problema é o seguinte: Estudos recentes, como este da Universidade Tufts, mostram que a soja não é apenas segura – pode até inibir o desenvolvimento ou a recorrência de células cancerosas da mama.
Tive de desaprender tanto sobre nutrição desde que me tornei vegetariano que imaginei que provavelmente havia muito que eu precisava de desaprender sobre soja. Por isso, há alguns meses, comecei a procurar no Google o “é a soja segura para as mulheres”. Também perguntei a Julieanna Hever, uma dietista baseada em plantas e autora do livro Plant-Based Nutrition (Idiot’s Guide), segunda edição, sobre soja e a saúde das mulheres. Eis o que aprendi.
Soy Can Help Reduce Risk of Breast Cancer
Quando perguntei a Hever sobre soja e cancro da mama, ela disse que a soja tem um impacto na saúde da mama, mas oposto ao que muitos acreditam. “A soja ajuda a reduzir o risco de cancro da mama”, diz Hever. “Em vez de se preocuparem com os fitoestrogénicos encontrados nos alimentos de soja e outros alimentos, as mulheres deveriam preocupar-se com os estrogénios hormonalmente activos dos mamíferos encontrados nos produtos lácteos, que na realidade têm sido associados a um risco acrescido de cancro da mama”. Hever acrescenta que o American Institute for Cancer Research recomenda de facto a soja como alimento de combate ao cancro porque está associada a um risco reduzido de recorrência e mortalidade por cancro da mama. Além disso, “Consumir alimentos de soja no início da vida – na infância ou adolescência – pode reduzir o risco de cancro da mama ao longo da vida”, diz Hever, o que faz sentido, uma vez que os estudos indicam que as populações que mais consomem soja têm as taxas mais baixas de cancro da mama.
Como funciona a soja no seu corpo
A soja não agrava o cancro da mama, o estudo encontra – e pode, na verdade, impedi-lo https://t.co/IyAJyUvmQl pic.twitter.com/YLjBuNxugi
– NBC News (@NBCNews) 6 de Março de 2017
br>Soy contém compostos estrogénicos naturais chamados isoflavonas, cuja descoberta parece ter causado muita confusão sobre como a soja afecta a saúde da mama. As isoflavonas são consideradas fitoestrogénicas, ou estrogénios vegetais, o que significa que as isoflavonas podem imitar o estrogénio no corpo. Uma vez que níveis mais elevados de estrogénio estão associados a um maior risco de cancro da mama, muitas mulheres receiam que o consumo de estrogénios vegetais aumente o seu risco de desenvolver cancro da mama. Mas não é assim que as isoflavonas normalmente funcionam.
Veja, os corpos das mulheres têm dois receptores de estrogénio, alfa e beta. Se uma isoflavona se ligar ao receptor alfa, pode aumentar o risco de uma mulher ter cancro da mama porque o receptor alfa provoca o crescimento de células mamárias. A ligação à beta, por outro lado, cria o efeito oposto. Ao que parece, as isoflavonas ligam-se preferencialmente ao receptor beta.
Se a sua tiróide é saudável, a soja não é problema
Quando os médicos inventam coisas. Para lhe vender alguma coisa. Pessoas como esta devem ser impedidas de praticar. https://t.co/cqqxEaAQt3
– Alastair McAlpine (@AlastairMcA30) 5 de Março de 2018
Em meados dos anos 2000, investigações descobriram que a soja pode interferir com a capacidade do organismo de absorver uma hormona sintética da tiróide frequentemente utilizada para tratar o hipotiroidismo – mas a soja não parece causar problemas de tiróide. De facto, a soja não parece afectar uma tiróide funcional de qualquer forma. Hever confirma: “Os alimentos de soja não têm um impacto adverso numa tiróide saudável. No entanto, se tiver um problema de tiróide, esteja ciente de que a proteína de soja pode interferir com alguns medicamentos para a tiróide, mas as dosagens podem ser ajustadas em conformidade”.
Se tiver um problema de tiróide e quiser continuar a comer alimentos de soja, também precisa de se certificar de que a sua ingestão de iodo é adequada. Hever recomenda 150 microgramas por dia para adultos. Além disso, a Mayo Clinic sugere esperar quatro horas após tomar medicação para a tiróide para consumir quaisquer produtos que possam conter proteína de soja.
O consumo diário de soja pode ser saudável
Se gosta de alimentos de soja e os quer consumir diariamente, Hever sugere que se mantenha com uma a duas porções por dia. Recomenda também que se evitem os alimentos processados de soja: “Com qualquer alimento, sugiro que se opte pela versão de alimentos integrais”, diz Hever. “Assim, para a soja, as opções inteiras incluem soja (edamame), tofu, tempeh, pasta de miso, e leite de soja”.
Felizmente, produtos de soja saudáveis não são difíceis de encontrar, pelo que a proteína de soja continuará a ser um alimento básico na minha dieta. Dito isto, porque o impacto do consumo de soja na saúde é uma área activa de investigação, estarei também a acompanhar os estudos em curso sobre a soja.
Se decidir incorporar mais alimentos de soja na sua dieta, ChooseVeg pode ajudá-lo a fazê-lo da forma saudável. Para começar, aqui está o guia final para cozinhar com tofu. Desfrute!