Herodes o Grande

Herod (73-5/4 a.C.) foi o rei pró-romano do pequeno estado judeu nas últimas décadas antes da era comum.

Anos remotos

Herod nasceu 73 a.C. como filho de um homem de Idumea chamado Antipater e de uma mulher chamada Chipre, a filha de um xeque árabe. Antipater era adepto de Hírcano, um dos dois príncipes que lutavam para se tornar rei da Judéia.

Neste conflito, o general romano Pompeu interveio em favor de Hírcano. Tendo favorecido o lado vencedor no conflito, a estrela de Antipater ergueu-se, especialmente porque cooperou o mais possível com os romanos. Na guerra civil entre Pompeu e Júlio César, Hírcano e Antipater tomaram o partido deste último, pelo qual o cortesão foi especialmente recompensado: em 47, foi nomeado epitropos (“regente”) e recebeu a cidadania romana.

Era óbvio que Antipater era o verdadeiro poder por detrás do trono de Hírcano. Ele conseguiu assegurar a nomeação do seu filho Herodes para a importante tarefa de governador da Galileia. Ele lançou uma pequena cruzada contra bandidos, o que o tornou muito popular entre a população e impopular com o Sinédrio.

Em 15 de Março de 44 a.C., César foi assassinado. Os novos líderes em Roma eram o sobrinho de César Octávio e o poderoso segundo no comando de César, Marco António. Eles anunciaram que puniriam os assassinos de César, Brutus e Cássio, que fugiram para o Oriente. Cássio ordenou a todas as províncias e principados que pagassem dinheiro pela sua luta contra Octávio e Marco António, e a Judéia teve de pagar cerca de 15.000 kg de prata. Antipater e os seus filhos tiveram de tomar medidas duras para obter o dinheiro, e nos problemas que se seguiram, Antipater foi morto. Com ajuda romana, Herodes matou o assassino do seu pai.

Em 43, o sobrinho de Hyrcanus Antigonus tentou obter o trono. Herodes derrotou-o, e assegurou a continuidade da linha de Hírcano ao casar com a sua filha Mariamme. Evidentemente, o jovem não estava cego ao facto de que este casamento aumentava grandemente a sua própria reivindicação ao trono.

Meanwhile, Octavian e Mark Antony tinham derrotado Brutus e Cassius (em Filipos, em 42). Herodes conseguiu convencer Marco António, que fez uma digressão pelas províncias orientais que tinham apoiado os assassinos de César, que o seu pai tinha sido forçado a apoiar o seu lado. O líder romano estava convencido, e concedeu a Herodes o título de tetrarca da Galileia, um título que era comummente utilizado pelos líderes de partes de reinos vassalos. (O irmão de Herodes, Phasael, devia ser tetrarca de Jerusalém; Hírcano continuou a ser o líder nacional judeu apenas em nome.)

Esta nomeação causou muito ressentimento entre os judeus. Afinal de contas, Herodes não era judeu. Era filho de um homem de Idumea; e embora Antipater tivesse sido um homem piedoso que tinha adorado sinceramente o Deus judeu, os judeus tinham sempre olhado para os Idumea como racialmente impuros. Pior ainda, Herodes tinha uma mãe árabe, e era comummente considerado que só se podia ser judeu quando se nasce de uma mãe judia. Quando rebentou a guerra entre os romanos e os partos (no Irão e na Mesopotâmia), a população judaica juntou-se a estes últimos. Em 40, Hyrcanus foi feito prisioneiro e levado para a Babilónia, capital do Parthian; Antígono tornou-se rei no seu lugar; Fasael suicidou-se.

Herod conseguiu escapar e foi para Roma, onde persuadiu Octávio e o Senado a ordenar a Marco António que o restabelecesse. E assim aconteceu. Depois de Marco António e os seus tenentes terem expulsado os Parthians, Herodes foi trazido de volta a Jerusalém por duas legiões, VI Ferrata (cujos homens já tinham lutado na Gália e nas guerras civis) e outra legião, talvez III Gallica (37 a.C.). Antigonus foi derrotado e depois de ter sitiado e capturado Jerusalém, e de ter derrotado a última oposição (mais), Herodes pôde começar o seu reinado como único governante da Judéia. Ele assumiu o título de basileu, o título mais alto possível.

Reinado terrível

a monarquia de Herodes baseava-se em armas estrangeiras; o início do seu reinado tinha sido marcado por derramamento de sangue. O seu primeiro objectivo era estabelecer a sua regra sobre uma base mais sólida. Quase imediatamente, enviou emissários ao rei Parthian para obterem Hyrcanus de volta da Babilónia. O rei Parthian estava feliz por deixar o velho homem partir, pois estava a tornar-se perigosamente popular entre os judeus que viviam na Babilónia. Embora Hírcano não estivesse apto a tornar-se novamente sumo sacerdote, Herodes manteve o seu sogro em alta estima. O apoio do velho monarca deu uma aparência de legalidade ao seu próprio governo.

O novo rei iniciou um extenso programa de construção: Os judeus podiam orgulhar-se das novas muralhas de Jerusalém e da cidadela que guardava o seu Templo. (Esta fortaleza chamava-se Antónia, a fim de agradar ao patrono de Herodes, Marco António). Moedas foram cunhadas em seu próprio nome e mostraram um queimador de incenso num tripé, destinado a significar o cuidado de Herodes com as práticas ortodoxas do culto judaico. Estas moedas tinham uma lenda grega – HÈRÔDOU BASILEÔS – que indica que Herodes considerava a sua posição no estrangeiro. E o novo rei continuou a agradar aos romanos, para garantir que eles continuariam o seu apoio. Ele enviou presentes luxuosos ao seu representante no Oriente, Marco António, e à sua senhora, a rainha egípcia Cleópatra.

Estes presentes quase foram a desfeita de Herodes. As relações entre, por um lado, Marco António e Cleópatra no Oriente e, por outro, Octávio e o Senado no Ocidente tornaram-se tensas, e a guerra civil eclodiu em 31. Não durou muito tempo: em Agosto, o líder ocidental derrotou o líder oriental, que fugiu para Alexandria. Pela primeira vez na sua vida, Herodes tinha-se alinhado com um perdedor.

Ele conseguiu resolver este problema, contudo. Primeiro, mandou executar Hyrcanus, certificando-se de que ninguém mais poderia reclamar o seu trono. Depois, navegou para a ilha de Rodes, onde conheceu Octávio. Num brilhante discurso, Herodes gabou-se da sua lealdade a Marco António, e prometeu o mesmo ao novo mestre do Império Romano. Octávio ficou impressionado com a audácia do homem, confirmou a monarquia de Herodes, e até acrescentou a costa da Judéia e Samaria ao seu reino. Na verdade, Octávio não teve muita escolha: os seus adversários ainda estavam vivos, e se ele os perseguisse até ao Egipto, Herodes poderia ser um aliado útil. No final, Marco António e Cleópatra preferiram a morte à rendição, e Octávio tornou-se o único governante no mundo romano. Sob o nome de Augusto, ele tornou-se o primeiro imperador. Ele recompensou o seu aliado com novos bens: a.o. Jericó e Gaza, que tinham sido independentes.

Reinado mais recente

a posição de Herodes ainda era insegura. Ele continuou a sua política de construção para conquistar os corações dos seus súbditos. (Um grave terramoto em 31 a.C. tinha destruído muitas casas, matando milhares de pessoas). Em Jerusalém, o rei construiu um novo mercado, um anfiteatro, um teatro, um novo edifício onde o Sinédrio se podia reunir, um novo palácio real, e por último, mas não menos importante, em 20 a.C. começou a reconstruir o Templo. E havia outras cidades onde ele ordenou que fossem colocados novos edifícios: Jericó e Samaria são exemplos. Novas fortalezas serviam a segurança tanto dos judeus como do seu rei: Herodion, Machaerus, e Masada estão entre elas.

Mas a conquista da coroação de Herodes foi um esplêndido novo porto, chamado Cesaréia em honra do imperador (o porto chamava-se Sebastos, a tradução grega de “Augusto”). Esta magnífica e opulenta cidade, que foi dedicada em 9 a.C., foi construída para rivalizar com Alexandria no comércio terrestre com a Arábia, de onde foram importadas especiarias, perfume e incenso. Não se tratava de uma cidade oriental como Jerusalém; foi colocada num plano de grelha grega, com um mercado, um aqueduto, escritórios governamentais, banhos, vilas, um circo, e templos pagãos. (O mais importante destes era o templo onde o imperador era venerado; ele comandava o porto). O porto era uma obra-prima de engenharia: os seus molhes eram feitos de betão hidráulico (que endurece debaixo de água) e protegidos por estruturas únicas que quebram as ondas.

Embora Herodes fosse um cliente dependente, ele tinha uma política externa própria. Ele já tinha derrotado os árabes de Petra em 31, e repetiu-o em 9 a.C. Os romanos não gostaram deste comportamento independente, mas de uma maneira geral, parecem ter ficado muito satisfeitos com o seu rei da Judéia. Afinal, ele enviou auxiliares quando eles decidiram enviar um exército para o misterioso país do incenso (Iémen moderno; 25 a.C.). Em 23, Iturea e as alturas de Golan foram acrescentadas aos reinos de Herodes, e em 20 outros distritos.

Com projectos de construção, a expansão dos seus territórios, o estabelecimento de uma burocracia sólida, e o desenvolvimento de recursos económicos, ele fez muito pelo seu país, pelo menos a nível material. A posição do seu país – no estrangeiro e em casa – foi certamente reforçada. No entanto, muitos dos seus projectos conquistaram-lhe o ódio amargo dos judeus ortodoxos, que não gostavam do gosto grego de Herodes – um gosto que mostrou não só nos seus projectos de construção, mas também em várias transgressões da Lei do Mosaico.

Os ortodoxos não eram apenas para aqueles que vieram a odiar o novo rei. Os saduceus odiavam-no porque ele tinha acabado com o domínio da velha casa real com a qual muitos deles estavam relacionados; a sua própria influência no Sinédrio foi cerceada. Os fariseus desprezavam qualquer governante que desprezasse a Lei. E provavelmente todos os seus súbditos se ressentiam dos seus impostos excessivos. Segundo Flavius Josephus, havia dois impostos em espécie a taxas anuais equivalentes a 10,7% e 8,6%, o que é extremamente elevado em qualquer sociedade pré-industrial.note-se que não surpreende que Herodes por vezes tivesse de voltar à violência, empregando mercenários e uma polícia secreta para impor a ordem.

Em momentos como este, era claro para qualquer pessoa que Herodes não era um rei judeu mas sim um rei romano. Ele tinha-se tornado o governante dos judeus com ajuda romana e gabava-se de ser filokaisar (“o amigo do imperador”), entretendo Agripa, o braço direito de Augusto. No topo da porta do novo Templo, foi erguida uma águia dourada, símbolo do poder romano no coração da cidade sagrada, ressentido por todos os crentes piedosos. Pior, Augusto ordenou e pagou aos sacerdotes do Templo que sacrificassem duas vezes por dia em seu nome, em nome do senado romano e do povo. O povo judeu começou a acreditar em rumores de que o seu governante pagão tinha violado túmulos judeus, roubando objectos de ouro do túmulo de David e Salomão.

Casamentos

Herod concluiu dez casamentos, todos com fins políticos. Provavelmente todos eles foram infelizes. As suas esposas eram:

1. Doris, de uma família desconhecida em Jerusalém: casada c.47, mandada embora 37; recordada 14, mandada embora 7/6.
   li>La era a mãe de Antipater, que foi executada em 4.
2. A princesa Hasmonaeana Mariamme I: casada 37, executada em 29/28. Segundo Flavius Josephus, Herodes era apaixonadamente devotado a esta mulher, mas ela odiava-o com a mesma paixão.
   Cinco filhos: Alexandre, Aristóbulo, um filho sem nome, Salampsio e Chipre.
3. Uma sobrinha desconhecida: casada 37. Sem filhos.
4. Uma prima desconhecida: casada c.34/33. Sem filhos.
5. A filha de um sacerdote de Jerusalém chamado Simon, Mariamme II: casada 29/28, divorciada 7/6.
   li> Tiveram um filho chamado Herodes.
6. Uma mulher samaritana chamada Malthace: casada 28, morreu 5/4.
   Os seus filhos eram Antipas, Arqueus e Olympias.

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7. Uma mulher de Jerusalém chamada Cleópatra: casada 28.
   li> Tiveram dois filhos chamados, Herodes e Filipe.
8. Pallas: casada 16.
   Tiveram um filho chamado Phasael.
9. Phaedra: casados 16.
   li> Tiveram uma filha chamada Roxane.

/ul> li> Elpis: casados 16.

li> Tiveram uma filha chamada Salomé.

O fim amargo

O reinado de Herodes terminou em terror. Quando o rei adoeceu, dois professores populares, Judas e Matias, incitaram os seus alunos a retirar a águia dourada da entrada do Templo: afinal, de acordo com os Dez Mandamentos, era pecado fazer ídolos. Os professores e os alunos foram queimados vivos. Alguns estudiosos judeus tinham descoberto que setenta e seis gerações tinham passado desde a Criação, e havia uma profecia bem conhecida de que o Messias iria libertar Israel dos seus governantes estrangeiros na septuagésima sétima geração (mais…). A história sobre a matança de crianças de Belém no segundo capítulo do Evangelho de Mateus não é conhecida de outras fontes, mas teria sido totalmente de carácter para o último Herodes cometer tal acto.

Uma doença horrível (provavelmente uma afecção tipo cancro chamada gangrena de Fournier) agravou o problema da sucessão de Herodes, e o resultado foi um conflito faccioso na sua família. Pouco antes da sua morte, Herodes decidiu contra os seus filhos Aristóbulo e Antipater, que foram executados em 7 e 4 a.C., fazendo o imperador Augusto brincar que era preferível ser o porco de Herodes (hus) do que o seu filho (huios) – uma observação muito insultuosa para qualquer judeu.note

No entanto, o imperador confirmou a última vontade de Herodes. Após a sua morte em 4 a.C., o reino foi dividido entre os seus filhos. Herodes Antipas devia governar a Galileia e a margem oriental do Jordão como tetrarca; Filipe devia ser tetrarca das alturas do Golã no nordeste; e Arquelau tornou-se o etnarca (“líder nacional”) de Samaria e da Judéia. Herodes foi enterrado numa das fortalezas que tinha construído, Herodion. Poucos terão chorado.

Literatura

A fonte antiga mais importante para o domínio do rei Herodes foi escrita por Flávio Josefo: a Guerra Judaica e as Antiguidades Judaicas. Ambos os livros se baseiam na história de Nicolau de Damasco, secretário pessoal do rei Herodes.

Literatura Moderna: Nikos Kokkinos, A Dinastia Herodiana. Origins, Role in Society and Eclipse (1998 Sheffield) e D.W. Roller, The Building Program of Herod the Great (1998) complementam-se.