Se estiver a apresentar uma queixa de seguro ou um processo de danos pessoais após um acidente na Florida, terá de estar familiarizado com as diferentes leis estatais que podem entrar em jogo. Neste artigo, iremos fornecer um retrato de algumas destas leis, incluindo o estatuto da Florida de limitações para processos de danos pessoais, regras de culpa partilhada, requisitos de seguro automóvel sem culpa, e muito mais.
Deadlines for Filing an Injury Lawsuit in Florida
Como todos os outros estados, a Florida tem um estatuto nos livros que estabelece um limite no tempo que tem para apresentar um processo em tribunal civil contra a pessoa ou empresa que possa ser legalmente culpada pelos seus danos. Esta lei é chamada de estatuto de limitações.
A partir do estatuto de limitações da Florida para casos de danos pessoais, tem quatro anos a partir da data do acidente para intentar uma acção judicial nos tribunais civis da Florida (esta lei pode ser encontrada em Florida Statutes Annotated section 95.11(3)). Se não apresentar o seu caso dentro deste prazo, o tribunal muito provavelmente recusar-se-á a ouvi-lo.
Em algumas situações, poderá não “descobrir” que realmente sofreu danos durante algum tempo após o incidente que causou os danos, e nesses casos, o prazo de arquivamento do processo poderá ser alargado. Outras excepções poderiam alterar o prazo aplicável, e se estiver a apresentar uma queixa contra o governo (estado ou local) na Florida, terá de jogar por um conjunto distinto de regras, o que inclui um período de apresentação mais curto. Fale com um advogado para os detalhes.
É importante notar que o estatuto de limitações que aqui discutimos aplica-se à maioria, mas não a todos os casos de danos pessoais na Florida. Como a maioria dos estados, a Florida tem um estatuto específico de limitações para processos judiciais por lesões causadas por negligência médica, por exemplo. Saiba mais sobre as leis de negligência médica da Florida.
Regra de “Negligência Comparativa” da Florida
Em alguns casos, a pessoa que está a tentar responsabilizar pelos seus ferimentos pode virar-se e dizer que é realmente culpado (pelo menos em parte) pela causa do acidente que provocou os seus ferimentos (ou por agravar os seus ferimentos). Se partilhar alguma culpa pelos seus ferimentos, isso pode afectar o montante da indemnização que pode receber de outras partes em falta. (Obtenha o básico sobre culpa partilhada em casos de danos pessoais.)
Florida segue uma “regra de negligência comparativa pura” em casos como estes. Segundo esta regra, o montante da indemnização (“danos”) que tem direito a receber será reduzido num montante igual à sua percentagem de culpa pelo acidente.
Então, se estiver num acidente de automóvel em que o outro condutor passou um sinal vermelho, mas estava a conduzir alguns quilómetros por hora acima do limite de velocidade afixado, poderá partilhar 10 por cento da culpa pelo acidente, enquanto o outro condutor tem 90 por cento de culpa. Digamos que os seus danos ascendem a 10.000 dólares. Segundo a regra de negligência comparativa da Flórida, a sua indemnização será reduzida para $9.000 (ou o total de $10.000 menos os $1.000 que representam a sua quota-parte de culpa.)
Courts na Flórida são obrigados a seguir esta regra num caso de acidente, e se estiver a lidar com um regulador de seguros fora do sistema judicial, não fique surpreendido se ele ou ela levantar a regra de negligência comparativa durante a negociação do acordo.
Florida No-Fault Car Insurance Rules
Apenas nos casos de acidentes de viação, a Florida segue um sistema de seguro sem falhas, o que significa que após a maioria dos acidentes de viação, a própria apólice de seguro de uma pessoa lesada (especificamente, a sua cobertura de “protecção contra danos pessoais”) fornecerá uma compensação por certas perdas fora do bolso, como contas médicas e rendimentos perdidos, independentemente de quem tenha sido culpado pelo acidente de viação. Se for ferido como passageiro, recorrerá à cobertura sem culpa do condutor cujo carro estava a conduzir.
Não pode responsabilizar o outro condutor após um acidente de viação na Florida (através de uma reclamação de seguro de terceiros ou acção judicial por danos pessoais), a menos que o acidente resulte em “danos graves” para si. Assim, a maioria dos acidentes menores cairá sob o guarda-chuva sem culpa. Mas poderá sair do sistema sem culpa e apresentar uma reclamação de responsabilidade contra um condutor faltoso na Florida se, como resultado do acidente, a sua reclamação cumprir o limite de “ferimentos graves”. Na Florida isso significa que, como resultado do acidente, sofreu:
- l>lesão permanente
- significante e permanente cicatrização ou desfiguração, ou
- significante e permanente perda de uma função corporal.
p>b>b>bviamente, estes termos são um pouco vagos, ou pelo menos abertos a interpretação. Assim, será possível negociar, como parte da sua reivindicação, se determinadas lesões se qualificam abaixo do limiar de “lesão grave” da Florida. Aprenda mais sobre o seguro de carro sem culpa e como funciona.
Responsabilidade “estrita” para casos de mordedura de cão/atacidente
Em muitos estados, os donos de cães estão protegidos (até certo grau) da responsabilidade por ferimentos na primeira vez que o seu cão ferir alguém, se não tiverem razões para acreditar que o cão era perigoso. Isto é muitas vezes chamado regra de “uma dentada”. Mas a secção 767.04 dos Estatutos da Florida anotada torna o dono de um cão responsável “por danos sofridos por pessoas mordidas” pelo cão do dono, independentemente do comportamento passado do animal, desde que a vítima tenha estado legalmente na propriedade onde a mordedura teve lugar. Note-se que a própria negligência da vítima pode reduzir a responsabilidade do dono do cão, no entanto.
Damage Caps in Florida Injury Cases
Damage Caps estabelecem um limite para o montante de dinheiro que uma pessoa ferida pode receber em certos tipos de casos, ou para certos tipos de perdas. Na maioria das vezes, estas leis limitam a quantidade de danos não económicos (isto é, “dor e sofrimento”) que uma pessoa ferida pode recuperar.
Em termos de casos comuns de danos pessoais, como acidentes de automóvel, lesões por escorregamento e queda, e reclamações por defeitos de produto, a lei mais importante da Florida sobre limites de danos diz respeito a danos punitivos. Para a maioria dos casos de ferimentos, a Florida limita os danos punitivos a três vezes o montante dos danos compensatórios, ou $500.000, qualquer que seja o montante maior. Esta lei pode ser encontrada em Florida Statutes Annotated section 768.73. É importante notar que os danos punitivos só estão disponíveis numa pequena percentagem de casos de ferimentos. Destinam-se a punir o infractor por comportamento particularmente perigoso ou repreensível.
Não existem outras leis de limite de danos nos livros na Florida quando se trata de casos normais de danos pessoais. Uma lei estatal que estabelece um limite para danos não económicos como a dor e sofrimento em casos de negligência médica (Florida Statutes Annotated section 766.118) foi considerada inconstitucional pelo Supremo Tribunal da Flórida em Junho de 2017.
Mais detalhes sobre as leis de danos pessoais da Florida
Se quiser fazer uma pequena pesquisa legal própria sobre as leis de negligência e danos pessoais da Florida, encontrará muita informação relevante nos Estatutos da Florida Anotados Título XLV (Torts), e Estatutos da Florida Anotados Capítulo 768 (Negligência).
Para informação especificamente adaptada à sua situação, poderá querer discutir o seu potencial caso com um advogado de danos pessoais.