12 Fev 2019
Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons.
Sara Holton, Universidade Deakin e Karin Hammarberg, Universidade Monash
A maioria das mulheres quer e espera ter filhos. Mas as mulheres que têm um problema de saúde crónico como a síndrome do ovário policístico (PCOS) têm frequentemente preocupações sobre a gravidez, incluindo se podem engravidar.
PCOS é uma condição hormonal complexa que afecta até uma em cada cinco mulheres em idade reprodutiva. A maioria das mulheres com PCOS têm níveis elevados de um tipo de hormona chamada hormona luteinizante, que provoca a ovulação, e níveis reduzidos de uma hormona chamada “hormona folicular estimulante”, que é essencial para o desenvolvimento puberal e a função dos ovários das mulheres e dos testículos dos homens.
As mulheres com PCOS têm também uma subprodução de estrogénios (hormonas “femininas”) e uma sobreprodução de andrógenos (hormonas “masculinas”). Isto causa pequenos quistos na superfície dos ovários.
Devido a estes desequilíbrios hormonais, as mulheres com PCOS têm frequentemente ciclos menstruais irregulares porque não ovulam ou ovulam apenas ocasionalmente. Assim, as mulheres com PCOS têm mais probabilidades de ter problemas de concepção do que outras mulheres.
Embora a maioria das mulheres com PCOS engravidem, muitas vezes demoram mais tempo a engravidar e são mais propensas a precisar de tratamento de fertilidade do que as mulheres sem PCOS.
Num estudo recente da Universidade de Monash, as mulheres com PCOS participaram num grupo de discussão online. Falaram das suas preocupações acerca da gravidez e do que poderiam fazer para melhorar as suas hipóteses de engravidar, o tipo de informação que gostariam de ter sobre a fertilidade e PCOS, e quando gostariam de receber esta informação.
A sua maior preocupação era sobre se seriam capazes de engravidar. Também queriam saber qual a melhor forma de se prepararem para a gravidez e o que deveriam fazer antes de tentarem engravidar. Tiveram dificuldade em encontrar informação actualizada, relevante e fiável.
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Como aumentar as probabilidades de gravidez
Como para todas as mulheres, estar na melhor saúde possível antes de tentarem ter um bebé aumenta as probabilidades de gravidez e dá ao bebé o melhor começo de vida.
De acordo com a directriz internacional baseada em evidências para a avaliação e gestão de PCOS, adoptar um estilo de vida saudável – incluindo estar na gama de peso saudável, não fumar, reduzir o consumo de álcool, fazer uma dieta saudável, fazer muito exercício regular e dormir o suficiente – é a primeira coisa a fazer para melhorar as hipóteses de uma mulher engravidar e ter um bebé saudável.
Para obter o tipo certo de conselho e apoio, as mulheres que planeiam engravidar devem ter um exame de saúde pré-concepcional com o seu médico de família. Esta é também uma oportunidade para discutir um plano de acção no caso de o PCOS causar dificuldades de fertilidade.
Para as mulheres com PCOS que têm excesso de peso ou são obesas, uma modesta perda de peso resulta por vezes numa ovulação mais regular, o que aumenta as hipóteses de gravidez. Para aqueles que sabem que ovulam, fazer sexo durante a “janela fértil” (os cinco dias que antecedem e incluem a ovulação) aumenta a hipótese de concepção.
Em geral, as mulheres com e sem PCOS têm um número semelhante de filhos. john looy unsplash
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Quais são as minhas opções?
Se tiver tentado ter um bebé durante 12 meses sem sucesso (ou seis meses se tiver 35 ou mais anos) é altura de procurar aconselhamento médico. O seu GP é o seu primeiro porto de escala, mas ela poderá encaminhá-la para um especialista em fertilidade.
Se tiver períodos muito irregulares ou apenas esporádicos, esta é uma indicação de que não está a ovular e precisa de ajuda médica para ter um bebé. A primeira linha de tratamento médico é a indução da ovulação. Isto envolve um curso de comprimidos ou injecções para estimular os ovários a libertarem um óvulo que pode ser fertilizado, quer durante a relação sexual ou através de inseminação intra-uterina (IUI).
Se isto não funcionar, pode haver outras razões pelas quais a gravidez não pode ser alcançada e tratamentos mais invasivos como a FIV podem ser necessários.
IVF envolve um curso de injecções para estimular os ovários a produzirem múltiplos óvulos. Quando estão maduros, os óvulos são recuperados num procedimento guiado por ultra-sons sob anestesia ligeira. Alguns dias mais tarde, um embrião é colocado no útero onde pode ser implantado e crescer até se tornar num bebé. Se houver mais do que um embrião, estes podem ser congelados para utilização posterior se não houver gravidez.
Embora a FIV esteja segura nas mãos de especialistas, há alguns possíveis efeitos para a saúde a ter em conta, incluindo a síndrome de hiperestimulação ovariana. Esta é uma reacção excessiva aos medicamentos de fertilidade que são utilizados para estimular os ovários a produzir múltiplos óvulos. Isto pode levar a dores abdominais, náuseas e vómitos, rápido aumento de peso e coágulos sanguíneos.
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Para mais informações
O website A Sua Fertilidade tem mais informações sobre PCOS e a fertilidade. O Centro de Excelência em Investigação da Síndrome do Ovário Policístico também produziu uma lista de perguntas para as mulheres com PCOS para utilizar em conversas com o seu prestador de cuidados de saúde e uma ficha informativa sobre PCOS, fertilidade e gravidez.
Embora os problemas de fertilidade sejam comuns entre as mulheres com PCOS, é reconfortante que, em geral, as mulheres com PCOS e as mulheres sem PCOS tenham um número semelhante de filhos. E, embora o PCOS esteja associado a dificuldades de fertilidade, as mulheres com PCOS também devem estar conscientes de que a concepção é possível e que é necessária uma contracepção eficaz para evitar a gravidez quando esta não é desejada.
Este artigo foi co-autoria de Louise Johnson, CEO da Victorian Assisted Reproductive Treatment Authority (VARTA). Louise não tem conflitos de interesse a assinalar.
Sara Holton, Research Fellow, Universidade Deakin e Karin Hammarberg, Senior Research Fellow, Unidade de Pesquisa Jean Hailes, Escola de Saúde Pública & Medicina Preventiva, Universidade Monash
Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
