12 Feb 2019
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons.
Sara Holton, Deakin University e Karin Hammarberg, Monash University
La maggior parte delle donne vuole e si aspetta di avere figli. Ma le donne che hanno una condizione di salute cronica come la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) spesso hanno preoccupazioni riguardo alla gravidanza, compresa la possibilità di rimanere incinta.
La PCOS è una complessa condizione ormonale che colpisce fino a una donna su cinque in età riproduttiva. La maggior parte delle donne con PCOS ha livelli elevati di un tipo di ormone chiamato ormone luteinizzante, che porta all’ovulazione, e livelli ridotti di un ormone chiamato “ormone follicolo stimolante”, che è essenziale per lo sviluppo puberale e la funzione delle ovaie delle donne e dei testicoli degli uomini.
Le donne con PCOS hanno anche una sottoproduzione di estrogeni (ormoni “femminili”) e una sovrapproduzione di androgeni (ormoni “maschili”). Questo causa piccole cisti sulla superficie delle ovaie.
A causa di questi squilibri ormonali, le donne con PCOS hanno spesso cicli mestruali irregolari perché non ovulano o ovulano solo occasionalmente. Quindi le donne con PCOS hanno maggiori probabilità di avere problemi di concepimento rispetto alle altre donne.
Anche se la maggior parte delle donne con PCOS rimangono incinte, spesso impiegano più tempo per rimanere incinte e hanno più probabilità di aver bisogno di un trattamento per la fertilità rispetto alle donne senza PCOS.
In un recente studio della Monash University, le donne con PCOS hanno partecipato a un gruppo di discussione online. Hanno parlato delle loro preoccupazioni riguardo alla gravidanza e di cosa potrebbero fare per migliorare le loro possibilità di rimanere incinte, il tipo di informazioni che vorrebbero sulla fertilità e la PCOS, e quando vorrebbero ricevere queste informazioni.
La loro più grande preoccupazione era se sarebbero state in grado di rimanere incinte. Volevano anche sapere come prepararsi al meglio per la gravidanza e cosa fare prima di provare a concepire. Avevano difficoltà a trovare informazioni aggiornate, pertinenti e affidabili.
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Come aumentare le possibilità di gravidanza
Come per tutte le donne, essere nella migliore salute possibile prima di cercare un bambino aumenta le possibilità di gravidanza e dà al bambino il miglior inizio di vita.
Secondo le linee guida internazionali basate sull’evidenza per la valutazione e la gestione della PCOS, adottare uno stile di vita sano – tra cui essere nel range di peso sano, non fumare, ridurre l’alcol, mangiare una dieta sana, fare molto esercizio fisico regolare e dormire abbastanza – è la prima cosa da fare per migliorare le possibilità di una donna di rimanere incinta e avere un bambino sano.
Per ottenere il giusto tipo di consulenza e supporto, le donne che pianificano una gravidanza dovrebbero fare un controllo della salute preconcezionale con il proprio medico di base. Questa è anche un’opportunità per discutere un piano d’azione nel caso in cui la PCOS causi difficoltà di fertilità.
Per le donne con PCOS che sono in sovrappeso o obese, una modesta perdita di peso a volte provoca un’ovulazione più regolare, che aumenta le possibilità di gravidanza. Per coloro che sanno di ovulare, fare sesso durante la “finestra fertile” (i cinque giorni che precedono e comprendono l’ovulazione) aumenta le possibilità di concepimento.
Nel complesso, le donne con e senza PCOS hanno un numero simile di figli. john looy unsplash
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Quali sono le mie opzioni?
Se hai cercato di avere un bambino per 12 mesi senza successo (o sei mesi se hai 35 anni o più) è il momento di cercare un consiglio medico. Il tuo medico di base è il tuo primo porto di chiamata, ma potrebbe indirizzarti ad uno specialista della fertilità.
Se hai periodi molto irregolari o solo sporadici, questo è un’indicazione che non stai ovulando e hai bisogno di aiuto medico per avere un bambino. La prima linea di trattamento medico è l’induzione dell’ovulazione. Questo comporta un ciclo di compresse o iniezioni per stimolare le ovaie a rilasciare un uovo che può essere fecondato, sia durante il rapporto sessuale o attraverso l’inseminazione intra-uterina (IUI).
Se questo non funziona, ci possono essere altre ragioni per cui la gravidanza non può essere raggiunta e possono essere necessari trattamenti più invasivi come la FIVET.
La FIVET comporta un ciclo di iniezioni per stimolare le ovaie a produrre più uova. Quando sono maturi, gli ovuli vengono prelevati in una procedura guidata dagli ultrasuoni in leggera anestesia. Gli spermatozoi vengono aggiunti agli ovuli in laboratorio per la formazione degli embrioni.
Alcuni giorni dopo, un embrione viene inserito nell’utero dove può impiantarsi e crescere in un bambino. Se c’è più di un embrione, questo può essere congelato per un uso successivo se non c’è una gravidanza.
Mentre la FIVET è sicura nelle mani di specialisti, ci sono alcuni possibili effetti sulla salute da conoscere, tra cui la sindrome da iperstimolazione ovarica. Si tratta di una risposta eccessiva ai farmaci per la fertilità che vengono utilizzati per stimolare le ovaie a produrre più uova. Questo può portare a dolore addominale, nausea e vomito, rapido aumento di peso e coaguli di sangue.
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Per maggiori informazioni
Il sito Your Fertility ha maggiori informazioni su PCOS e fertilità. Il Centre for Research Excellence in Polycystic Ovary Syndrome ha anche prodotto una lista di domande per le donne con PCOS da usare nelle conversazioni con il loro fornitore di assistenza sanitaria e un foglio informativo su PCOS, fertilità e gravidanza.
Mentre i problemi di fertilità sono comuni tra le donne con PCOS, è rassicurante che, nel complesso, le donne con PCOS e le donne senza PCOS hanno un numero simile di figli. E, sebbene la PCOS sia associata a difficoltà di fertilità, le donne con PCOS dovrebbero anche essere consapevoli che il concepimento è possibile e che una contraccezione efficace è necessaria per evitare una gravidanza quando non è desiderata.
Questo articolo è stato co-autore di Louise Johnson, CEO della Victorian Assisted Reproductive Treatment Authority (VARTA). Louise non ha conflitti di interesse da segnalare.
Sara Holton, Research Fellow, Deakin University e Karin Hammarberg, Senior Research Fellow, Jean Hailes Research Unit, School of Public Health & Medicina Preventiva, Monash University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l’articolo originale.
