Domiciano, Latim por extenso César Domitianus Augustus, nome original (até ad 81) Titus Flavius Domitianus, (nascido a 24 de Outubro, ad 51-feita Setembro. 18, ad 96, Roma ), imperador romano (ad 81-96), conhecido principalmente pelo reinado de terror sob o qual membros proeminentes do Senado viveram durante os seus últimos anos.
Titus Flavius Domitianus foi o segundo filho do futuro imperador Vespasiano e Flavia Domitilla. Durante a guerra civil de ad 69 sobre a coroa imperial, Domiciano permaneceu ileso em Roma, mas a 18 de Dezembro refugiou-se no Capitólio com o seu tio Flavius Sabinus, fugindo para se esconder quando o Capitólio foi invadido por apoiantes de Vitellius. Na entrada dos apoiantes do seu pai em Roma, dois dias mais tarde, foi saudado como César, e tornou-se pretor no próximo ano. Ele tentou transformar a campanha militar repressiva de Petillius Cerialis na Renânia numa operação triunfal própria; e por este e outros excessos, diz-se que ele exigiu o perdão do seu pai quando este chegou a Roma no Outono de 70. Domiciano, porém, foi príncipe juventutis (um príncipe imperial) e foi cônsul seis vezes na vida de Vespasian; além disso, foi reconhecido que acabaria por suceder ao seu irmão Titus, que não tinha filho e era 11 anos mais velho que Domiciano. Com a morte de Vespasian, em Junho de 79, Domiciano esperava a mesma posição que Titus tinha recebido sob o poder de Vespasian, em particular, o poder tribunico e alguma forma de império. Estes não foram concedidos, e Domiciano foi evidentemente antagónico ao seu irmão e é alegado ter apressado a sua morte, que ocorreu em 13 de Setembro de 81,
Como imperador, Domiciano era odiado pela aristocracia. Dos escritores Trajanic Tacitus e Plínio o Jovem (Suetonius é menos partidário), é difícil separar a vituperação das acções da crença genuína, mas parece certo que a crueldade e a ostentação foram os principais motivos da sua impopularidade, em vez de qualquer incompetência militar ou administrativa. De facto, o seu rigoroso controlo sobre os magistrados em Roma e nas províncias ganhou os elogios de Suetonius. No seu secretariado, utilizou tanto libertadores como cavaleiros, alguns dos quais conservaram os seus postos após a sua morte; e o seu consilium de conselheiros próximos, incluindo senadores, não envolveu qualquer desvio de precedentes. Na legislação ele era severo, e incorreu em censura por tentar conter vícios dos quais ele próprio não estava imune. Poderia ser mais justo criticá-lo por paternalismo indevido. Um édito ordenando a destruição de metade das vinhas da província era típico: foi concebido para encorajar o cultivo de cereais e limitar a importação de vinho para Itália (onde, entretanto, não era permitido o aumento da produção), mas Domiciano era incapaz de levar o assunto até ao fim. As cartas de Pliny the Younger a Trajan mostram que as decisões administrativas de Domiciano não eram normalmente revogadas.
A sua política militar e externa não foi uniformemente bem sucedida. Domiciano foi o primeiro imperador desde Cláudio (43) a fazer campanha em pessoa. Tanto na Grã-Bretanha como na Alemanha, os avanços foram feitos pelos romanos no início do reinado, e a construção das calas Reno-Danúbio (“linha fortificada”) deve mais ao Domiciano do que a qualquer outro imperador. Mas a consolidação na Escócia foi interrompida por guerras sérias no Danúbio, onde Domiciano nunca conseguiu um acordo inteiramente satisfatório e, pior ainda, perdeu duas legiões e muitas outras tropas. Isto, embora admitido mesmo por Tácito, devido à negligência ou precipitação dos seus comandantes, foi naturalmente mantido contra Domiciano em Roma. Contudo, isso não afectou a sua popularidade junto do exército, cuja remuneração tinha aumentado sabiamente em um terço em 84,
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A verdadeira questão era a sua própria posição constitucional e cerimonial. Continuou a política do seu pai de manter consulados frequentes (era cônsul ordinarius todos os anos de 82 a 88); tornou-se censor vitalício em 85, com o consequente controlo sobre a filiação senatorial e o comportamento geral; usava vestido triunfal no Senado; e presidia, usando vestido grego e uma coroa dourada, mais de quatro jogos anuais no modelo grego, com os seus colegas juízes a usarem coroas com a sua própria efígie entre as efígies dos deuses. Segundo Suetonius, uma grave fonte de ofensa foi a sua insistência em ser tratado como dominus et deus (“mestre e deus”).
A execução do seu primo Flavius Sabinus em 84 foi um acontecimento isolado, mas há indícios de problemas mais gerais cerca de 87. A crise veio com a revolta de Antonius Saturninus, governador da Alta Alemanha, em 1 de Janeiro de 89. Isto foi suprimido pelo exército da Baixa Alemanha, mas seguiram-se várias execuções, e a lei de majestas (traição) foi mais tarde empregada livremente contra os senadores. Os anos 93-96 foram considerados como um período de terror até então insuperável.
Os opositores de Among Domitian eram um grupo de senadores doutrinários, amigos de Tacitus e Pliny e encabeçados pelo mais novo Helvidius Priscus, cujo pai com o mesmo nome tinha sido executado por Vespasian. As suas opiniões estóicas foram provavelmente a causa das expulsões de Domiciano de “filósofos” de Roma em duas ocasiões. Pelo menos 12 ex-cônsules foram executados durante o seu reinado, mas não há razão para pensar que fossem estóicos.
As dificuldades financeiras de Domiciano são uma questão incómoda. A crueldade veio mais cedo no seu reinado do que a rapacidade, mas acabou por confiscar regularmente os bens das suas vítimas. O seu programa de construção tinha sido pesado: Roma recebeu um novo fórum (mais tarde chamado Forum Nervae) e muitas outras obras. Depois houve a nova casa de Domiciano no Palatino e a sua vasta villa no Monte Alban. Entretanto, o aumento do salário do exército foi um custo recorrente. Provavelmente apenas as suas confiscações evitaram a falência nos últimos anos. A execução do seu primo Flavius Clemens em 95 convenceu os seus associados mais próximos de que ninguém estava a salvo. A conspiração que causou o seu assassinato em 18 de Setembro de 96, foi liderada pelos dois prefeitos pretorianos, vários funcionários do palácio, e a esposa do imperador, Domitia Longina (filha de Gnaeus Domitius Corbulo). Nérva, que assumiu imediatamente o governo, deve ter sido claramente privada. O Senado estava muito contente com a morte de Domiciano, e a sua memória foi oficialmente condenada, mas o exército levou-a mal; no ano seguinte insistiram na punição dos responsáveis.