Infecções por Hantavírus são raras. Os casos esporádicos (únicos) podem ocorrer em todo o país, mas a maioria, superior a 90%, dos casos ocorreram na parte ocidental do rio Mississippi. De 1995 a 2017, cinco residentes do estado de Nova Iorque foram diagnosticados com infecção por hantavírus.
Como se propaga o hantavírus?
O hantavírus propaga-se de roedores selvagens, particularmente ratos e ratazanas, a pessoas. O vírus, que se encontra na urina, saliva e fezes de roedores (cocó), pode ser facilmente libertado no ar em espaços confinados quando perturbado por roedores ou actividades humanas, tais como varrer ou aspirar. Respirar no vírus é a forma mais comum de se infectar; no entanto, as pessoas também podem ser infectadas tocando a boca ou o nariz depois de manusearem materiais contaminados. Embora rara, a mordida de um roedor também pode espalhar o vírus. Os tipos de hantavírus encontrados nos Estados Unidos não podem ser espalhados de uma pessoa para outra.
Quais são os sintomas da doença de hantavírus, e quanto tempo após a infecção aparecem?
Os sintomas ocorrem quase sempre 9-33 dias após a entrada do vírus no corpo, mas os sintomas podem aparecer tão cedo quanto uma semana ou tão tarde quanto oito semanas. Os sintomas iniciais são gerais e incluem febre, fadiga, e dores musculares. Outros sintomas podem incluir dor de cabeça, náuseas (sensação de doença no estômago), vómitos, diarreia (fezes soltas/poo) e tonturas. À medida que a doença progride, o principal sintoma da infecção por hantavírus é a dificuldade em respirar, que é causada pela acumulação de líquidos nos pulmões, e que progride rapidamente para uma incapacidade de respirar. As pessoas infectadas morrem por vezes de insuficiência respiratória ou choque. Também foram relatadas doenças leves que não requerem hospitalização.
Como é diagnosticada a doença de hantavírus?
O diagnóstico precoce pode ser um desafio, uma vez que os sintomas iniciais podem ser vagos. É importante falar com os prestadores de cuidados de saúde sobre a possível exposição a ratos ou ratos ou aos seus excrementos. Se uma pessoa relata um historial de exposição a roedores e está com febre, fadiga e falta de ar, um médico pode tirar sangue para testar a infecção por hantavírus.
Existe algum tratamento?
Não há tratamento específico, cura, ou vacina para a doença de hantavírus. O tratamento de apoio precoce de pacientes com doença de hantavírus pode melhorar a sobrevivência. Se houver um elevado grau de suspeita de doença de hantavírus, os pacientes devem ser imediatamente transferidos para um departamento de emergência ou unidade de cuidados intensivos para uma monitorização e cuidados próximos. O diagnóstico rápido e o tratamento de apoio têm aumentado as hipóteses de sobrevivência.
Qual é a melhor forma de prevenir a exposição ao hantavírus?
Evite o contacto com excrementos de roedores ou urina. Evitar o contacto com roedores vivos ou mortos. Não perturbar os roedores, tocas ou ninhos. O Departamento de Saúde do Estado de Nova Iorque criou orientações sobre o controlo de ratos e ratazanas em casa e na comunidade.
O que deve ser feito para reduzir a exposição ao hantavírus em casa?
Para reduzir a exposição ao hantavírus em casa, prevenir ou eliminar infestações por roedores. Se os roedores estiverem em casa, consulte um exterminador ou o seu departamento de saúde local para informações adicionais sobre a remoção e controlo de roedores. São preferíveis armadilhas rápidas para eliminar os roedores. As armadilhas de cola ou armadilhas vivas não são recomendadas porque o roedor pode defecar ou urinar, o que pode espalhar o vírus. O ideal seria que as armadilhas de fragmentação fossem colocadas num recipiente vazio, tal como um pacote de leite deitado de lado, ou num jornal para evitar o contacto com material potencialmente infeccioso. A armadilha usada, caixa, ou jornal e roedor deve ser completamente molhada com uma solução desinfectante doméstica (como detergente e 1½ copos de lixívia para cada galão de água) e depois colocada em sacos de plástico para eliminação. Utilizar luvas descartáveis durante a limpeza e depois lavar as mãos com água e sabão depois de completar a limpeza. Depois de eliminar os roedores de um edifício, deve então eliminar as condições que os atraem (fontes de alimentos armazenados indevidamente, lixo, etc.). Devem ser aplicadas medidas à prova de roedores para evitar a entrada de roedores.
O que deve ser feito para limpar depois de excrementos de roedores?
O vírus, que é capaz de sobreviver no ambiente durante algumas horas ou dias (por exemplo, na sujidade e pó à sombra ou em ninhos de roedores) pode ser morto pela maioria dos desinfectantes domésticos, tais como lixívia, detergentes, ou álcool. A exposição aos raios UV do sol também pode matar o vírus. As habitações com grandes quantidades de excrementos de roedores devem primeiro ser arejadas antes de se voltar a ocupar o edifício. É importante evitar que as partículas de excrementos de roedores caiam no ar onde possam ser inaladas. Os detritos devem ser completamente molhados com uma solução desinfectante doméstica (como detergente mais 1½ copos de lixívia para cada galão de água) para reduzir o pó transportado pelo ar. Um velho frasco de spray com uma névoa fina é ideal para aplicar a solução. Os detritos devem então ser limpos com luvas descartáveis e colocados em sacos de plástico para eliminação, juntamente com quaisquer materiais de limpeza, tais como toalhas de papel. Não utilizar aspiradores ou varrer com vassouras, o que irá criar pó no ar. O uso de luvas descartáveis, máscaras contra o pó, vestuário de mangas compridas e óculos de protecção podem ajudar a prevenir a exposição pessoal. Lavar as mãos com água e sabão após completar a limpeza.
O que deve ser feito para minimizar o risco de infecção por hantavírus enquanto acampa?
- Antes de ocupar cabines abandonadas ou não utilizadas, abri-las para arejá-las durante pelo menos 30 minutos. Inspeccionar os roedores e não utilizar as cabanas se houver sinais de infestação por roedores, tais como excrementos ou ninhos.
- Se dormir ao ar livre, verificar potenciais terrenos de campismo para excrementos de roedores e tocas.
- Evite dormir perto de pilhas de madeira ou áreas de lixo, que são normalmente frequentadas por roedores.
- Dormir no chão nu; utilizar uma tenda com chão, tapete ou camas elevadas se estiverem disponíveis.
- Não deixar comida para animais de estimação em pratos de alimentação que possam atrair roedores.
- Armazenar alimentos em recipientes à prova de roedores e deitar imediatamente fora, enterrar ou queimar todo o lixo, de acordo com os regulamentos do parque de campismo.