Por que são a qualidade do ar e da água importantes para a saúde?
Ar limpo e a água apoiam a função, o crescimento e o desenvolvimento saudáveis do cérebro e do corpo. Os poluentes atmosféricos tais como partículas finas, ozono ao nível do solo, óxidos de enxofre, óxidos de azoto, monóxido de carbono, e gases com efeito de estufa podem prejudicar a nossa saúde e o ambiente. O excesso de azoto e fósforo, medicamentos, químicos, chumbo, e pesticidas na água também constituem ameaças ao bem-estar e qualidade de vida .
Em 2016, 43 milhões de pessoas – mais de 1 em cada 8 americanos – foram diagnosticados com asma . A poluição do ar está associada ao aumento das taxas de asma e pode agravar a asma, enfisema, bronquite crónica e outras doenças pulmonares, danificar as vias respiratórias e os pulmões, e aumentar o risco de morte prematura por doenças cardíacas ou pulmonares. Utilizando dados de 2009, a Tracking Network do CDC calcula que uma redução de 10% nas partículas finas poderia evitar mais de 13.000 mortes por ano nos EUA.
Enquanto a segurança da água potável melhora, um estudo de 2012 estima que os contaminantes na água potável adoecem até 1,1 milhões de pessoas por ano . A eliminação inadequada de medicamentos, químicos, pesticidas e contaminantes microbiológicos na água pode levar a intoxicações, doenças gastro-intestinais, infecções oculares, aumento do risco de cancro e muitos outros problemas de saúde .
A qualidade da água de superfície também pode tornar os lagos inseguros para nadar e os peixes selvagens inseguros para consumo. A poluição por azoto e a proliferação de algas nocivas criam toxinas na água, que podem levar a erupções cutâneas, doenças estomacais ou hepáticas, problemas respiratórios, e efeitos neurológicos quando as pessoas ingerem ou entram em contacto com água poluída. A poluição da água também ameaça os habitats da vida selvagem .
As comunidades podem adoptar e implementar várias estratégias para melhorar e proteger a qualidade do seu ar e água, apoiando pessoas e ambientes saudáveis.
Agência de Protecção Ambiental. Aprender sobre o ar. Última revisão: 4 de Dezembro de 2018. Acedido a 14 de Março de 2019.
Agência de Protecção do Ambiente. Aprender sobre a água. Última revisão a 4 de Dezembro de 2018. Acedido a 14 de Março de 2019.
Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. Asma: Inquérito Nacional de Saúde de 2016. Última revisão em 18 de Maio de 2018. Acedido a 14 de Março de 2019.
Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. Ar Exterior: Impactos das Partículas Finas no Ar sobre a Saúde. Última revisão: 2 de Agosto de 2018. Acedido a 14 de Março de 2019.
Lambertini E, et al. Risk of Viral Acute Gastrointestinal Illness from Nondisinfected Drinking Water Distribution Systems. Ambiente. Sci. Technol. 2012; 46 (17):9299–9307.