Quanto mais souber…
Não lhe chamam a videira que comeu o Sul por nada. Kudzu tem uma grande reputação, mas o que sabe realmente sobre ela? Não se pode conduzir uma milha no Sul sem espiar uma cortina de kudzu, por isso aprenda um pouco sobre esta espécie invasiva para que tenha alguns factos vegetais divertidos para partilhar da próxima vez que tiver um vislumbre da famosa videira.
É uma planta invasiva no Sul americano.
O que conhecemos como kudzu (Pueraria montana) foi trazido da Ásia para os E.U.A. no final do século XIX. Foi plantada com a ideia de que poderia ser uma solução para a erosão do solo, mas a sua propagação agressiva provou ser um problema crescente e não uma solução ecológica, e é considerada uma espécie invasiva no Sul.
Foi amplamente plantada nas décadas de 1930 e 1940.
Após a Tigela do Pó dos anos 30, as pessoas começaram a promover o kudzu como um reparo para a erosão e solos pobres em nutrientes. O Serviço de Conservação do Solo foi estabelecido nos EUA e, segundo a The New Georgia Encyclopedia, promoveu a propagação do kudzu (e a plantação de cerca de 500.000 acres de vinha) em toda a Geórgia, Virgínia, Carolina do Norte e Alabama.
Kudzu pode crescer à taxa de um pé por dia.
Todo o total, o kudzu tem a capacidade de se espalhar até 60 pés por época de cultivo. Uma raiz pode produzir muitas videiras, todas elas rastejando para fora -horizontalmente e verticalmente – escalando e criando cortinas de kudzu. Devido a isto, o crescimento do kudzu também pode ser problemático para outras plantas. O kudzu espalha-se pela paisagem e cria um tapete espesso que sufoca as plantas e árvores vizinhas, protegendo-as da luz solar de que necessitam para prosperar.
As características de fixação de azoto do Kudzu podem ser problemáticas.
Kudzu tem a capacidade de fazer circular o azoto através do solo e do ar a uma taxa mais elevada do que muitas outras plantas, e a investigação descobriu que as taxas de azoto são mais elevadas em áreas onde o kudzu é abundante. Segundo a investigação publicada em 2010 (Hickman et al.), “a invasão de Kudzu (Pueraria montana) duplica as emissões de óxido nítrico e aumenta a poluição pelo ozono”. O aumento das emissões de azoto está ligado a taxas de poluição mais elevadas, que podem ter um impacto negativo na atmosfera.
Nos anos 70, o kudzu foi rotulado como erva daninha.
Embora tenha sido plantado amplamente em meados do século XX, apenas algumas décadas mais tarde, o kudzu foi considerado uma praga vegetal das proporções mais elevadas. De acordo com The New Georgia Encyclopedia, “O Departamento de Agricultura dos EUA retirou o kudzu da sua lista de culturas de cobertura aceitável para o seu Programa de Conservação Agrícola nos anos 50, e em 1972 despromoveu a planta para o estatuto de erva daninha”. É assim que é conhecido hoje, pois continua a espalhar-se pela paisagem do Sul.
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Mais uma coisa que sabemos com certeza: Nunca a plantaríamos de propósito. O que mais sabe sobre kudzu?
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