Si padece disfunción eréctil, es posible que se haya preguntado si existe una alternativa natural al Viagra (sildenafilo) o a otros derivados convencionales del sildenafilo. Para algunos hombres, su indecisión a la hora de hablar de la disfunción eréctil con sus médicos les hace buscar una cura que no requiera receta médica, mientras que otros tienen miedo de tomar un nuevo medicamento y de cómo puede afectarles o interactuar con otros medicamentos.
Comprar tratamiento
Y seamos sinceros: otros buscan utilizar medicamentos tipo Viagra para mejorar el rendimiento sexual, y son conscientes de que probablemente no les receten Viagra para uso recreativo.
Sea cual sea el caso, las alternativas de Viagra a base de hierbas y naturales son un mercado caliente, y hay muchas para elegir.
Antes de saltar a los diversos tipos de alternativas, es importante tener en cuenta que algunos médicos dan un peso real al efecto placebo de los tratamientos alternativos para la disfunción eréctil y la salud sexual. Esencialmente, el efecto placebo significa que cuando los pacientes esperan la mejora de una condición, o que los síntomas se disipen, lo harán, al menos durante un cierto tiempo. Esto podría significar que los efectos positivos reportados por los pacientes que utilizan remedios alternativos para la disfunción eréctil no son del todo precisos, o que no se basan en reacciones químicas legítimas dentro del cuerpo.
Sin embargo, muchos profesionales médicos se sienten cómodos prescribiendo y supervisando tratamientos alternativos, o complementarios. La Asociación de Medicina Complementaria, por ejemplo, enumera aquí una serie de posibles tratamientos para la enfermedad, incluidos algunos que examinaremos a continuación. Para muchos de los tratamientos, tomarlos bajo el cuidado de un médico es mucho más preferible que tomarlos sin supervisión médica.
Algunas recomendaciones naturales pueden tomarse de forma muy segura, con poco o ningún riesgo, mientras que otras tienen un marcado efecto en el sistema. A continuación, un resumen de algunas de las alternativas más populares disponibles en la actualidad.
Alternativas naturales a la Viagra
Acupuntura
Con origen en la antigua medicina china, durante los tratamientos de acupuntura se insertan finas agujas en la piel en puntos estratégicos del cuerpo. Aunque se considera una medicina complementaria, la acupuntura también se utiliza en la mayoría de las clínicas del dolor y los hospicios del Reino Unido, así como en muchas consultas generales del NHS, para tratar afecciones como el dolor de cabeza y de espalda. También se cree que aumenta el flujo sanguíneo, lo que puede tener un efecto positivo en la disfunción eréctil. Tal y como afirma el NHS, «cuando la lleva a cabo un profesional cualificado, la acupuntura suele ser muy segura»
Arginina
La arginina, o L-Arginina, es un aminoácido que se encuentra en los alimentos que consumimos, como las aves de corral, la carne de vacuno, el pescado y los productos lácteos. En el cuerpo se convierte en óxido nítrico, que ensancha los vasos sanguíneos y mejora el flujo sanguíneo, incluso en el pene. La arginina también se utiliza para tratar otras afecciones arteriales y relacionadas con el corazón, como la hipertensión arterial y la insuficiencia cardíaca congestiva, así como una amplia gama de otros problemas de salud. Se puede utilizar bajo supervisión médica junto con muchos medicamentos de venta libre y de prescripción, sin embargo, algunos médicos advierten que se metaboliza rápidamente por el cuerpo y se necesitan dosis altas.
L-Tirosina
La L-Tirosina es un aminoácido que tiene un efecto estimulante en el cuerpo. Aumenta los niveles de dopamina, que es una sustancia química que aumenta el placer en el cuerpo. Puede ayudar a estimular la excitación y las erecciones, pero al hacerlo aumenta la presión arterial y el metabolismo, y no parece tener un efecto positivo sobre la capacidad de aguante. Se ha probado en ratas para la disfunción eréctil neurogénica (en la que el daño nervioso en el paciente causa la disfunción eréctil) con cierto éxito.
L-Carnitina
La carnitina, como la arginina y la tirosina, es un bloque de construcción de proteínas; un aminoácido producido naturalmente por el cuerpo. Puede utilizarse para tratar el dolor de piernas debido a la reducción de la circulación sanguínea, o enfermedad vascular periférica (EVP). También se utiliza para tratar las enfermedades del corazón. La L-Carnitina es importante para la función del corazón, ayuda a aumentar la energía y la circulación y también puede ayudar con los niveles bajos de testosterona en el cuerpo, todo lo cual puede ser beneficioso para los hombres con disfunción eréctil.
Niacina
Un estudio ha demostrado que tomar suplementos de niacina (vitamina B3) por sí sola puede mejorar la disfunción eréctil de moderada a grave en los hombres con dislipidemia (colesterol alto). Bajo el cuidado de un médico, los hombres suelen empezar con una dosis diaria de 500 mg de niacina, que se aumenta gradualmente hasta los 1500 mg. Es importante tener en cuenta que el tratamiento con niacina no se ha probado en hombres que no tienen el colesterol alto, y el estudio no mostró una mejora significativa en hombres con una DE de leve a moderada.
DHEA
Conocida como un precursor (una sustancia que es convertida por el cuerpo) de la hormona masculina testosterona, puede parecer que la DHEA es una opción obvia para el tratamiento de la disfunción eréctil. Sin embargo, dado que la mayoría de los casos de disfunción eréctil no están causados por niveles hormonales bajos, no es una cura garantizada. Si usted no tiene niveles bajos de testosterona, tener más de ella en su sistema no ayudará. Los niveles de testosterona y estrógeno en el cuerpo disminuyen con la edad, y ha habido algunas afirmaciones de que el uso de suplementos de DHEA para aumentar estas hormonas puede ralentizar ciertos procesos de envejecimiento y proporcionar más energía, sin embargo, también existe la preocupación de que su uso continuo podría ser perjudicial.
Granada
La granada se ha promocionado como un súper alimento y se ha utilizado medicinalmente durante miles de años. Se cree que es eficaz para fortalecer los huesos, ayudar con la inflamación y la presión arterial alta e incluso contra las enfermedades del corazón. Sabemos que tiene altos niveles de hierro, así como vitaminas A, C y E y antioxidantes. Se han llevado a cabo muchos estudios para determinar sus beneficios directos para la salud, incluido uno en pacientes con estenosis de la arteria carótida en el que se descubrió que un vaso diario de zumo de granada disminuía el daño causado por el colesterol y también cortaba la acumulación, pero como menciona el NHS, los efectos aún no están del todo claros. La granada es una buena fuente de nutrientes y puede contribuir a la salud en general, así que si quiere mejorar su bienestar, no le vendrá mal. Sólo hay que buscar marcas de zumo sin azúcares añadidos. Las semillas también se pueden añadir a una serie de platos.
Alternativas herbales a la Viagra
Hierba de cabra córnea
Se conoce la existencia de hasta 15 especies de hierba de cabra córnea, una hierba con flores que se encuentra principalmente en China y Asia. En la medicina china, se suele utilizar una combinación de especies. Aunque no se ha investigado en seres humanos, un estudio realizado en ratas mostró efectos prometedores, aunque leves, de inhibición de la PDE5, la enzima sobre la que actúan los medicamentos convencionales para la disfunción eréctil, como el sildenafilo. Se sabe que ayuda a aumentar la energía en general, y también se utiliza para aumentar la excitación.
Cordyceps
Aunque no es una hierba, el cordyceps es un hongo natural y raro que crece en ciertas orugas sólo en praderas frías y cubiertas de hierba en altitudes muy elevadas en el Himalaya. También puede reproducirse en el laboratorio. Puede mejorar y equilibrar el sistema inmunitario, al estimular ciertas sustancias químicas, y se ha utilizado durante mucho tiempo como tónico para aumentar la energía y la resistencia. Al igual que los hongos como el reishi, el cordyceps contiene fucosa, un azúcar natural que se cree que aumenta el flujo de sangre a los órganos sexuales.
El cordyceps también se utiliza para tratar afecciones como la tos, la bronquitis, la anemia, el colesterol y los latidos irregulares del corazón. Se aconseja a los pacientes que consulten a sus médicos antes de tomar cordyceps, ya que puede hacer que el sistema inmunitario se vuelva más activo (aumentando los síntomas de las enfermedades autoinmunes), y puede ralentizar la coagulación de la sangre.
La peligrosa búsqueda de la ‘Viagra del Himalaya’
La maca, una planta procedente de las montañas de los Andes del centro de Perú, es un pariente del rábano que se cultiva desde hace más de 3.000 años. Su raíz se utiliza medicinalmente para aumentar la energía y el deseo sexual, y ayudar con la disfunción eréctil, y también se utiliza para una serie de otros problemas de salud. La maca puede consumirse en alimentos como batidos y pasteles, o tomarse como suplemento. Aunque los incas la utilizaban tradicionalmente como ayuda para la fertilidad, y aunque algunos herbolarios creen que es beneficiosa para la salud sexual y el bienestar general, otros consideran que no tiene mucho efecto sobre la función hormonal.
Ginseng rojo coreano
Los diferentes tipos de ginseng son ampliamente reconocidos y utilizados para el tratamiento de diferentes dolencias, así como para mejorar la salud en general. El ginseng rojo coreano es especialmente conocido para el tratamiento de la disfunción eréctil. En algunos estudios se ha demostrado su eficacia. Otros afirman que sólo tiene un efecto placebo pero que puede ayudar con la eyaculación precoz. Se considera un suplemento herbario seguro y puede tener un efecto positivo en el sistema inmunológico y en los niveles generales de energía.
Ginkgo Biloba
Un suplemento muy vendido tanto en Europa como en Estados Unidos, los extractos del árbol de ginkgo biloba pueden ayudar con el flujo sanguíneo. Hay pruebas de que puede ayudar con el dolor de piernas debido a la obstrucción de las arterias y otros problemas de circulación, y también se utiliza a menudo para la memoria y los problemas cognitivos en pacientes que van desde los que quieren evitar la demencia en su edad avanzada a los estudiantes universitarios que buscan mejorar la función cerebral para sus estudios y exámenes. Cualquier tratamiento que mejore el flujo sanguíneo puede ayudar con la disfunción eréctil, pero no se dispone de información definitiva que demuestre su eficacia para esta afección concreta. Y aunque el gingko se considera relativamente seguro, también puede tener interacciones negativas con ciertos medicamentos.
Rhodiola Rosea
También conocida como raíz dorada, la raíz de la planta rhodiola ártica se ha utilizado en la medicina popular rusa y en Islandia, Suecia, Francia y Grecia durante siglos para potenciar la función sexual. También se utiliza para la resistencia y la energía para el rendimiento deportivo, así como para los trastornos cardíacos y el colesterol alto. La Rhodiola rosea tiene unos efectos secundarios mínimos y puede ser más suave y menos probable que haga que los pacientes se sientan «excitados» después de su uso.
Yohimbe
La corteza del árbol de yohimbe de África Occidental se ha utilizado históricamente para tratar las condiciones sexuales y aumentar el impulso sexual. El producto químico yohimbina se ha extraído de la corteza en los laboratorios y también se utiliza actualmente para tratar el bajo deseo sexual y ayudar a combatir la disfunción eréctil causada por los medicamentos antidepresivos. Los expertos se apresuran a señalar que, aunque los estudios han demostrado que la yohimbina ha sido eficaz en el tratamiento de la disfunción eréctil, la cantidad de yohimbe natural que se encuentra en la corteza del árbol puede no ser suficiente para surtir efecto. El yohimbe y la yohimbina también pueden tener efectos secundarios significativos, como ataques cardíacos y problemas respiratorios, cuando se toman en dosis altas, y pueden tener interacciones perjudiciales con ciertos medicamentos.
Utilizar alternativas naturales y a base de hierbas de forma segura
Muchas de las alternativas naturales y a base de hierbas para tratar la disfunción eréctil se venden bajo diferentes nombres de marca y en diferentes combinaciones; algunas se comercializan específicamente como tratamientos para la disfunción eréctil. Sin embargo, un nuevo estudio informa de que tienen el potencial de ser peligrosos. «Muchos de estos productos contienen trazas de un ingrediente utilizado en fármacos como el Viagra que puede ser peligroso para los hombres con ciertos problemas de salud….»
Aunque ciertos tratamientos mencionados en las descripciones individuales anteriores han demostrado ser al menos ligeramente eficaces en el tratamiento de la disfunción eréctil, es preocupante para los profesionales médicos que muchos fármacos alternativos al Viagra contengan inhibidores de la PDE5 y otros medicamentos de prescripción médica.
Ingerir estas sustancias sin supervisión médica puede ponerle en riesgo de sufrir graves efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos. Una búsqueda rápida en Internet puede hacer que aparezcan tratamientos disponibles en línea que enumeran claramente el citrato de sildenafilo como un ingrediente clave y que, sin embargo, no requieren receta médica para su compra.
Es posible que haya visto las advertencias oficiales del NHS y los artículos de prensa en 2009 sobre Jia Yi Jian, una «Viagra a base de hierbas» china, y este es sólo un ejemplo. Se descubrió que contenía los medicamentos de venta con receta Tadalafil (un inhibidor de la PDE5 utilizado legítimamente para tratar la disfunción eréctil) y Sibutramina, que se utiliza para la obesidad.
Es importante tratar cualquier opción de tratamiento de la disfunción eréctil, ya sea natural, a base de hierbas o convencional, como un nuevo medicamento que requiere un control profesional. Debemos tener en cuenta que los profesionales de la salud deben realizar un cuestionario y para prescribir cualquier medicamento que contenga inhibidores de la PDE5 (incluso en cantidades mínimas) o suplementos o remedios herbales que puedan interactuar con otras condiciones o medicamentos. Los pacientes deben ser examinados para detectar condiciones tales como, pero no limitadas a:
- Presión arterial alta o baja
- Enfermedad renal o hepática
- Úlceras estomacales activas
- Problemas de visión causados por una mala circulación
- Historia de accidentes cerebrovasculares
También hay que tener en cuenta que la incapacidad para lograr una erección puede ser la primera señal de advertencia de una condición de salud subyacente importante. La disfunción eréctil puede estar causada por enfermedades cardiovasculares y diabetes, entre otras. Cualquier automedicación o tratamiento llevado a cabo sin supervisión médica podría significar que está ignorando una condición que requiere atención y diagnóstico.
Incluso si los hombres se preocupan relativamente poco por los posibles efectos secundarios, las interacciones de los medicamentos o las condiciones subyacentes, como afirma el reciente artículo de The Telegraph, la compra de alternativas de Viagra a base de hierbas podría ser sólo una pérdida de tiempo y dinero. Por lo general, el tratamiento de la disfunción eréctil comienza abordando las condiciones subyacentes de salud o psicológicas que la están causando.
Otras alternativas a la Viagra
Además de la Viagra (sildenafil), los hombres y sus parejas tienen otras opciones cuando se trata de tratar la condición.
Las bombas de vacío son eficaces para alrededor de 9 de cada 10 hombres, creando un vacío para permitir que la sangre se precipite en el pene y manteniendo la erección mediante el uso de una banda alrededor de la base. El método no es adecuado para los hombres que padecen un trastorno hemorrágico o que toman medicamentos que impiden la coagulación de la sangre.
El alprostadil está disponible en varios preparados, y puede aplicarse en forma de crema en la cabeza del pene y absorberse localmente en la piel, o bien insertarse como un pequeño gránulo en la uretra o inyectarse en la base del pene. Potencia la erección durante 1 ó 2 horas. Siempre debe utilizarse por sí solo y no junto con otros tratamientos inyectables o de aplicación local para la disfunción eréctil.
La terapia hormonal puede ser prescrita por un endocrinólogo para los hombres que tienen un desequilibrio hormonal que provoca disfunción eréctil, lo que suele hacerse con inyecciones de hormonas sintéticas.
Los implantes de pene pueden considerarse para los hombres que tienen un problema anatómico importante con su pene o para los hombres que han sufrido un accidente grave que afecta a la región pélvica. El implante puede ser semirrígido o inflable.
Los tratamientos psicológicos pueden ser útiles para los hombres y sus parejas, si la disfunción eréctil tiene una causa emocional subyacente. Estos pueden incluir la terapia sexual, el asesoramiento psicosexual o la terapia cognitiva conductual.
El conocimiento es clave a la hora de considerar cualquier tratamiento para la disfunción eréctil, tanto si se prefiere explorar opciones naturales o a base de hierbas como si se opta por medios convencionales. Animamos a los pacientes a discutir cualquier tratamiento potencial con un médico antes de seguir adelante, en particular para abordar el riesgo que puede presentar cualquier condición de salud existente.