¿De dónde viene el chocolate?
Antes de entrar en qué tipo de chocolate pertenece a su vientre, debe saber lo que realmente es. En realidad, es muy apreciado desde el año 1.900 a.C., cuando los mesoamericanos empezaron a tomarlo como una bebida espumosa fermentada. Sí, el cacao era básicamente la kombucha original. Obviamente, las cosas han cambiado mucho desde entonces, pero todos los chocolates empiezan igual. Después de cosechar las semillas de las vainas de cacao que crecen en pequeños árboles nativos de la cuenca del Amazonas, se fermentan, se secan y se tuestan para convertirlas en granos de cacao, y luego se convierten en nibs de cacao. A partir de ahí, esos nibs pasan por diferentes procesos que dan lugar a las muchas formas de chocolate que se ven en los estantes de las tiendas, desde polvos y líquidos hasta barras de chocolate.
Chocolate negro frente a chocolate con leche
Cuanto más se procesa el chocolate, más se pierden las cualidades que lo hacen saludable en primer lugar. Muchos de los beneficios del chocolate provienen de los flavanoles (fitonutrientes que se encuentran en el cacao), que tienen efectos antioxidantes y un sabor muy amargo. Pero cuando se fermenta, se alcaliniza y se tuesta para ayudar a neutralizar ese sabor, esos flavanoles empiezan a desaparecer, según la Clínica Cleveland. Dado que el chocolate negro contiene un mínimo de 35 por ciento de cacao, conserva más de sus beneficios para la salud que el chocolate con leche, que sólo contiene menos del 10 por ciento de cacao, es decir, que apenas se obtiene nada de chocolate (pero algo que sabe realmente bien).
El tipo de chocolate más saludable
Cuando se trata de qué tipo de chocolate es el más saludable, la respuesta es sencilla: es el chocolate negro por goleada. Dado que las variedades oscuras contienen un contenido de cacao súper elevado (normalmente entre el 70 y el 80 por ciento, ¡pero muchas llegan al 100!), contienen más flavanoles que el chocolate con leche. Pero cuanto más cacao tenga, más amargo será el chocolate, y precisamente por eso el chocolate con leche añade mucha leche y azúcar para endulzarlo. Desgraciadamente, comer algo que es principalmente azúcar y grasa saturada no es bueno para la salud.
Pero no te preocupes: puedes seguir tomando tu dosis de chocolate y hacer algo bueno para tu cuerpo al mismo tiempo. Los expertos recomiendan elegir variedades con un 70 por ciento de cacao o más para aprovechar sus beneficios, como ayudar a combatir enfermedades e incluso hacernos más inteligentes. Además, el chocolate negro está repleto de minerales importantes, como el magnesio, el zinc y el hierro, que también pueden ayudar a mantener el cerebro sano a medida que envejece.
Cómo comprar un chocolate negro saludable
La clave es asegurarse de que está comprando una opción de chocolate negro real, no un chocolate con leche disfrazado. Los nutricionistas dicen que eso significa buscar algo que tenga más del 70 por ciento de cacao, un bajo contenido de azúcar natural y una lista de ingredientes corta (sin lácteos, incluyendo lactosa, sólidos lácteos, suero de leche, caseína o grasa de mantequilla). Además, la mayoría de los chocolates oscuros contienen una vaina de vainilla para ayudar con el amargor, así que asegúrese de que está obteniendo la vainilla real, no algo sintético, como la vainillina.
Ahora, probablemente no va a encontrar una opción adecuada de chocolate negro colgando junto a la caja en las tiendas de comestibles regulares -la barra de «chocolate negro» de Hershey, por ejemplo, tiene azúcar como su primer ingrediente y contiene múltiples tipos diferentes de leche- pero hay un montón de marcas que tienen tanto el gran sabor como los beneficios que usted está deseando. Para empezar, busca opciones de Go Raw, Alter Eco, Hu Kitchen y Theo. Tienes todas las excusas para darte un capricho cada noche: al fin y al cabo, es por tu salud.
Estas tres recetas con cacao en polvo te permitirán tenerlo todo de chocolate. O, echa un vistazo a la deliciosa pasta de chocolate para el desayuno que es totalmente saludable y fácil de hacer.