Da dove viene il cioccolato?
Prima di sapere quale tipo di cioccolato deve stare nel tuo stomaco, dovresti sapere cos’è in realtà. In realtà è stato amato fin dal lontano 1.900 a.C., quando i mesoamericani iniziarono a sorseggiarlo come una spumosa bevanda fermentata. Sì, il cacao era fondamentalmente il kombucha originale. Ovviamente le cose sono cambiate molto da allora, ma i cioccolatini iniziano tutti allo stesso modo. Dopo che i semi vengono raccolti dai baccelli di cacao che crescono su piccoli alberi originari del bacino amazzonico, vengono fermentati, essiccati e tostati in semi di cacao, poi trasformati in grani di cacao. Poi, da lì, quei semi passano attraverso diversi processi che portano alle molte forme di cioccolato che vedi sugli scaffali dei negozi, da polveri e liquidi a tavolette di cioccolato.
Cioccolato scuro vs. cioccolato al latte
Più il cioccolato viene lavorato, più perde le qualità che lo rendono sano in primo luogo. Molti dei benefici del cioccolato derivano dai flavanoli (fitonutrienti che si trovano nel cacao), che hanno effetti antiossidanti e un sapore molto amaro. Ma quando viene fermentato, alcalinizzato e tostato per aiutare a neutralizzare quel sapore, quei flavanoli iniziano a scomparire, secondo la Cleveland Clinic. Dal momento che il cioccolato fondente contiene un minimo del 35% di cacao, mantiene più dei suoi benefici per la salute rispetto al cioccolato al latte, che contiene solo meno del 10% di cacao – vale a dire che si ottiene a malapena un po’ di cioccolato (ma qualcosa che ha un sapore davvero schifosamente buono).
Il tipo di cioccolato più sano
Quando si tratta di quale tipo di cioccolato è il più sano, la risposta è semplice: è il cioccolato fondente. Poiché le varietà fondenti contengono un altissimo contenuto di cacao (di solito dal 70 all’80%, ma molte arrivano fino al 100!), contengono più flavanoli del cioccolato al latte. Ma più cacao hai, più amaro sarà il tuo cioccolato – ed è proprio per questo che il cioccolato al latte aggiunge molto latte e zucchero per addolcire il tutto. Sfortunatamente, mangiare qualcosa che è principalmente zucchero e grassi saturi è un no-go per la tua salute, però.
Ma non preoccuparti: puoi ancora ottenere il tuo choco-fix e fare qualcosa di buono per il tuo corpo allo stesso tempo. Gli esperti raccomandano di attenersi a varietà che hanno il 70% o più di cacao per raccogliere i benefici – aiutandoti a combattere le malattie e persino rendendoti più intelligente. Inoltre, il cioccolato fondente è ricco di importanti minerali – magnesio, zinco e ferro – che possono anche aiutare a mantenere il cervello sano con l’età.
Come acquistare un sano cioccolato fondente
La chiave è assicurarsi di ottenere una vera opzione di cioccolato fondente – non cioccolato al latte sotto mentite spoglie. I nutrizionisti dicono che significa cercare qualcosa che ha più del 70% di cacao, un basso contenuto di zucchero naturale e una breve lista di ingredienti (senza latticini, compresi lattosio, solidi del latte, siero di latte, caseina o grasso di burro). Inoltre, la maggior parte dei cioccolati fondenti contengono bacche di vaniglia per aiutare con l’amarezza, quindi assicuratevi di ottenere la vaniglia reale, non qualcosa di sintetico, come la vanillina.
Ora, probabilmente non troverete un’opzione di cioccolato fondente adatta appesa fuori dalla cassa nei negozi di alimentari regolari – la barretta “dark chocolate” di Hershey, per esempio, ha lo zucchero come primo ingrediente e contiene diversi tipi di latte – ma ci sono molte marche che hanno sia il grande gusto che i benefici che state desiderando. Per iniziare, cerca le opzioni di Go Raw, Alter Eco, Hu Kitchen e Theo. Hai tutte le scuse per indulgere in qualche pezzo ogni sera – è per la tua salute, dopo tutto.
Queste tre ricette di cacao in polvere ti permetteranno di avere tutto al cioccolato. Oppure, dai un’occhiata alla deliziosa colazione spalmabile al cioccolato che è totalmente sana e facile da fare.