Como puede sospechar, la aspiración de perder peso es una gran razón por la que la gente prueba el ayuno con agua. «La gente está cansada de luchar con su peso y está buscando la siguiente mejor herramienta de pérdida de peso, que es una de las razones por las que el ayuno con agua se ha puesto tan de moda», dice Kristen Smith, RDN, una portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética con sede en Atlanta.
Algunas personas pueden incluso hacerlo con la esperanza de tratar las condiciones de salud, como la presión arterial alta, la diabetes tipo 2 y las enfermedades del corazón, todo lo cual puede implicar el exceso de peso, añade Smith. Y, por supuesto, otras personas pueden hacer un ayuno de agua por razones religiosas o antes de una prueba médica como una colonoscopia. (1,2)
Los ayunos de agua son un tema de moda en el mundo de la salud holística, pero dejemos una cosa clara: A pesar de todo lo que ha leído en línea que sugiere lo contrario, hay una falta de evidencia científica rigurosa para apoyar el uso de este enfoque para la pérdida de peso, la gestión de la enfermedad, y similares. De hecho, los ayunos de agua pueden suponer graves riesgos para la salud de ciertas personas.
Sin embargo, dejar de comer puede reducir la presión arterial. En un estudio pasado, 174 personas con presión arterial alta se sometieron a un ayuno de agua durante 10 a 11 días de media, y al final de ese período, alrededor del 90 por ciento de los participantes habían reducido su presión arterial a niveles normales. (3)
No está claro si es el método de ayuno o simplemente no comer lo que está detrás de ese beneficio. Pero Goldhamer, coautor del estudio, ofrece una teoría del porqué: «En estas enfermedades, la gente ingiere más calorías de las que debería, especialmente de grasas y proteínas animales o de carbohidratos refinados, y come alimentos tóxicos», dice. Sin embargo, al ayunar, dice que le das a tu cuerpo la oportunidad de eliminar los subproductos tóxicos.
Es cierto que la Organización Mundial de la Salud ha etiquetado la carne roja -y en particular la carne roja procesada, como los perros calientes y el tocino- como un carcinógeno que contribuye al riesgo de cáncer. (4) Y una gran cantidad de investigaciones, como un estudio sobre 44.616 mujeres francesas publicado en septiembre de 2014 en el American Journal of Clinical Nutrition, ha relacionado el consumo de carne roja con un mayor riesgo de hipertensión, que, junto con el colesterol alto y el sobrepeso, es un factor de riesgo de enfermedades del corazón. (5,6)
Aunque se necesita más investigación, otro beneficio potencial del ayuno de agua puede ser la reducción del estrés oxidativo, que, según un artículo publicado en julio de 2017 en la revista Oxidative Medicine and Cellular Longevity es un fenómeno que contribuye a diversas enfermedades crónicas. (7) De hecho, un pequeño estudio publicado en junio de 2018 en la revista Bratisalva Medical Journal encontró que después de que 10 participantes hicieran un ayuno de agua durante 11 días y luego fueran seguidos por un dietista registrado durante los siguientes 11 días, vieron una reducción en la presión arterial, el peso corporal y el estrés oxidativo. (8)
Lo que no está claro es si esos efectos son duraderos. Pero cualquier nivel de estrés puede envejecerte, dice el doctor Taz Bhatia, médico integrador de Atlanta y autor de Super Woman Rx. En consecuencia, puedes notar una fatiga excesiva, niebla cerebral, arrugas, canas, mala vista, dolores de cabeza, sensibilidad al ruido y dolor muscular y articular, dice.
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