Los Sacramento Kings están haciendo movimientos para añadir liderazgo veterano a su joven plantilla. Han acordado un contrato de dos años y 24 millones de dólares con la antigua estrella de los Grizzlies, Zach Randolph, según Adrian Wojnarowski de ESPN.
El movimiento reúne a Randolph con Dave Joerger, su antiguo entrenador en Memphis. También llega tras un acuerdo de tres años y 57 millones de dólares con el base agente libre George Hill. También sugiere el final de la querida era Grit ‘N Grind en Memphis, con Tony Allen también posiblemente en su camino como agente libre.
Randolph, que cumple 36 años a finales de este mes, se rehizo a sí mismo en un bruiser de banquillo el año pasado. Promedió 14,1 puntos y 8,2 rebotes en 24,5 minutos por partido, aunque su eficacia anotadora sigue cayendo. Sin embargo, todavía puede jugar y también debería ser una buena influencia para los jóvenes hombres grandes de los Kings como Willie Cauley-Stein, Skal Labissiere, Georgios Papagiannis y Harry Giles.
La combinación de Hill y Randolph deja a los Kings fuera del sorteo de Otto Porter. Ya no tienen suficiente espacio de cap para ofrecer al agente libre restringido de los Wizards un contrato máximo, como supuestamente pretendían hacer.
¿Qué puede seguir haciendo Randolph?
Lo mismo que ha hecho siempre, aunque no tan a menudo como antes. Memphis sacó a Randolph de la alineación titular para poner más tiro y atletismo alrededor de Marc Gasol, pero el movimiento también benefició a Randolph. Pudo actuar como centro de la segunda unidad de los Grizzlies, golpeando a los hombres grandes más pequeños de la segunda unidad. Curiosamente, promedió más puntos por minuto que en cualquiera de sus años anteriores en los Grizzlies.
Randolph no puede hacer lo suyo durante tanto tiempo, y su eficiencia anotadora ha disminuido definitivamente. Pero en un papel más pequeño, todavía puede producir. También podría jugar como pívot suplente, lo que enmascara algunas de sus limitaciones defensivas en el perímetro.
Los Kings podrían ponerlo de titular, o podrían jugarlo como tercer hombre grande detrás de Labissiere y Cauley-Stein.
¿Qué significa esto para el espacio cap de los Kings?
A Sacramento aún le quedan unos 18 millones de dólares este año, suponiendo que traigan a Bogdan Bogdanovic como se ha informado. Eso no es suficiente para dar a Porter una hoja de oferta máxima, pero podría ser suficiente para hacer sudar a otro equipo con un agente libre restringido. Los Kings también podrían ahorrarse ese dinero e intentar asumir los malos salarios de otros equipos a cambio de activos del draft.
Las cuentas de Sacramento también deberían estar limpias el año que viene, ya que sólo Cauley-Stein tendrá un nuevo contrato. El joven equipo de Fox, Hield, Labissiere, Malachi Richardson, Justin Jackson, Harry Giles y Georgios Papagiannis seguirán con contratos de novato.
¿Es esto para Grit ‘N Grind?
Seguro que lo parece. Memphis no podría igualar las condiciones de Randolph sin sobrepasar el impuesto de lujo, lo que es un imposible en ese mercado. También parece que los días de Tony Allen en Memphis están contados a no ser que les haga un gran descuento por ser local. Su decisión de fichar a Ben McLemore también puede sellar el destino de Vince Carter. Los Grizzlies pueden utilizar ese dinero sobrante para retener al agente libre restringido JaMychal Green y mantenerse por debajo del impuesto de lujo.
Ha sido una carrera divertida, pero también ha seguido su curso.