I Sacramento Kings si stanno muovendo per aggiungere una leadership veterana al loro giovane roster. Si sono accordati per un contratto biennale da 24 milioni di dollari con l’ex stella dei Grizzlies Zach Randolph, secondo Adrian Wojnarowski di ESPN.
La mossa riunisce Randolph con Dave Joerger, suo ex allenatore a Memphis. Viene anche sulla scia di un accordo triennale da 57 milioni di dollari con il playmaker free-agent George Hill. Suggerisce anche la fine dell’amata era Grit ‘N Grind a Memphis, con Tony Allen che potrebbe anche uscire come free agent.
Randolph, che compie 36 anni alla fine di questo mese, si è trasformato in un bruiser da panchina l’anno scorso. Ha fatto una media di 14.1 punti e 8.2 rimbalzi in 24.5 minuti a partita, anche se la sua efficienza di punteggio continua a diminuire. Tuttavia, può ancora giocare e dovrebbe essere una buona influenza sui giovani Kings come Willie Cauley-Stein, Skal Labissiere, Georgios Papagiannis e Harry Giles.
La combinazione di Hill e Randolph fa cadere i Kings fuori dai giochi di Otto Porter. Non hanno più abbastanza cap room per offrire al restricted free agent dei Wizards un contratto massimo, come si dice volessero fare.
Cosa può ancora fare Randolph?
Le stesse cose che ha sempre fatto, anche se non così spesso come prima. Memphis ha spostato Randolph fuori dalla formazione iniziale per mettere più tiro e atletismo intorno a Marc Gasol, ma la mossa ha anche beneficiato Randolph. È stato in grado di agire come un fulcro della seconda unità dei Grizzlies, picchiando i big men più piccoli della seconda unità. È interessante notare che ha fatto in media più punti al minuto che in tutti i suoi precedenti anni con i Grizzlies.
Randolph non può fare le sue cose per così tanto tempo, e la sua efficienza di punteggio è decisamente diminuita. Ma in un ruolo più piccolo, può ancora produrre. Potrebbe anche giocare come centro di riserva, che maschera alcuni dei suoi limiti difensivi sul perimetro.
I Kings potrebbero farlo partire, o potrebbero giocarlo come terzo uomo grande dietro Labissiere e Cauley-Stein.
Cosa significa questo per il cap space dei Kings?
Sacramento ha ancora circa 18 milioni di dollari quest’anno, assumendo che portino Bogdan Bogdanovic come riportato. Questo non è abbastanza per dare a Porter un foglio di offerta massima, ma potrebbe essere sufficiente per far sudare un’altra squadra con un free agent limitato. I Kings potrebbero anche risparmiare quei soldi e tentare di prendere i cattivi stipendi di altre squadre in cambio di risorse del progetto.
I conti di Sacramento dovrebbero essere puliti anche l’anno prossimo, dato che solo Cauley-Stein sarà in piedi per un nuovo accordo. La squadra giovane di Fox, Hield, Labissiere, Malachi Richardson, Justin Jackson, Harry Giles, e Georgios Papagiannis sarà ancora su contratti da rookie.
È questo per Grit ‘N Grind?
Sembra proprio di sì. Memphis non potrebbe eguagliare i termini di Randolph senza superare la luxury tax, che è un no-go in quel mercato. Sembra anche che i giorni di Tony Allen a Memphis siano contati, a meno che non faccia un forte sconto per la città natale. La loro decisione di firmare Ben McLemore può anche sigillare il destino di Vince Carter, pure. I Grizzlies possono usare quei soldi avanzati per trattenere il restricted free agent JaMychal Green e rimanere sotto la luxury tax.
È stata una corsa divertente, ma ha anche fatto il suo corso.