Mira estas dos frases:
¿Puedes traer unas flores para Mary?
¿Puedes llevarle unas flores a María?
¿Tienen estas frases significados diferentes?
La respuesta es sí: estas frases tienen significados diferentes. Pero tal vez no puedas ver por qué.
¿Estás confundido sobre cuándo usar «to» vs. «for» en las oraciones en inglés?
Bueno, has llegado al lugar correcto.
La gramática inglesa puede ser complicada. Algunos pares de palabras inglesas similares como «to» y «for» pueden ser muy difíciles para los estudiantes de inglés. Pero estoy aquí para ayudar.
En este post, te explicaré las principales diferencias entre «to» y «for». Te enseñaré cuándo usar cada palabra, con ejemplos sencillos, enlaces a recursos para practicar y un test gratuito que pone a prueba tu comprensión
¿Listo para ello? Vamos!
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Cómo practicar el uso de «To» y «For»
Aprender las reglas gramaticales no es suficiente. Para aprender correctamente las diferencias entre «to» y «for», necesitas practicar. A continuación te mostramos algunos de los mejores recursos.
Toma los test online
Los test online son una forma rápida y eficaz de aprender palabras en inglés. Te ayudan a comprobar tu progreso en el aprendizaje del inglés.
UsingEnglish tiene un breve test de 10 preguntas para principiantes, que también viene con una hoja de trabajo imprimible.
Autoenglish.org ofrece un ejercicio un poco más difícil. Si lo haces bien, nunca te confundirás entre «to» y «for».
Por último, tanto English Super Site como To Learn English tienen cuestionarios de 15 preguntas que cubren una variedad de situaciones en las que «for» y «to» se utilizan comúnmente.
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Por ejemplo, cuando toques la palabra «searching», verás esto:
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A veces, si usas la palabra equivocada, obtendrás una frase que no es gramaticalmente correcta.
Así que vamos a empezar hablando de uno de los usos más comunes (y más confusos) de «to» y «for»:
Usando «To» vs. «For» para hablar de razones y propósitos
Con frecuencia usamos las preposiciones «to» y «for» para hablar de por qué alguien hizo algo. Veamos algunos ejemplos.
¿Por qué viajaste a Londres?
Viajé a Londres para mejorar mi inglés.
¿Por qué compró un pastel?
Ha comprado una tarta para el cumpleaños de su hermano.
¿Por qué se va a casa?
Me voy a casa a dar de comer a mis gatos.
¿Por qué fuiste ayer al museo?
Fui al museo para una conferencia sobre arte moderno.
En frases como estas, «to» y «for» significan lo mismo, pero no se usan de la misma manera.
Por ejemplo, si dijeras: «I’m going home for feed my cats», sería incorrecto. Tienes que usar «to».
Entonces, ¿cómo saber cuándo usar «to» y cuándo usar «for»?
Puede parecer complicado, pero la respuesta es en realidad muy sencilla. Utiliza «to» cuando el motivo o propósito sea un verbo. Utiliza «for» cuando el motivo o propósito sea un sustantivo.
¡Eso es todo!
Veamos algunos ejemplos más de «to» y «for» utilizados uno al lado del otro:
Compré un regalo para dárselo a Sara en su cumpleaños. (verbo)
Compré un regalo para el cumpleaños de Sarah. (sustantivo)
Tomo café para sentirme más despierto. (verbo)
Tomo café por su maravilloso sabor. (sustantivo)
Hago ejercicio para mantenerme sano. (verbo)
Estoy haciendo ejercicio por mi salud. (sustantivo)
Una vez que hayas aprendido esa regla, usar «to» y «for» se vuelve mucho más fácil. Ahora que ya dominas la parte más difícil, veamos otros usos de «to» y «for».
Otros usos de la palabra «to»
Aquí tienes algunas de las situaciones en las que solemos utilizar «to.»
Usa «to» cuando se habla de movimiento o de un cambio de dirección
«To» se usa como preposición si hay movimiento, un traslado o un cambio de dirección de un punto a otro.
Por ejemplo,
Necesito que le lleves estos libros a María.
Nos vamos a París el próximo martes.
En el primer ejemplo, «to» se utiliza para sugerir un traslado de los libros de «you» a «Mary». En el siguiente ejemplo, «to» indica (muestra) un cambio de lugar desde la ubicación del hablante a París.
Usa «to» con los verbos de infinitivo en inglés
Cualquier verbo en inglés en forma de infinitivo incluirá la palabra «to». Verás con frecuencia esta construcción en oraciones inglesas.
Por ejemplo,
A Nina le encanta hablar por teléfono.
¿Cuándo quieres cenar?
¡Mañana vamos a conocer a la Reina!
Usa «to» al comparar dos cosas
«To» se usa a menudo para comparar dos cosas y expresar las preferencias (gustos) de uno.
Por ejemplo,
Prefiero el café al té.
Prefiere leer libros a ver películas.
Otros usos de la palabra «Para»
Ahora, es el momento de conocer la palabra «para». «For» se usa tanto como preposición como conjunción, pero es mucho más común como preposición.
¡Aprendamos cuándo usarla!
Usa «for» cuando expresas agradecimiento o gratitud
Si quieres dar las gracias a alguien, normalmente usarás la palabra «for» para explicar por qué se lo agradeces.
La palabra «para» irá seguida de un sustantivo o gerundio (un verbo que termina en «-ing»).
Por ejemplo,
Gracias por enseñarme a tocar la guitarra.
¡Muchas gracias por los zapatos nuevos!
Utiliza «for» para hablar de una duración de tiempo
«For» también se utiliza para hablar de una duración de tiempo durante la cual ocurrió algo.
Por ejemplo,
He esperado en la estación durante dos horas.
Han vivido en Ohio durante ocho años.
Nos conocemos desde hace mucho tiempo.
Usa «para» cuando expresas apoyo y acuerdo
«Para» se usa para indicar acuerdo o apoyo a una causa.
Por ejemplo,
¿Estás a favor o en contra del movimiento feminista?
Estoy a favor de aumentar los impuestos.
To vs. For: Pon a prueba tu comprensión con un sencillo test
Ahora es el momento de hacer un pequeño test para poner a prueba tu comprensión de cuándo usar «para» y «a». Rellena los espacios en blanco con la palabra correcta y comprueba con las respuestas que se dan al final del mismo.
- Jeet fue a ____ Nueva York ____ a ver a su grupo de rock favorito actuar en directo.
- Tengo que entregar mi redacción ____ al profesor antes de las 5:00.
- Vivió en París ____ tres años.
- Estoy buscando ____ un nuevo trabajo.
- ¿Estás ____ o en contra del movimiento ecologista?
- Muchas gracias ____ tu amable carta.
- Prefiero a Rohan ____ Ben.
- Quiero ____ comer pizza para cenar.
- Sus padres se sacrificaron mucho ____ él.
- ¿Podrías llevar estos libros ____ la biblioteca ____ yo?
(Respuestas: 1. a/para, 2. para, 3. para 4. para, 5. para, 6. para, 7. para, 8. para, 9. para, 10. para/para)
Espero que las diferencias entre «a» y «para» te queden claras ahora.
Si cometes errores, no pasa nada. Yo cometí muchos errores gramaticales cuando empecé.
Los errores están bien, siempre que aprendas de ellos. Simplemente sigue estudiando. Inventa tus propios ejemplos y utiliza las palabras en tus conversaciones diarias. Con el tiempo, la práctica aumentará tu confianza. Pronto te convertirás en un hablante fluido de inglés
Archita Mittra es una escritora, periodista, editora y educadora independiente. No dudes en echar un vistazo a su blog o ponerte en contacto con ella para consultas sobre freelance/educación.
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