2. Oro («Gold»), «Joven» (Young), o «Joven Abocado» (joven y suavizado)
Este tequila es un «Blanco» o «Silver» con ingredientes añadidos como colorante de caramelo, jarabes a base de azúcar, glicerina y/o extractos de roble. Estos aditivos están destinados a dar una apariencia «envejecida» y ayudar a reducir la dureza. Este tequila suele ser el elegido para las margaritas u otras bebidas mezcladas con tequila. Se conoce como «mixto» porque no está hecho con 100% de agave. Cuervo Especial y Sauza Gold son marcas populares que se encuentran en los estantes de las tiendas y bares de todo Estados Unidos.
3. «Reposado» (Rested)
Se trata de un «blanco» que ha sido envejecido en barricas o toneles de madera. El gobierno mexicano exige que el reposado repose en madera durante al menos dos meses y hasta un año. Aquí es donde el tequila comienza a adquirir características complejas, adquiriendo un color pálido con mayor oscuridad por cada mes de añejamiento. Este tiempo de añejamiento tiende a suavizar el alcohol, conservando gran parte del deseado sabor a agave. El reposado representa la mayor parte de las ventas de tequila en México. La demanda y el precio del reposado han aumentado considerablemente en la historia reciente.
4. «Añejo» (Vintage o Extra Aged)
Para ser catalogado como «añejo», el tequila debe ser envejecido en barricas de roble selladas durante un mínimo de un año. Además, el gobierno mexicano exige que las barricas tengan una capacidad máxima de 600 litros. Este proceso de envejecimiento desarrolla el tequila, lo que da como resultado un sabor más sofisticado, un color más oscuro, sabores pronunciados a madera y un cuerpo más sedoso. El cuerpo más rico proviene de la glicerina de la madera que se transfiere al tequila durante el proceso de envejecimiento. Como el sabor del agave tiende a desvanecerse con el envejecimiento, algunos expertos creen que el tequila está en su mejor momento cuando se envejece menos de 5 años. Los destiladores suelen utilizar barricas de coñac, whisky americano o roble francés para envejecer sus preciados añejos. Sin embargo, debido a la evaporación que puede producirse en las barricas de madera, el añejo puede trasladarse a tanques de acero inoxidable una vez completado el envejecimiento requerido y deseado. Los tequilas añejos se disfrutan mejor con una copa de coñac, copa de vino o similar que tenga un cuenco que se ajuste a la boca de la copa, como la copa oficial de tequila fabricada por Riedel Crystal. Lea más sobre esto en nuestra página de cata de tequila.
5. «Extra Añejo» (Ultra Envejecido)
Esta nueva clasificación se anunció formalmente en 2006. Para identificar el tequila como «extra añejo» debe ser envejecido por un mínimo de 3 años. Las barricas o toneles de roble deben tener una capacidad máxima de 600 litros, pero normalmente serán menores de 200 litros. Estos tequilas suelen ser muy ricos en cuerpo y sabor, con toques de madera, humo, chocolate y caramelo. El precio también será probablemente elevado.
6. «Reserva de Casa» y «Reserva de la Familia»
Casi todos los productores pueden fabricar tequila premium si lo desean, y algunos lo hacen aunque no necesariamente en grandes cantidades. Los tequilas premium de producción limitada pueden ser productos de un solo barril y normalmente serán de la variedad añejo. Sin embargo, también pueden ser un reposado, y a veces se etiquetan como Gran Reposado. Si tiene la oportunidad de probar una edición limitada de un productor, considérelo un regalo, ya que estos tequilas suelen ser relativamente escasos y pueden ser bastante caros. Un par de ejemplos son el Reserva de la Familia de Cuervo y el Selección Suprema de Herradura, este último puede costar más de 250 dólares en México.
7. «Tequila de sabores» y «licor de tequila»
Otra tendencia en alza es la producción de bebidas con sabor a tequila. Estos licores y bebidas saborizadas varían considerablemente en cuanto al nivel y la calidad del tequila que contienen. Lea la etiqueta para determinar si el producto contiene tequila 100% de agave o mixto, o posiblemente no contenga tequila (lo cual puede no estar indicado en la etiqueta).
La crema de tequila 1921 fue introducida en los Estados Unidos durante 2005. Es un licor a base de crema, similar a una crema irlandesa, pero con la importante diferencia de estar elaborado con tequila en lugar de whisky. «1921 Tequila Cream está cargado de atrevidos aromas de café con leche, caramelo & de miel de flores silvestres que siguen hasta los sabores de cacao, café con leche y agave. Tiene un desvanecimiento de tequila tostado», informa el Instituto de Cata de Bebidas. La Crema de Tequila 1921 puede utilizarse en lugar de los cócteles que requieren crema irlandesa para darle un toque mexicano. Se considera un licor a base de crema.
Patrón XO Café es un licor de café que produce una deliciosa transición de sabores de tequila, café y chocolate. Contiene 35% de alcohol y tiene un sabor seco (no dulce) que es diferente a la mayoría de los licores de café de baja graduación. El mayor nivel de alcohol ayuda a resaltar los sabores del café y del tequila. Se puede disfrutar a sorbos, como ingrediente de un cóctel o como cobertura de un postre.
El Agavero es un licor creado a partir de una mezcla de tequilas 100% añejo y reposado de agave azul mezclados a mano con la esencia de la Damiana, una flor autóctona de las montañas de Jalisco. Algunos creen que esta flor es afrodisíaca. El Agavero lo produce la destilería Cuervo y tiene una graduación alcohólica del 32%. Puede tomarse a sorbos, mezclarse en un cóctel o utilizarse como complemento de un postre.