2. Or (« Oro »), « Joven » (jeune) ou « Joven Abocado » (jeune et lissé)
Cette tequila est un « Blanco » ou un « Silver » auquel on a ajouté des ingrédients tels que du colorant caramel, des sirops à base de sucre, de la glycérine et/ou des extraits d’arbres de chêne. Ces additifs sont destinés à donner un aspect « vieilli » et à réduire la dureté. Cette tequila est souvent le type choisi pour les margaritas ou d’autres boissons mélangées à base de tequila. Elles sont appelées « mixto » parce qu’elles ne sont pas faites à partir de 100% d’agave. Cuervo Especial et Sauza Gold sont des marques populaires que l’on trouve sur les étagères des magasins et des bars à travers les États-Unis.
3. « Reposado » (reposé)
C’est un « blanco » qui a été vieilli dans des fûts ou des tonneaux en bois. Le gouvernement mexicain impose que le reposado soit reposé dans du bois pendant au moins deux mois et jusqu’à un an. C’est là que la tequila commence à prendre des caractéristiques complexes, devenant une couleur pâle avec une obscurité accrue pour chaque mois de vieillissement. Cette durée de vieillissement a tendance à adoucir le goût de l’alcool tout en conservant une grande partie du goût d’agave désiré. La Reposado représente la majorité des ventes de tequila au Mexique. La demande et le prix du reposado ont fortement augmenté au cours de l’histoire récente.
4. « Añejo » (Vintage ou Extra Aged)
Pour être classée dans la catégorie « añejo », la tequila doit être vieillie dans des fûts de chêne scellés pendant au moins un an. En outre, le gouvernement mexicain exige que les fûts aient une capacité maximale de 600 litres. Ce processus de vieillissement développe la tequila, ce qui se traduit par un goût plus sophistiqué, une couleur plus foncée, des arômes de bois prononcés et un corps plus soyeux. Le corps plus riche provient de la glycérine du bois qui est transférée à la tequila pendant le processus de vieillissement. Comme la saveur de l’agave a tendance à s’estomper avec le vieillissement, certains experts estiment que la tequila est à son apogée lorsqu’elle est vieillie moins de 5 ans. Les distillateurs utilisent généralement des fûts de cognac, de whisky américain ou de chêne français pour faire vieillir leurs précieux añejos. Toutefois, en raison de l’évaporation qui peut se produire dans les fûts en bois, l’añejo peut être transféré dans des cuves en acier inoxydable une fois que le vieillissement requis et souhaité est terminé. Les tequilas vieillies se dégustent de préférence dans un verre à cognac, un verre à vin ou un verre similaire dont la coupe s’adapte à l’ouverture du verre, comme le verre à tequila officiel fabriqué par Riedel Crystal. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez notre page de dégustation de tequila.
5. « Extra Añejo » (Ultra Aged)
Cette nouvelle classification a été officiellement annoncée en 2006. Pour identifier la tequila comme « extra añejo », elle doit être vieillie pendant un minimum de 3 ans. Les fûts ou tonneaux en chêne doivent avoir une capacité maximale de 600 litres, mais seront généralement inférieurs à 200 litres. Ces tequilas sont généralement très riches en corps et en saveurs, avec des notes de bois, de fumée, de chocolat et de caramel. Le prix sera probablement riche aussi.
6. « Reserva de Casa » et « Reserva de la Familia »
Presque tous les producteurs peuvent fabriquer de la tequila premium s’ils le souhaitent, et certains le font bien que pas nécessairement en grande quantité. Les tequilas premium de production limitée peuvent être des produits d’un seul tonneau et seront normalement de la variété añejo. Cependant, elles peuvent aussi être des reposado, et sont parfois étiquetées comme Gran Reposado. Si vous avez l’occasion de goûter à l’édition limitée d’un producteur, considérez cela comme un plaisir, car ces tequilas sont généralement relativement rares et peuvent être assez chères. Quelques exemples sont la Reserva de la Familia de Cuervo et la Selección Suprema de Herradura, cette dernière pouvant vous coûter plus de 250 $ US au Mexique.
7. » Tequila aromatisée » et » liqueur de tequila »
Une autre tendance à la hausse est la production de boissons aromatisées à la tequila. Ces liqueurs et boissons aromatisées varient considérablement en ce qui concerne le niveau et la qualité de la tequila qu’elles contiennent. Lisez l’étiquette pour déterminer si le produit contient 100 % d’agave ou de la tequila mixto, ou éventuellement pas de tequila du tout (ce qui peut ne pas être indiqué sur l’étiquette).
La 1921 Tequila Cream a été introduite aux États-Unis au cours de l’année 2005. Il s’agit d’une liqueur à base de crème, similaire à une crème irlandaise, mais avec la différence significative d’être faite avec de la tequila au lieu du whisky. « 1921 Tequila Cream est chargée d’arômes audacieux de café latté, de caramel & de miel de fleurs sauvages qui se poursuivent par des saveurs de cacao, de café latté et d’agave. Elle présente un fondu de tequila aux noix grillées », rapporte le Beverage Tasting Institute. La crème de tequila 1921 peut être utilisée à la place des cocktails qui demandent de la crème irlandaise pour leur donner une touche mexicaine. Elle est considérée comme une liqueur à base de crème.
Patron XO Café est une liqueur de café qui donne une transition délicieuse des saveurs de tequila, de café et de chocolat. Elle contient 35% d’alcool et a un goût sec (pas sucré) qui est différent de la plupart des liqueurs de café à faible teneur en alcool. Le taux d’alcool élevé permet de faire ressortir les arômes de café et de tequila. Elle peut être dégustée en sirotant, comme ingrédient dans un cocktail ou comme garniture pour un dessert.
L’Agavero est une liqueur créée à partir d’un mélange de tequilas añejo et reposado 100 % agave bleu mélangé à la main avec l’essence de Damiana, une fleur indigène des montagnes de Jalisco. Certains pensent que cette fleur est aphrodisiaque. Agavero est produit par la distillerie Cuervo et a une teneur en alcool de 32%. Il peut être siroté, mélangé dans un cocktail ou utilisé pour accompagner un dessert.