12 feb 2019
Este artículo ha sido republicado de The Conversation bajo una licencia Creative Commons.
Sara Holton, de la Universidad de Deakin y Karin Hammarberg, de la Universidad de Monash
La mayoría de las mujeres quieren y esperan tener hijos. Pero las mujeres que padecen una condición de salud crónica como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) a menudo tienen preocupaciones sobre la maternidad, incluyendo la posibilidad de quedarse embarazadas.
El SOP es una condición hormonal compleja que afecta hasta a una de cada cinco mujeres en edad reproductiva. La mayoría de las mujeres con SOP tienen niveles elevados de un tipo de hormona llamada hormona luteinizante, que provoca la ovulación, y niveles reducidos de una hormona llamada «hormona estimulante del folículo», que es esencial para el desarrollo de la pubertad y la función de los ovarios de las mujeres y los testículos de los hombres.
Las mujeres con SOP también tienen una subproducción de estrógenos (hormonas «femeninas») y una sobreproducción de andrógenos (hormonas «masculinas»). Esto provoca pequeños quistes en la superficie de los ovarios.
Debido a estos desequilibrios hormonales, las mujeres con SOP suelen tener ciclos menstruales irregulares porque no ovulan o lo hacen sólo ocasionalmente. Por lo tanto, las mujeres con SOP son más propensas a tener problemas para concebir que otras mujeres.
Aunque la mayoría de las mujeres que tienen SOP se quedan embarazadas, suelen tardar más en hacerlo y es más probable que necesiten un tratamiento de fertilidad que las mujeres sin SOP.
En un estudio reciente realizado por la Universidad de Monash, las mujeres con SOP participaron en un grupo de discusión online. Hablaron de sus preocupaciones sobre el embarazo y de lo que podían hacer para mejorar sus posibilidades de quedarse embarazadas, del tipo de información que les gustaría recibir sobre la fertilidad y el síndrome de ovario poliquístico, y de cuándo les gustaría recibir esta información.
Su mayor preocupación era saber si podrían quedarse embarazadas. También querían saber cómo prepararse mejor para el embarazo y qué debían hacer antes de intentar concebir. Les costaba encontrar información actualizada, relevante y fiable.
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Cómo aumentar las probabilidades de embarazo
Como para todas las mujeres, tener la mejor salud posible antes de intentar tener un bebé aumenta las probabilidades de embarazo y da al bebé el mejor comienzo en la vida.
Según las directrices internacionales basadas en la evidencia para la evaluación y el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico, lo primero que hay que hacer para mejorar las posibilidades de que una mujer se quede embarazada y tenga un bebé sano es adoptar un estilo de vida saludable, que incluya tener un peso saludable, no fumar, reducir el consumo de alcohol, seguir una dieta saludable, hacer mucho ejercicio con regularidad y dormir lo suficiente.
Para obtener el tipo de asesoramiento y apoyo adecuados, las mujeres que estén planeando quedarse embarazadas deberían someterse a un examen de salud previo a la concepción con su médico de cabecera. Esta es también una oportunidad para discutir un plan de acción en caso de que el SOP cause dificultades de fertilidad.
Para las mujeres con SOP que tienen sobrepeso u obesidad, una modesta pérdida de peso a veces resulta en una ovulación más regular, lo que aumenta la posibilidad de embarazo. En el caso de las que saben que ovulan, mantener relaciones sexuales durante la «ventana fértil» (los cinco días que preceden a la ovulación y la incluyen) aumenta las posibilidades de concebir.
En general, las mujeres con y sin SOP tienen un número similar de hijos. john looy unsplash
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¿Cuáles son mis opciones?
Si has intentado tener un bebé durante 12 meses sin éxito (o seis meses si tienes 35 años o más) es el momento de buscar consejo médico. Su médico de cabecera es el primer puerto de escala, pero podría remitirla a un especialista en fertilidad.
Si tiene periodos muy irregulares o sólo esporádicos, esto es una indicación de que no está ovulando y necesita ayuda médica para tener un bebé. La primera línea de tratamiento médico es la inducción de la ovulación. Esto implica un curso de pastillas o inyecciones para estimular los ovarios para que liberen un óvulo que pueda ser fecundado, ya sea durante el coito o a través de la inseminación intrauterina (IIU).
Si esto no funciona, puede haber otras razones por las que no se puede lograr el embarazo y pueden ser necesarios tratamientos más invasivos como la FIV.
La FIV implica un curso de inyecciones para estimular los ovarios para producir múltiples óvulos. Cuando están maduros, los óvulos se extraen mediante un procedimiento guiado por ecografía y con una ligera anestesia. Los espermatozoides se añaden a los óvulos en el laboratorio para que se formen los embriones.
Unos días después, se coloca un embrión en el útero, donde puede implantarse y convertirse en un bebé. Si hay más de un embrión, éstos pueden congelarse para su uso posterior si no hay embarazo.
Aunque la FIV es segura en manos de especialistas, hay algunos posibles efectos sobre la salud que hay que tener en cuenta, como el síndrome de hiperestimulación ovárica. Se trata de una respuesta excesiva a los fármacos de fertilidad que se utilizan para estimular los ovarios para que produzcan múltiples óvulos. Esto puede provocar dolor abdominal, náuseas y vómitos, un rápido aumento de peso y coágulos de sangre.
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Para más información
La página web Tu Fertilidad tiene más información sobre el SOP y la fertilidad. El Centro para la Excelencia en la Investigación del Síndrome de Ovarios Poliquísticos también ha elaborado una lista de preguntas para que las mujeres con SOP puedan utilizarlas en las conversaciones con su proveedor de atención médica y una hoja informativa sobre el SOP, la fertilidad y el embarazo.
Aunque los problemas de fertilidad son comunes entre las mujeres con SOP, es tranquilizador que, en general, las mujeres con SOP y las mujeres sin SOP tengan un número similar de hijos. Y, aunque el SOP se asocia a las dificultades de fertilidad, las mujeres con SOP también deben ser conscientes de que la concepción es posible y de que se necesita una anticoncepción eficaz para evitar el embarazo cuando no se desea.
Este artículo ha sido redactado por Louise Johnson, directora general de la Autoridad Victoriana de Tratamiento de Reproducción Asistida (VARTA). Louise no tiene ningún conflicto de intereses que señalar.
Sara Holton, investigadora de la Universidad de Deakin y Karin Hammarberg, investigadora principal de la Unidad de Investigación Jean Hailes, Escuela de Salud Pública & Medicina Preventiva, Universidad de Monash
Este artículo ha sido republicado de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el artículo original.
