Horóscopo : Capricornio
Pero ahí termina el estereotipo de Country y Western para la belleza nacida en Canadá. «Crecí en el maldito Timmins, Ontario», dice. «No soy un vaquero. Teníamos motos de nieve, no caballos»
Nacida como Eileen Regina Edwards en Windsor, Ontario, el 28 de agosto de 1965, Shania pasó la mayor parte de su vida en Timmins, a unos 800 kilómetros al norte de Toronto. Criada por su madre Sharon y su padrastro Jerry Twain, un indio ojibwe, ayudaba a plantar árboles durante el verano y pasaba los inviernos trabajando en un restaurante de comida rápida, mientras cantaba en centros comunitarios, residencias de ancianos y «en todos los sitios donde (mis padres) podían contratarme». Más tarde, cuando se acercaba su graduación en la escuela secundaria y profesional de Timmins, cantó con una banda de rock local en los bares. «Tenía el pelo largo, como todo el mundo en aquella época», recuerda un compañero de la banda. «En 1987, tenía 21 años y estaba a punto de seguir su carrera musical cuando su madre y su padrastro murieron en un accidente de coche, dejándola al cuidado de sus dos hermanastros. «Sabía que tenía que cuidar de mis hermanos pequeños», dice. «Tenía que mantener a la familia unida. Dejé en suspenso mis ambiciones como cantante hasta que el resto de la familia creciera».
En 1990 se cambió el nombre por el de Shania, una palabra ojibwe que significa «estoy en camino», y se dirigió a Nashville para grabar una maqueta. Sus grabaciones fueron escuchadas por el sudafricano Robert John «Mutt» Lange, productor discográfico de artistas de alto nivel, desde los Backstreet Boys hasta Def Leppard, que la llamó para decirle que quería trabajar con ella. «No tenía ni idea de que fuera un productor discográfico de fama mundial… lo cual fue bueno, porque no me intimidó», dice. Los dos sintieron cierta chispa por teléfono, haciéndose amigos transatlánticos, y finalmente se conocieron en 1993. «No hemos querido separarnos desde ese momento», dice Shania, que se casó con Mutt, 16 años mayor que ella, en diciembre de ese año.
Su debut autotitulado sólo tenía una canción propia, pero con su nuevo marido coescribió todos los temas de su continuación en 1995, The Woman In Me. ¡El disco vendió 17 millones y ganó el premio al mejor álbum de country en los Grammy, el primero de los cinco trofeos de Shania.
Con éxitos como It Don’t Impress Me Much y Man! I Feel Like A Woman, el estilo de esta belleza de 1,5 metros, sus atuendos con el vientre al aire, llevaron a un canal de televisión a preguntarse: «¿Es demasiado sexy para el country?», le ayudaron a conseguir un contrato de 3 millones de dólares con Revlon, pero minaron su credibilidad entre algunos fans de la música country. «La gente decía: ‘Tienes que decidir lo que eres, o pop o country o rock o R&B’, pero yo no podía decidirme», dice Shania, que ha vendido 50 millones de discos en todo el mundo. «Y al final no tuve que hacerlo. Acabé haciendo un poco de todo. Después de completar una gira mundial con todas las entradas vendidas en 1999, Shania se tomó un descanso de los focos, pasando tiempo con su marido y sus cinco caballos en el castillo suizo de la pareja. En agosto de 2001, la pareja tuvo un niño, Eja (pronunciado «Asia»). ¡Por desgracia, su matrimonio de 14 años llegó a su fin siete años más tarde, en 2008.
La estrella había regresado a la escena musical con un nuevo álbum muy esperado, titulado Up! – en noviembre de 2002, al que siguió la publicación de una colección de grandes éxitos en 2004. Autodenominada «persona sensata» y vegetariana no fumadora, Shania es una gran estrella que mantiene vínculos con sus humildes raíces. Timmins ha construido un museo en su honor y Shania, que dio un concierto en una escuela local y asistió a la reunión de su instituto en la pequeña ciudad, donó un millón de dólares en recuerdos para su exposición. Entre los objetos se encuentran su vestido de novia, hojas de letras y, por supuesto, una falda de gamuza que le hizo su abuela cuando era niña.