Veterinários – O que fazem

Veterinários diagnosticam e tratam doenças e disfunções dos animais. Especificamente, eles cuidam da saúde dos animais de estimação, gado e animais em jardins zoológicos, pistas de corridas, e laboratórios. Alguns veterinários utilizam as suas competências para proteger os seres humanos contra doenças transportadas por animais e realizam investigação clínica sobre problemas de saúde humana e animal. Outros trabalham na investigação básica, alargando os nossos conhecimentos sobre animais e ciência médica, e na investigação aplicada, desenvolvendo novas formas de usar o conhecimento.
Os veterinários mais experientes diagnosticam problemas de saúde animal, vacinam contra doenças, medicam animais que sofrem de infecções ou doenças, tratam e vestem feridas, tratam fracturas, realizam cirurgias, e aconselham os proprietários sobre alimentação, comportamento, e criação de animais.
De acordo com a Associação Médica Veterinária Americana, 77% dos veterinários que trabalham em consultórios médicos privados tratam animais de estimação. Estes profissionais tratam geralmente de cães e gatos, mas também tratam aves, répteis, coelhos, furões, e outros animais que podem ser mantidos como animais de estimação. Cerca de 16% dos veterinários trabalham em consultórios médicos privados de animais mistos e alimentares, onde vêem suínos, caprinos, bovinos, ovinos, e alguns animais selvagens para além dos animais da quinta. Uma pequena proporção de veterinários de clínicas privadas, cerca de 6%, trabalha exclusivamente com cavalos.
Veterinários que trabalham com animais de alimentação ou cavalos conduzem geralmente para explorações agrícolas ou ranchos para prestar serviços veterinários a rebanhos ou animais individuais. Estes veterinários testam e vacinam contra doenças e consultam os proprietários e gestores das explorações ou ranchos em relação à produção animal, alimentação, e questões de alojamento. Eles também tratam e tratam feridas, estabelecem fracturas, e realizam cirurgias, incluindo cesarianas em animais nascidos. Outros veterinários tratam de zoo, aquário, ou animais de laboratório. Veterinários de todos os tipos eutanizam os animais quando necessário.
Veterinários que tratam animais utilizam equipamento médico como estetoscópios, instrumentos cirúrgicos, e equipamento de diagnóstico, incluindo equipamento radiográfico e de ultra-som. Os veterinários que trabalham na investigação utilizam uma gama completa de equipamento de laboratório sofisticado.
alguns veterinários contribuem para a saúde humana e animal. Vários veterinários trabalham com médicos e cientistas na investigação de formas de prevenir e tratar vários problemas de saúde humana. Por exemplo, os veterinários contribuíram grandemente para vencer a malária e a febre amarela, resolveram o mistério do botulismo, produziram um anticoagulante utilizado para tratar algumas pessoas com doenças cardíacas, e definiram e desenvolveram técnicas cirúrgicas para seres humanos, tais como próteses das articulações da anca e do joelho e transplantes de membros e órgãos. Actualmente, alguns determinam os efeitos das terapias medicamentosas, antibióticos, ou novas técnicas cirúrgicas testando-as em animais.
Alguns veterinários estão envolvidos na segurança e inspecção alimentar. Veterinários que são inspectores de gado, por exemplo, verificam os animais para detectar doenças transmissíveis como a E. coli, aconselham os proprietários sobre o tratamento dos seus animais, e podem colocar os animais em quarentena. Os veterinários que são inspectores de carne, aves, ou ovoprodutos, examinam as instalações de abate e transformação, verificam a existência de animais vivos e carcaças à procura de doenças, e fazem cumprir os regulamentos governamentais relativos à pureza e saneamento dos alimentos. Mais veterinários estão a encontrar oportunidades em matéria de segurança alimentar, uma vez que garantem que a Nação dispõe de um abastecimento alimentar abundante e seguro. Os veterinários envolvidos na segurança alimentar trabalham frequentemente ao longo das fronteiras do país como inspectores de saúde animal e vegetal, onde examinam as importações e exportações de produtos animais para prevenir doenças aqui e em países estrangeiros. Muitos destes trabalhadores são empregados pela divisão do Serviço de Inspecção de Saúde Animal e Vegetal do Departamento de Agricultura, ou pelo Centro de Medicina Veterinária da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA.
Ambiente de trabalho
Veterinários em consultório privado ou clínico trabalham muitas vezes longas horas num ambiente interior barulhento. Por vezes têm de lidar com proprietários emocionais ou exigentes de animais de estimação. Quando trabalham com animais assustados ou com dores, os veterinários arriscam-se a ser mordidos, pontapeados, ou arranhados.
Veterinários que trabalham com animais de alimentação ou cavalos passam tempo a conduzir entre os seus escritórios e quintas ou ranchos. Trabalham ao ar livre em todos os tipos de tempo e podem ter de tratar animais ou realizar cirurgias, muitas vezes em condições insalubres.
Veterinários que trabalham em áreas não-clínicas, tais como saúde pública e investigação, trabalham em escritórios ou laboratórios limpos e bem iluminados e têm condições de trabalho semelhantes às de outros profissionais que trabalham nestes ambientes. Os veterinários em áreas não-clínicas passam muito do seu tempo a lidar com pessoas em vez de animais.
Veterinários trabalham muitas vezes longas horas. Os praticantes em grupo podem revezar-se no trabalho nocturno, nocturno ou de fim-de-semana; os praticantes a solo podem trabalhar horas prolongadas (incluindo horas de fim-de-semana), respondendo a emergências ou apertando em consultas inesperadas.
Educação & Formação Requerida
Os veterinários a solo devem formar-se com um diploma de Doutor em Medicina Veterinária (D.V.M. ou V.M.D.) de um programa de 4 anos numa faculdade acreditada de medicina veterinária. Existem 28 faculdades em 26 Estados que cumprem os padrões de acreditação estabelecidos pelo Conselho de Educação da Associação Médica Veterinária Americana (AVMA).
Os pré-requisitos para a admissão a programas de medicina veterinária variam. Muitos programas não requerem um bacharelato para a admissão, mas todos requerem um número significativo de horas de crédito – de 45 a 90 horas semestrais – ao nível da licenciatura. Contudo, a maioria dos estudantes admitidos completaram um programa de graduação e obtiveram um diploma de bacharelato. Os candidatos sem um diploma enfrentam uma tarefa difícil na obtenção da admissão.
Cursos prévios devem enfatizar as ciências. As faculdades de medicina veterinária normalmente exigem que os candidatos tenham tido aulas de química orgânica e inorgânica, física, bioquímica, biologia geral, biologia animal, nutrição animal, genética, embriologia de vertebrados, biologia celular, microbiologia, zoologia, e fisiologia sistémica. Alguns programas requerem cálculo; outros requerem apenas estatísticas, álgebra universitária e trigonometria, ou pré-cálculo. A maioria das faculdades de medicina veterinária também requer alguns cursos de inglês ou literatura, outras humanidades, e ciências sociais. Cada vez mais, os cursos de gestão de empresas em geral e desenvolvimento de carreira tornaram-se uma parte padrão do currículo para ensinar aos novos graduados como gerir eficazmente uma prática.
Além de satisfazerem os requisitos dos cursos prévios, os candidatos devem submeter as notas do Graduate Record Examination (GRE), do Veterinary College Admission Test (VCAT), ou do Medical College Admission Test (MCAT), dependendo da preferência da faculdade à qual se estão a candidatar. Actualmente, 22 escolas requerem o GRE, 4 requerem o VCAT, e 2 aceitam o MCAT.
Admissão à Faculdade Veterinária é competitiva. O número de faculdades de veterinária acreditadas tem permanecido em grande parte o mesmo desde 1983, mas o número de candidatos tem aumentado significativamente. Apenas cerca de 1 em cada 3 candidatos foi aceite em 2007.
Os novos licenciados com um grau de Doutor em Medicina Veterinária podem começar a praticar medicina veterinária depois de receberem a sua licença, mas muitos dos novos licenciados optam por entrar num estágio de 1 ano. Os estagiários recebem um pequeno salário, mas frequentemente descobrem que a sua experiência de estágio leva a melhores oportunidades de pagamento mais tarde, em relação às de outros veterinários. Os veterinários que depois procuram a certificação da direcção também devem completar um programa de residência de 3 a 4 anos que oferece formação intensiva numa das 39 especialidades veterinárias reconhecidas pela AVMA, incluindo medicina interna, oncologia, patologia, odontologia, nutrição, radiologia, cirurgia, dermatologia, anestesiologia, neurologia, cardiologia, oftalmologia, medicina preventiva, e medicina exótica-pequeno-animal.
Certificações necessárias (Licenciamento)
Todos os Estados e o Distrito de Columbia exigem que os veterinários sejam licenciados antes de poderem praticar. As únicas excepções são para veterinários que trabalham para algumas agências federais e alguns governos estaduais. O licenciamento é controlado pelos Estados e não é uniforme, embora todos os Estados exijam a conclusão com sucesso do grau D.V.M. – ou educação equivalente – e uma nota mínima num exame nacional, o Exame de Licenciamento Veterinário Norte-Americano. Este exame de 8 horas consiste em 360 perguntas de escolha múltipla cobrindo todos os aspectos da medicina veterinária, bem como materiais visuais concebidos para testar as capacidades de diagnóstico.
A Comissão Educacional para Licenciados Veterinários Estrangeiros concede certificação a indivíduos formados fora dos Estados Unidos que demonstrem que cumprem os requisitos especificados para a língua inglesa e proficiência clínica. Esta certificação cumpre os requisitos educacionais para o licenciamento em todos os Estados.
A maioria dos Estados também exige que os candidatos passem um exame de jurisprudência do Estado cobrindo as leis e regulamentos do Estado. Alguns Estados fazem também testes adicionais de competência clínica. Existem poucos acordos recíprocos entre Estados, pelo que os veterinários que desejam praticar num Estado diferente têm geralmente de passar primeiro os exames desse Estado.
Outras Competências Requeridas (Outras qualificações)
Ao decidir quem admitir, algumas faculdades de medicina veterinária dão grande importância à experiência veterinária e animal dos candidatos. A experiência formal, como o trabalho com veterinários ou cientistas em clínicas, agronegócios, investigação, ou alguma área da ciência da saúde, é particularmente vantajosa. A experiência menos formal, tal como o trabalho com animais numa quinta, ou num estábulo ou abrigo de animais, também pode ser útil. Os estudantes devem demonstrar ambição e vontade de trabalhar com animais.
Os veterinários devem adorar animais e ter a capacidade de se darem bem com os seus donos, especialmente os donos de animais de estimação, que normalmente têm fortes ligações com os seus animais de estimação. Eles precisam de boa destreza manual. Os veterinários que pretendem ir para o consultório particular devem possuir excelentes capacidades de comunicação e de negócios, porque precisarão de gerir com sucesso a sua prática e os seus empregados e promover, comercializar e vender os seus serviços.
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