p>p>Parte de solo fértil e água doce, no entanto, a terra à volta do local é bastante desprovida de recursos minerais, pelo que todos os metais e pedras semi-preciosas, tais como lápis lazúli e carnelian, foram importados para o local a partir de longas distâncias, das terras altas iranianas e anatólicas.
Escavações
Uruk-Warka foi inicialmente escavada pelo explorador britânico William Loftus na década de 1850, mas logo desistiu, desapontado por não encontrar os espectaculares relevos de muros de pedra que Layard e Botta tinham descoberto recentemente nas grandes cidades assírias do norte da Mesopotâmia, em Nimrud e Nineveh. Desde 1912, com alguns interlúdios, Uruk-Warka tem sido o foco de um programa de escavação a longo prazo pelo Instituto Arqueológico Alemão, que tem publicado muitos volumes substanciais de relatórios sobre o seu trabalho em Uruk-Warka.
A última vez que visitei Uruk-Warka em 1990. Estamos conscientes de que nos últimos anos tem havido muita escavação ilícita de sítios arqueológicos na região do sul do Iraque, onde muitos sítios antigos se encontram em áreas remotas e desprotegidas. No entanto, até agora parece que as autoridades locais conseguiram impedir o saque em grande escala de Uruk-Warka.
Todos nós esperamos muito que um dia – num futuro não muito distante – os arqueólogos possam mais uma vez retomar o seu trabalho neste sítio arqueológico extraordinário; um sítio de reis lendários, de escrita precoce, e de fama bíblica.
Este artigo é um extracto do artigo completo publicado no número 23 da revista World Archaeology. Clique aqui para subscrever