Mais de 50% dos doentes com eczema ou os seus ou cuidadores alegadamente incorporam medicina complementar e alternativa (CAM) na sua gestão quotidiana do eczema. Esta elevada prevalência para a utilização de CAM na comunidade do eczema deve-se provavelmente a uma constelação de factores.
As mães ficam frustradas (e compreensivelmente frustradas) com a natureza crónica e remetente do eczema. Há preocupações sobre os efeitos secundários significativos com o uso de medicamentos “ocidentais” a longo prazo, especialmente esteróides tópicos, e a falta de opções específicas e mais seguras para casos mais graves de eczema.
Up até às duas últimas décadas, o uso de CAM para eczema baseava-se principalmente em anedotas. Ainda hoje, a qualidade das provas de investigação sobre o CAM para o eczema varia muito. Enquanto alguns novos estudos de investigação têm bom design e resultados convincentes, outros carecem de design suficiente.
Vejamos algumas abordagens baseadas em evidências e conceitos errados de CAM para eczema.
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Óleos naturais para eczema: Quais são seguros e eficazes?
O óleo natural tem sido usado no cuidado da pele durante séculos. Um bom número de óleos naturais tem ácidos gordos benéficos que ajudam a reparar a barreira natural da pele, que é defeituosa nos doentes com eczema.
Mas nem todos os óleos naturais são bons para a nossa pele. Alguns podem ser irritantes e podem mesmo agravar o eczema. A origem vegetal, a composição e as formas de extracção dos óleos naturais determinam os seus benefícios e danos.
Os óleos fixos, prensados a frio (também conhecidos como “virgens”), são feitos através da extracção de óleo de sementes ou frutos secos sem adição de químicos ou calor, e por isso tendem a ser mais seguros para uso cutâneo.
Por outro lado, os óleos essenciais são extraídos através da destilação a vapor de flores ou folhas aromáticas. O calor e os químicos adicionados durante a extracção do óleo essencial podem produzir compostos irritantes, pelo que devem ser evitados para uso cutâneo.
Os óleos naturais evasivos foram considerados como sendo hidratantes alternativos seguros e benéficos. O óleo de coco virgem contém monolaurina, um ácido gordo que atenua a colonização por Staphylococcus aureus (geralmente conhecida como a bactéria “Staph”) que pode tipicamente desenvolver-se em doentes com eczema.
O óleo de coco virgem é também superior na melhoria do eczema em comparação com o óleo mineral (o principal constituinte do óleo de bebé disponível comercialmente). O óleo de sementes de girassol virgem tem propriedades anti-inflamatórias para ajudar a aliviar a comichão e a pele inflamada do eczema, e pode melhorar a hidratação da pele e preservar a integridade da barreira natural da pele.
O óleo de jojoba e óleo de sementes de borragem também foram estudados com resultados promissores e parecem ser tão seguros como um hidratante. No entanto, nem todos os óleos naturais são bons para usar na pele de eczema. Por exemplo, o azeite pode perturbar a barreira natural da pele quando utilizado como um hidratante. Isto é provável porque contém ácidos gordos irritantes tais como ácidos oleicos.
O banho é complicado quando se tem eczema
Banho em pacientes com eczema pode ser uma forma de arte e tanto. Muitos de nós podem não se aperceber que um bom banho requer mais do que uma banheira de água e sabão, e faz muito mais do que enxaguar a sujidade, gordura e odores corporais.
Beba diariamente substâncias como irritantes, alergénios e germes que podem queimar o eczema. Dito isto, a água e o sabão tiram o óleo natural que reveste a superfície da nossa pele e pode tornar-nos mais propensos a erupções de eczema. Portanto, é recomendado tomar banho durante 10 minutos ou menos diariamente com água morna e uma quantidade limitada de sabão suave.
Existe uma ampla investigação que demonstra que o que está na nossa água do banho pode beneficiar e prejudicar a pele do eczema. Um estudo recente descobriu que o banho com água dura (rica em cálcio, magnésio, brometo e cloreto) pode aumentar a deposição na pele de um químico irritante (sulfato de laurilo de sódio) que se encontra normalmente nos sabonetes, o que aumenta a irritação da pele do eczema.
faria sentido que a instalação de máquinas amaciadoras de água pudesse minimizar os efeitos negativos da água dura na pele do eczema, mas a investigação disponível não foi capaz de o provar.
Aditivos ev evasivos na água do banho podem melhorar o eczema. O aditivo para banhos mais conhecido e amplamente utilizado é a lixívia. A recomendação da Academia Americana de Dermatologia (AAD) é adicionar meia chávena de lixívia de força regular (6%) a uma banheira cheia de água, ou uma colher de chá de lixívia por litro de água para bebés.
Banheiras de lixívia devem ser tomadas durante cinco a 10 minutos duas a três vezes por semana, seguidas de água da torneira para enxaguar a água de lixívia. Pensava-se anteriormente que os banhos de lixívia melhoravam o eczema através da diminuição da contagem bacteriana na superfície da pele, mas dados de investigação recentes mostraram resultados contraditórios.
A lixívia pode também melhorar o eczema através de mecanismos alternativos, tais como a diminuição directa da sensação de prurido e inflamação cutânea.
Balneoterapia é a prática do banho em água com elevado conteúdo mineral juntamente com técnicas de relaxamento e remonta ao século IX a.C. O banho de sal do Mar Morto em conjunto com o tratamento regular com luz ultravioleta tipo B (fototerapia UVB) pode melhorar o eczema mais do que apenas o tratamento com luz.
No entanto, continua a ser um quebra-cabeças sobre a razão pela qual o sal do Mar Morto, que tem muitos dos mesmos minerais encontrados em água dura, é bom para a pele do eczema.
A aveia tem compostos anti-oxidantes e anti-inflamatórios tais como avenantramidas (um polifenol) e vitamina E. A aveia em pó misturada com água quente transforma a aveia numa mistura coloidal que se deposita na superfície da pele para criar uma barreira protectora para acalmar a pele.
Simplesmente, um banho diário de amido de arroz pode melhorar o eczema e a função da barreira cutânea. Isto é provável porque o farelo de arroz, a camada exterior de um grão de arroz, pode diminuir a inflamação da pele, reparar a barreira cutânea e diminuir a irritação cutânea em doentes com eczema.
Adicionalmente, podem ser adicionados óleos naturais benéficos à água do banho para ajudar a limitar a irritação cutânea causada pelo banho, mas devemos ter em mente que a gordura irá revestir a banheira e pode aumentar o risco de escorregar e cair.
Probióticos: O que são eles e ajudam realmente o eczema?
Os nossos intestinos e pele estão naturalmente cravejados com triliões de bactérias. As bactérias e os seus metabolitos são conhecidos como microbiomas. Um microbioma equilibrado é essencial para uma boa saúde.
Agora sabemos que os doentes com eczema têm um desequilíbrio de composição bacteriana no intestino e na pele, um termo chamado disbiose, com demasiadas bactérias nocivas e muito poucas benéficas. Estudos recentes mostraram que a toma de probióticos (bactérias vivas e benéficas) oralmente pode melhorar o eczema.
P>Probióticos são pensados para funcionar reequilibrando o microbioma e diminuindo as respostas inflamatórias. Assim, como escolher os probióticos certos entre os muitos disponíveis comercialmente?
Mais pesquisa é necessária para encontrar a dose diária óptima de probióticos, mas um artigo de pesquisa recentemente publicado mostra que 10^9 (10 à 9ª potência) unidades formadoras de colónias totais (UFC) de probióticos que contêm Lactobaccillus e Bifidobacillus misturados podem melhorar a gravidade do eczema e reduzir a necessidade de uso de esteróides tópicos.
Estirpes mistas que têm mais de um tipo de bactérias parecem ser mais benéficas do que os probióticos de uma só estirpe. Uma meta-análise publicada em 2016 relata que os sinbióticos (probióticos + prebióticos) parecem ser mais benéficos do que apenas os probióticos.
Queremos também escolher um produto probiótico que venha com prebióticos, que são os açúcares que as bactérias utilizam como combustível e não são digeríveis pelo homem.
Dietas de emagrecimento e a ligação alergia/eczema alimentar
Estima-se que 75% das crianças com eczema tenham sido sujeitas a modificações alimentares pelos seus pais. Dietas de eliminação são planos alimentares em que certos alimentos que se pensa causarem alergias e outras reacções digestivas são selectivamente eliminados, e é a modificação alimentar mais comummente praticada em doentes com eczema.
Embora os dados de investigação sejam misturados no valor e na selecção alimentar de dietas de eliminação do eczema, só devem ser implementados nos casos em que as verdadeiras alergias alimentares tenham sido comprovadas através de testes de alergia utilizando testes padrão ouro. Infelizmente, estes testes de alergia alimentar são difíceis de realizar rotineiramente num consultório médico, uma vez que requerem múltiplos testes de sangue e pele.
As dietas de eliminação de alergias alimentares devem ser implementadas com muita cautela por fornecedores bem treinados e experientes, uma vez que as eliminações alimentares, mesmo em produtos alimentares limitados, tais como lacticínios e ovos, podem colocar riscos de desnutrição e reduzir a capacidade de reparação da barreira cutânea já danificada.
As orientações recentes do DAA recomendam testes de alergia alimentar para crianças menores de 5 anos com dermatite atópica e prurido intratável. As provas colectivas sobre o benefício de dietas de eliminação em doentes com eczema são inconclusivas.
Mas o que sabemos é que uma modificação rigorosa da dieta (sem testes de alergia alimentar previamente comprovados ou um bom historial de uma verdadeira alergia alimentar) não ajuda e pode colocar a criança/doente em risco de uma deficiência nutricional.
O que está no horizonte para tratamentos alternativos de eczema?
Embora a incidência crescente de eczema pareça ter atingido um patamar em países que anteriormente tinham a maior incidência de crescimento, tais como o Reino Unido, Nova Zelândia e E.U.A., ainda está a aumentar em partes do mundo em desenvolvimento, tais como a América Latina e o Sudeste Asiático.
Novel e abordagens de tratamento baseadas em provas são necessárias para satisfazer as necessidades crescentes dos doentes de eczema em todo o mundo. Apesar dos grandes avanços na descoberta científica, estamos ainda na infância de compreender os factores complexos que causam o eczema.
Como o nosso conhecimento do eczema continua a crescer, esperamos ver surgir uma investigação mais robusta e modalidades de tratamento eficazes. Penso que a maioria dos meus colegas formados em medicina ocidental concordariam que as CAM deveriam ser usadas estrategicamente em conjunto com medicamentos convencionais para optimizar resultados no eczema.
Estamos a entrar numa era excitante para o eczema, em que temos um surto de medicamentos ocidentais alvo sob investigação, e as antigas modalidades de CAM estão agora a ser avaliadas e apoiadas por investigação baseada em provas.
Dr. Vivian Shi é uma dermatologista certificada pelo conselho e professora assistente de Medicina em Dermatologia na Universidade do Arizona, onde dirige a Clínica de Especialidade de Eczema e Barreira de Pele. Tem uma vasta experiência clínica e de investigação em eczema e reparação da barreira protectora natural da pele. O seu foco principal é a dermatite atópica (AD) e é ela própria uma paciente de longa data da AD.
Dermveda integra a medicina tradicional e moderna para criar informação personalizada sobre o bem-estar holístico da pele. A nossa plataforma online fornece recursos sobre a pele, incluindo educação funcional, ferramentas, produtos, e directórios. Com uma equipa de dermatologistas e médicos em colaboração com profissionais médicos alternativos, Dermveda traz uma nova abordagem interdisciplinar aos cuidados da pele.
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