Titan arum

Testemunha o gigantesco titan arum (Amorphophallus titanium) e ouve falar da sua morfologia, crescimento, polinização, e inflorescência

Passem a gigantesca arum titan (Amorphophallus titanium) e ouçam falar da sua morfologia, crescimento, polinização, e inflorescência

Saprendam sobre a arum titan (Amorphophallus titanum), também conhecida como flor cadáver: como ela cresce, atrai insectos, e floresce.

© American Chemical Society (A Britannica Publishing Partner)Ver todos os vídeos deste artigo

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Titan arum, (Amorphophallus titanum), também chamada flor de cadáver, planta herbácea florida da família arum (Araceae), conhecida pela sua inflorescência maciça de cheiro fétido (cacho de flores). A planta é endémica das encostas íngremes das florestas tropicais na Sumatra ocidental, mas é cultivada em jardins botânicos em todo o mundo. A invulgar estrutura floral de curta duração é a maior inflorescência não ramificada de qualquer planta e cheira a carne em putrefacção. Normalmente demorando 4-10 anos ou mais entre florações, um arum de titan é frequentemente uma grande atracção turística quando em floração.

titan arum
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Titan arum (Amorphophallus titanum) no pico da floração no Jardim Botânico dos Estados Unidos em Washington, D.C.

© Erik Cox Photography/.com

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“Fedor dos Titãs”

Melissa Petruzzello da Encyclopædia Britannica mergulha no incrível ciclo de vida do titan arum, uma enorme flor cadáver. Esta é a oitava parcela da série Botanize! áudio.

Encyclopædia Britannica, Inc.

Como outros membros da família Arum, a inflorescência maciça da Arum Titan consiste num espigão de flor interior, conhecido como espadix, rodeado por uma gola tipo pétala conhecida como espátula. O grande espato sulcado é de cor verde a creme no exterior e envolve firmemente o espadix antes de se abrir para revelar o seu interior vermelho profundo a púrpura. A metade superior, visível do spadix é lisa e amarelada a castanha, e o spadix inteiro pode atingir mais de 3 metros (9,8 pés) de altura. Embora a inflorescência se desenvolva ao longo de vários meses, com um pico de crescimento de até 15 cm (6 polegadas) por dia, floresce apenas durante cerca de 24-48 horas. Centenas de flores unissexuais são transportadas para o fundo do espadix dentro de uma câmara protectora formada pelo espathe e amadurecem separadamente para reduzir a auto-polinização; as flores masculinas densas de cor creme estão localizadas acima das flores femininas de cor rosa a laranja. Enquanto em floração, a estrutura gera calor, mais de 32 °C (90 °F), e produz o seu odor característico de carniça para atrair moscas de carne e besouros de carniça para polinização. As flores fertilizadas desenvolvem-se em frutos esféricos vermelho vivo a laranja, e o espato e o espadix superior colapsam para facilitar a sua dispersão, geralmente por rinoceronte (rinoceronte de Buceros) e outros animais. Eventualmente, a estrutura restante murcha e a planta fica adormecida.

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Titan arum (Amorphophallus titanum) em floração, apresentando a maior inflorescência não ramificada do mundo.

© alessandrozocc/Fotolia

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Ripening fruits of the titan arum (Amorphophallus titanum).

© Tanpong Watanatada/.com

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Durante os anos em que a planta não floresce, produz geralmente uma única folha de árvore, com cerca de 4,6-7 metros (15-23 pés) de altura. O pecíolo (caule de folha) é salpicado com manchas brancas e apresenta tipicamente três ramos encimados por numerosas folhas de grandes dimensões. A maior parte dos alimentos que produz é armazenada num enorme cormo subterrâneo e é mais tarde utilizada para alimentar o rápido crescimento da inflorescência ou uma nova folha após um período de dormência. O cormo pode pesar cerca de 70-90 kg (154-200 libras) e é o maior do reino vegetal. Após 12-18 meses de fotossíntese, a folha morre de volta, e a planta fica adormecida. Tipicamente vários ciclos foliares são completados antes da planta ter energia armazenada suficiente para florescer novamente.

A maior flor individual pertence a outra flor de carniça da Indonésia, a flor monstro não relacionada (Rafflesia arnoldii). A maior inflorescência ramificada é a da palmeira talipot (Corypha umbraculifera), nativa da Índia e Sri Lanka.

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