Quando Gina Blum regressou ao seu Kirkland, Wash.., em casa, uma tarde depois de ter ido buscar os filhos à escola, viu a fita amarela da polícia cruzar as portas, juntamente com um grande sinal “Não Entrar”.
“Tive medo que algo realmente terrível tivesse acontecido”, diz ela. “Parecia uma cena de crime”
A ofensa que a família Blum tinha cometido, de acordo com a sua cidade, não conseguia obter uma licença de construção para uma renovação da casa. Para o projecto “faça você mesmo”, o marido da Sra. Blum Robert queria estender o telhado da sua casa unifamiliar para cobrir um pequeno pátio exterior. Quando os funcionários da townofficials notaram a nova estrutura, eles varreram e bloquearam a entrada na casa dos Blums até que o casal trabalhou com eles para obter uma licença de construção após o facto.
Como os Blums, muitos proprietários de casas não obtêm licenças de construção para projectos de renovação de casas porque não sabem que é necessária uma licença de construção.Outros proprietários não obtêm licenças porque receiam que a renovação não seja aprovada, enquanto outros contornam as leis para evitar a possibilidade de os seus impostos sobre a propriedade serem mais elevados uma vez terminada a renovação.
Mas os incómodos financeiros e legais podem surgir da realização de uma renovação sem uma licença. Se for apanhado sem as devidas licenças de construção, corre o risco não só de multas, penalidades e custos adicionais de construção, mas também de ter dificuldade em vender a sua casa no futuro.