The Bloody Mary is an unlikely success story when you think about it, because it’s a savory, spicy drink most commonly only ever consumed at brunch. Pode ou não ter propriedades mágicas, medicinais e curativas, mas a sua popularidade não pode ser negada. Mas como é que um coquetel de brunch recebeu um nome tão pungente? Quem é esta Maria, e porque é que ela é tão sangrenta? Como em muitas lendas, as respostas são sombrias, o que, ei, faz tudo parte da diversão.
E assim começa com um americano em Paris.
A história da Maria Sangrenta começa não com ninguém chamado Mary, mas sim com um barman americano no Harry’s New York Bar, que, para confundir ainda mais as coisas, era na verdade um bar em Paris. Era a década de 1920, uma época em que os russos estavam a fugir da revolução e os americanos estavam a fugir da Proibição, e todos eles convergiram em Paris. Um jogo feito no céu.
No Harry’s, o barman Fernand Petiot começou a fazer experiências com vodka, que era desconhecido e – para os seus gostos – um espírito brando. Um dia, ele misturou sumo de tomate em partes iguais com vodka, e nesse momento, o brunch foi para sempre mudado.
But who is Mary, and why is she, well, bloody?
Como é que a bebida chegou ao nome Bloody Mary é uma fonte de controvérsia. Embora partilhem o moniker de “Bloody Mary”, não há qualquer prova de que a bebida tenha sido nomeada pela famosa assassina Rainha Mary Tudor. Em vez disso, algumas histórias dizem que Petiot a serviu a alguém no bar que sugeriu o nome porque lhe fez lembrar o Bucket of Blood Club em Chicago, que lhe fez lembrar alguém que conhecia lá chamado Mary. (Ela ou era uma empregada de mesa ou uma mulher que se sentava sozinha no bar todas as noites à espera de um pretendente, dependendo de quem se pedisse). Em alguns relatos, o patrono do bar que sugeriu o nome era o animador americano Roy Barton.
Meanwhile, o actor americano George Jessel também afirmou ter inventado a Bloody Mary em Palm Beach em 1927. Ele precisava desesperadamente de uma solução rápida para uma ressaca quando um barman sugeriu vodka. Jessel afirma tê-la misturado com sumo de tomate, limão, e Worcestershire para matar o cheiro e chamou-lhe Bloody Mary depois da socialite Mary Brown Warburton ter ido tomar um gole e derramou-o por todo o seu vestido branco. Segundo a autobiografia de Jessel, ela riu-se e disse: “Agora podes chamar-me Bloody Mary, George”
Tempo para apimentar a tua vida. Ou a vida da bebida, ou seja.
Uma coisa que é bastante consensual, é que a bebida ganhou popularidade quando Petiot se mudou de volta para os Estados Unidos. Foi em 1934, e foi quando ele cuidou do Bar King Cole no Hotel St. Regis, em Nova Iorque. Eles tentaram renomear o cocktail The Red Snapper, mas o nome mais saboroso não tinha o mesmo anel que o Bloody Mary. Mas não foi um êxito imediato; o Petiot mexeu na receita, adicionando sal, pimenta, Worcestershire, limão, cayenne, e até Tabasco. Finalmente, a bebida acabou por descolar e tornou-se o prato principal do brunch que todos conhecemos hoje.
Então, quer tenha sido Mary, a empregada de mesa, Mary, a triste barra regular, Mary Brown Warburton, ou a Rainha Mary Tudor, a quem podemos atribuir o nome desta bebida – levantamos os nossos copos para todos vós.