Edward, filho mais velho da Rainha Vitória e do Príncipe Alberto, nasceu no Palácio de Buckingham em 1841. Foi educado em privado e na Universidade de Edimburgo, Universidade de Oxford e Universidade de Cambridge.
Em 1860 Edward tornou-se o primeiro membro da família real a visitar os EUA. Quando regressou a Inglaterra, esteve envolvido num escândalo com uma actriz irlandesa. O Príncipe Alberto morreu algumas semanas mais tarde e a Rainha Vitória culpou o seu filho pela morte do seu marido. Victoria declarou mais tarde que nunca pôde olhar para o rapaz sem um arrepio.
Após a morte do príncipe Albert Edward tomou o seu lugar na Câmara dos Lordes como Duque da Cornualha. Eduardo, que falava francês, alemão, espanhol e italiano, fez uma digressão pelo mundo em nome da família real. Isto incluiu viagens a Itália, Espanha, Canadá, Índia, Egipto, Dinamarca, França, Alemanha, Bélgica e Rússia.
Em 1863 Eduardo casou com Alexandra, filha mais velha do Rei Kristian IX da Dinamarca. Alexandra teve seis filhos, Albert, Duque de Clarence (1864-1892), George (1865-1936), Louise (1867-1931), Victoria (1868-1935), Maud (1869-1938) e Alexander, que morreu pouco depois de ter nascido.
Edward tinha uma rotina anual regular. Passou o Natal em Sandringham, três de quatro semanas no Palácio de Buckingham, Biarritz em Fevereiro e Março, Páscoa no Castelo de Windsor, Verão em Londres com visitas regulares ao hipódromo, uma visita oficial a um país estrangeiro, visitas a uma casa de campo para a caça ao grouse-shooting, três semanas num spa estrangeiro, Outubro em Balmoral e Novembro e Dezembro no Palácio de Buckingham.
O Príncipe Eduardo tinha um grande apetite comendo cinco grandes refeições por dia. Estas refeições consistiam frequentemente em dez ou mais pratos. Quando tinha meia-idade, já tinha uma cintura de quarenta e oito polegadas. Edward também fumava doze charutos grandes e vinte cigarros por dia.
Queen Victoria desaprovou o interesse de Edward em corridas de cavalos, teatro e iatismo. Edward teve várias amantes incluindo Lily Langtry, Alice Kepple, Lady Brooke, Princess de Mouchy e Princess de Sagan. Edward esteve envolvido em vários escândalos. Numa ocasião, descobriu-se que ele tinha jogado num jogo de cartas ilegal e em 1870 foi acusado em tribunal de ter um caso com Lady Mordaunt. Victoria ficou horrorizada com o comportamento do seu filho e advertiu que provas de uma aristocracia amante do prazer e imoral poderiam provocar a classe trabalhadora a adoptar ideias políticas radicais.
Edward tentou ganhar o apoio da classe trabalhadora convidando os seus representantes, tais como Joseph Arch e Henry Broadhurst a permanecerem na sua casa de campo em Sandringham. Quando Broadhurst visitou Sandringham, não levou consigo o vestido de noite certo, pelo que teve de comer as suas refeições no seu quarto.
Edward VII tornou-se rei na morte da rainha Vitória em 1901. Embora tivesse 59 anos quando se tornou rei, restaurou alguma vitalidade à monarquia. Fez várias visitas reais e ajudou a preparar o caminho para tratados internacionais com a França e a Rússia. O rei interessou-se particularmente por assuntos militares. Opôs-se às tentativas de reduzir as despesas públicas com as forças armadas e foi um forte defensor da campanha de construção do Dreadnought.
Politicamente, o rei favoreceu os Conservadores. Opôs-se totalmente à campanha do NUWSS e do WSPU para conseguir o voto para as mulheres. Não gostava dos Liberais, especialmente daqueles como Henry Campbell-Bannerman e Dave Lloyd George que se tinham oposto à Guerra da Boer.
Edward VII ficou desapontado quando as eleições gerais de 1906 levaram os Liberais ao poder. Tentativas de redistribuição da riqueza resultaram em Herbert Asquith e o seu governo entrarem em conflito com a Câmara dos Lordes.
Após os Lordes terem rejeitado o Orçamento do Povo em 1909, Herbert Asquith e o seu chanceler, David Lloyd George, pediram ao rei para criar um grande número de novos pares liberais para dar ao governo uma maioria na Câmara dos Lordes. O rei recusou, insistiu que a questão deveria ser colocada ao eleitorado numa eleição geral para garantir que o público apoiasse a reforma da Câmara dos Lordes.
No meio desta disputa, o rei ficou muito doente. Eduardo VII morreu no Palácio de Buckingham a 6 de Maio de 1910, deixando a crise constitucional para ser resolvida pelo seu filho, o Rei Jorge V.
Edward the Wide (1901)