Apenas como para os humanos, os cinco sentidos desempenham um papel importante em ajudar os felinos a compreender o seu ambiente. Mas a forma como os gatos utilizam esses sentidos é muitas vezes muito diferente da forma como nós o fazemos.
Smell
O sentido do olfacto de um gato é a principal forma de ele identificar pessoas e objectos. Os gatos têm mais de 200 milhões de sensores de odor nos seus narizes; os humanos têm apenas 5 milhões. O seu sentido de olfacto é 14 vezes melhor do que o dos humanos. Porque o seu olfacto é tão sensível, é importante estar atento a coisas como ninhada perfumada, cheiros de outros animais ou um odor desconhecido no ambiente do gato (como uma nova peça de mobiliário ou um hóspede da casa). Estas coisas podem perturbar o seu amigo felino.
Gosto
O sentido do gosto de um gato é fraco. Os humanos têm 9.000 papilas gustativas. Os gatos têm 473. Eles compensam esta deficiência com um sentido de olfacto superior. A sua resposta mais poderosa aos alimentos é através do olfacto e não do paladar.
Touch
Desde o nascimento, o tacto é uma fonte primária de afecto para os gatos. Eles vão-se cuidar uns dos outros e deitar-se uns contra os outros desde muito novos. Os gatos comportar-se-ão frequentemente como gatinhos e começarão a babar-se ou a amassar-se quando são acariciados. Cada pêlo tem muitas terminações nervosas e evoca uma resposta muito clara do sistema nervoso. O seu ritmo cardíaco abranda, os seus músculos afrouxam e o seu corpo relaxa.
Quanto mais contacto tiver com um gato quando ele é jovem, mais provável é que ele desfrute do contacto humano quando for mais velho. Ainda assim, os gatos variam no quanto gostam de ser acarinhados ou abraçados. Eles avisam-no quando já tiverem tido o suficiente. Os gatos que não gostam de festas prolongadas ou de ser abraçados continuarão a brincar com os seus donos, a segui-los pela casa, a dormir na cama com eles, e até a sentar-se às voltas.
Whiskers são extensões da pele do gato e são concebidos para detectar até as mais pequenas alterações no ambiente, incluindo correntes de ar, pressão de ar, temperatura e direcção do vento. São incorporados três vezes mais profundos do que o pêlo e traduzem o mais pequeno contacto para as células sensoriais nas suas raízes. Ajudam os gatos a navegar à noite, agindo como radar. Também estimulam um piscar de olhos quando tocados, o que protege os seus olhos.
Sight
A actividade visual de um gato é 10 vezes menor do que a de um humano. Para compensar, a estrutura da retina fornece-lhe detectores de movimento para ajudar a localizar as presas. A localização dos olhos de um gato na frente do rosto permite-lhe calcular a distância exacta a que tem de saltar para apanhar a sua presa. O tétum, uma camada reflectora na parte de trás do olho, aumenta a quantidade de luz que passa através da retina e permite ao gato ver bem em luz de baixa intensidade. Mas os gatos não conseguem ver melhor do que os humanos na escuridão total.
Ouvido
O ouvido externo do gato está ligado por 27 músculos. Pode rodar 180 graus para digitalizar o ambiente ou para dirigir a atenção para um som particular. Os gatos podem detectar frequências mais elevadas do que os cães. Os gatos podem também determinar de onde vem o som ao detectar diferenças na hora da chegada e na intensidade do som recebido pelos dois ouvidos.