Religiões:
Definição: Esta entrada é uma lista ordenada de religiões por aderentes que começam com o grupo maior e por vezes inclui a percentagem da população total. As principais características e crenças das principais religiões do mundo são descritas abaixo.
Baha’i – Fundada por Mirza Husayn-Ali (conhecida como Baha’u’llah) no Irão em 1852, a fé Baha’i enfatiza o monoteísmo e acredita num eterno Deus transcendente. O seu objectivo principal é encorajar a unidade de todos os povos da terra, para que a justiça e a paz possam ser alcançadas na terra. A revelação Baha’i defende que os profetas das principais religiões mundiais reflectem alguma verdade ou elemento do divino, acredita que todas foram manifestações de Deus dadas a comunidades específicas em tempos específicos, e que Alá Baha’u’llah é um profeta adicional destinado a chamar toda a humanidade. Os Bahais são uma comunidade aberta, localizada em todo o mundo, com a maior concentração de crentes no Sul da Ásia.
Budismo – Religião ou filosofia inspirada pelos ensinamentos do século V a.C. de Sidartha Gautama (também conhecido como Gautama Buda Gautama “o iluminado”). O budismo concentra-se no objectivo da iluminação espiritual centrada na compreensão das Quatro Nobres Verdades de Gautama sobre a natureza do sofrimento, e no Oitavo Caminho da prática espiritual e moral, para quebrar o ciclo de sofrimento do qual fazemos parte. O budismo atribui a um sistema cármico de renascimento. Existem várias escolas e seitas do budismo, diferindo frequentemente quanto à natureza do Buda, à medida em que a iluminação pode ser alcançada – para um ou para todos, e por quem – ordens religiosas ou leigos.
Grupamentos Básicos
Teravada Buddhism: A mais antiga escola budista, Theravada é praticada principalmente no Sri Lanka, Camboja, Laos, Birmânia, e Tailândia, com representação minoritária noutros lugares na Ásia e no Ocidente. Os Theravadans seguem o Pali Canon dos ensinamentos de Buda, e acreditam que se pode escapar ao ciclo de renascimento, apego mundano, e sofrimento por si próprios; este processo pode levar uma ou várias vidas.
Budismo Maayana, incluindo os subconjuntos Zen e Budismo Tibetano (Lamaíastico): As formas do budismo mahayana são comuns na Ásia Oriental e no Tibete, e em partes do Ocidente. Mahayanas têm escrituras adicionais para além do Pali Canon e acreditam que o Buda é eterno e ainda ensina. Ao contrário do budismo Theravada, as escolas mahayana mantêm a natureza de Buda presente em todos os seres e todos acabarão por alcançar a iluminação.
Hoa Hao: uma tradição minoritária do budismo praticada no Vietname que enfatiza a participação laica, principalmente pelos camponeses agricultores; evita cerimónias e templos dispendiosos e transfere as práticas primárias para o lar.
Cristianismo – Descendente do judaísmo, a crença central do cristianismo mantém Jesus de Nazaré como o messias prometido das Escrituras Hebraicas, e que a sua vida, morte e ressurreição são salvíficas para o mundo. O cristianismo é uma das três crenças monoteístas Abraâmicas, juntamente com o islamismo e o judaísmo, que traça a sua linhagem espiritual até Abraão das Escrituras Hebraicas. Os seus textos sagrados incluem a Bíblia hebraica e o Novo Testamento (ou os Evangelhos cristãos).
Agrupamentos Básicos
Catolicismo (ou Catolicismo Romano): Esta é a mais antiga igreja cristã ocidental estabelecida e o maior organismo religioso único do mundo. É supranacional, e reconhece uma estrutura hierárquica com o Papa, ou Bispo de Roma, como seu chefe, localizado no Vaticano. Os católicos acreditam que o Papa é o chefe divinamente ordenado da Igreja a partir de um legado espiritual directo do apóstolo Pedro de Jesus. O catolicismo é composto por 23 Igrejas particulares, ou Ritos – um Ocidental (Romano ou Latino-Ritual) e 22 Orientais. O Rito Latino é de longe o maior, constituindo cerca de 98% dos membros católicos. As Igrejas de Rito Oriental, tais como a Igreja Maronita e a Igreja Católica Ucraniana, estão em comunhão com Roma, embora preservem as suas próprias tradições de culto e a sua hierarquia imediata consista em clero dentro do seu próprio rito. A Igreja Católica tem uma doutrina teológica e moral abrangente especificada para os crentes no seu catecismo, o que a torna única entre a maioria das formas de cristianismo.
Mormonismo (incluindo a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias): Originário em 1830 nos Estados Unidos sob Joseph Smith, o mormonismo não é caracterizado como uma forma de cristianismo protestante porque reivindica escrituras cristãs reveladas adicionais após a Bíblia hebraica e o Novo Testamento. O Livro de Mórmon afirma que houve uma aparição de Jesus no Novo Mundo na sequência do relato cristão da sua ressurreição, e que as Américas são continentes abençoados de forma única. O mormonismo acredita que tradições cristãs anteriores, tais como as religiões católica romana, ortodoxa e protestante da reforma, são apostasias e que a revelação do Livro de Mórmon por Joseph Smith é uma restauração do verdadeiro cristianismo. Os mórmons têm uma estrutura de liderança religiosa hierárquica, e proselitismo activo da sua fé; estão localizados principalmente nas Américas e em vários outros países ocidentais.
As Testemunhas de Jeová estruturam a sua fé na Bíblia cristã, mas a sua rejeição da Trindade é distinta do cristianismo dominante. Acreditam que um Reino de Deus, a Teocracia, surgirá após o Armagedão e inaugurará uma nova sociedade terrena. Os adeptos são obrigados a evangelizar e a seguir um rigoroso código moral.
Cristianismo ortodoxo: A mais antiga forma estabelecida do cristianismo oriental, a Santa Igreja Ortodoxa, tem um chefe cerimonial no Bispo de Constantinopla (Istambul), também conhecido como Patriarca, mas as suas várias formas regionais (por exemplo, ortodoxo grego, ortodoxo russo, ortodoxo sérvio, ortodoxo ucraniano) são autocéfalos (independentes da autoridade de Constantinopla, e têm os seus próprios Patriarcas). As igrejas ortodoxas são altamente nacionalistas e étnicas. A fé cristã ortodoxa partilha muitos princípios teológicos com a Igreja Católica Romana, mas diverge em algumas premissas chave e não reconhece a autoridade governante do Papa.
Cristianismo protestante: O cristianismo protestante teve origem no século XVI como uma tentativa de reforma das práticas, dogma e teologia do catolicismo romano. Abrange várias formas ou denominações que são extremamente variadas em estrutura, crenças, relação com o estado, clero, e governação. Muitas teologias protestantes enfatizam o papel primordial da escritura na sua fé, advogando a interpretação individual dos textos cristãos sem a mediação de uma autoridade religiosa final, como o Papa Romano. Os mais antigos cristãos protestantes incluem o Luteranismo, Calvinismo (Presbiterianos), e Cristianismo Anglicano (Episcopalianos), que estabeleceram liturgias, estrutura de governo, e clero formal. Outras variantes do Cristianismo Protestante, incluindo movimentos pentecostais e igrejas independentes, podem carecer de um ou mais destes elementos, e a sua liderança e crenças são individualizadas e dinâmicas.
Hinduísmo – Originário da civilização védica da Índia (segundo e primeiro milénio a.C.), o hinduísmo é um conjunto extremamente diversificado de crenças e práticas, sem um único fundador ou autoridade religiosa. O hinduísmo tem muitas escrituras; os Vedas, os Upanishads e os Bhagavad-Gita estão entre algumas das mais importantes. Os hindus podem adorar uma ou muitas divindades, geralmente com rituais de oração dentro da sua própria casa. As figuras mais comuns de devoção são os deuses Vishnu, Shiva, e uma deusa mãe, Devi. A maioria dos hindus acredita que a alma, ou atman, é eterna, e passa por um ciclo de nascimento, morte e renascimento (samsara) determinado pelo seu carma positivo ou negativo, ou pelas consequências dos seus actos. O objectivo da vida religiosa é aprender a agir de modo a finalmente alcançar a libertação (moksha) da própria alma, escapando ao ciclo de renascimento.
Islão – A terceira das fés monoteístas Abraâmicas, o Islão teve origem com os ensinamentos de Muhammad no século VII. Os muçulmanos acreditam que Muhammad é o último de todos os profetas religiosos (começando por Abraão) e que o Qu’ran, que é a escritura islâmica, lhe foi revelada por Deus. O Islão deriva da palavra submissão, e a obediência a Deus é um tema primordial nesta religião. Para viver uma vida islâmica, os crentes devem seguir os cinco pilares, ou princípios, do Islão, que são o testemunho da fé (shahada), a oração diária (salah), a esmola (zakah), o jejum durante o Ramadão (serra), e a peregrinação a Meca (hajj).
Agrupamentos básicos
Os dois ramos primários do Islão são sunitas e xiitas, que se separaram um do outro por causa de uma disputa de liderança político-religiosa sobre o legítimo sucessor de Muhammad. Os xiitas acreditam que o primo e genro de Muhammad, Ali, era o único Imã divinamente ordenado (líder religioso), enquanto os sunitas mantêm os três primeiros califas depois de Muhammad eram também autoridades legítimas. No Islão moderno, Sunitas e Xiitas continuam a ter opiniões diferentes sobre escolas aceitáveis de jurisprudência islâmica, e quem é uma autoridade religiosa islâmica adequada. O Islão tem também um ramo místico activo, o Sufismo, com vários subgrupos sunitas e xiitas.
Sunni Islam representa mais de 75% da população muçulmana mundial. Reconhece o Abu Bakr como o primeiro califa depois de Muhammad. Sunita tem quatro escolas de doutrina e direito islâmico – Hanafi, Maliki, Shafi’i, e Hanbali – que interpretam de forma única os Hadith, ou registam as tradições orais de Muhammad. Um muçulmano sunita pode optar por seguir qualquer uma destas escolas, uma vez que todas são consideradas igualmente válidas.
Shia Islam representa 10-20% dos muçulmanos em todo o mundo, e a sua característica distintiva é a sua reverência por Ali como um líder infalível, divinamente inspirado, e como o primeiro Imã da comunidade muçulmana depois de Muhammad. A maioria dos xiitas são conhecidos como “Twelvers”, porque acreditam que os 11 imãs sucessores familiares após Muhammad culminam num 12º Imã (al-Mahdi) que está escondido no mundo e que reaparecerá no seu fim para redimir os justos.
Variantes
Fé de Imãsmaili: Uma seita do Islão Xiita, os seus adeptos são também conhecidos como “Seteers”, porque acreditam que o legítimo sétimo Imã na liderança islâmica foi Isma’il, o filho mais velho do Imã Jafar al-Sadiq. A tradição Ismaili aguarda o regresso do sétimo Imã como o Mahdi, ou figura messiânica islâmica. Ismailis está localizado em várias partes do mundo, particularmente no Sul da Ásia e no Levante.
Alawi fé: Outra seita xiita do Islão, o nome reflecte a devoção dos seguidores à autoridade religiosa de Ali. Os alawitas são um grupo religioso fechado e secreto que afirma ser muçulmano xiita, embora estudiosos de fora especulem que as suas crenças podem ter uma mistura sincrética com outras fés originárias do Médio Oriente. Os alawis vivem principalmente na Síria, Líbano, e Turquia.
Fé druza: Uma tradição altamente secreta e uma comunidade fechada que deriva da seita Ismaili do Islão; pensa-se que as suas crenças centrais enfatizam uma combinação de princípios gnósticos, acreditando que o califa fatimida, al-Hakin, é aquele que encarna os aspectos chave da bondade do universo, que são, o intelecto, a palavra, a alma, o precedente, e o seguidor. Os Druzos têm uma presença chave na Síria, Líbano, e Israel.
Jainismo – Originário da Índia, a filosofia espiritual jainista acredita numa alma humana eterna, no universo eterno, e num princípio de “a própria natureza das coisas”. Enfatiza a compaixão por todas as coisas vivas, procura a libertação da alma humana da reencarnação através da iluminação, e valoriza a responsabilidade pessoal devido à crença nas consequências imediatas do seu comportamento. A filosofia jainista ensina a não-violência e prescreve vegetarianismo tanto para monges como para leigos; os seus adeptos são uma minoria religiosa altamente influente na sociedade indiana.
Judaismo – Uma das primeiras religiões monoteístas conhecidas, provavelmente datada entre 2000-1500 a.C., o judaísmo é a fé nativa do povo judeu, baseada na crença numa aliança de responsabilidade entre um Deus criador solene e Abraão, o patriarca da Bíblia hebraica do judaísmo, ou Tanakh. A revelação divina de princípios e proibições nas Escrituras Hebraicas formam a base da lei judaica, ou halakhah, que é um componente chave da fé. Embora existam extensas tradições do discurso halakhic judeu e teológico, não existe uma autoridade dogmática final na tradição. As comunidades locais têm a sua própria liderança religiosa. O judaísmo moderno tem três categorias básicas de fé: Ortodoxo, Conservador, e Reformador/Liberal. Estas diferem nas suas opiniões e na observância da lei judaica, sendo os ortodoxos a prática mais tradicional, e as comunidades Reform/Liberal a mais acomodadora das interpretações individualizadas da identidade e fé judaicas.
Shintoism – Uma tradição animista nativa do Japão, a prática xintoísta baseia-se na premissa de que cada ser e cada objecto tem o seu próprio espírito ou kami. Os praticantes xintoístas adoram vários kamis particulares, incluindo os kamis da natureza, e as famílias têm frequentemente santuários para os kamis dos seus antepassados. O xintoísmo não tem uma tradição fixa de orações ou dogmas prescritos, mas caracteriza-se por um ritual individual. O respeito pelos kamis da natureza é um valor xintoísta chave. Antes do fim da Segunda Guerra Mundial, o xintoísmo era a religião estatal do Japão, e reforçava o culto do imperador japonês.
Sikhism – Fundado pelo Guru Nanak (nascido em 1469), o Sikhism acredita num Deus não antropomórfico, supremo, eterno, criador; centrar a devoção a Deus é visto como um meio de escapar ao ciclo de renascimento. Os Sikhs seguem os ensinamentos de Nanak e de nove gurus subsequentes. A sua escritura, o Guru Granth Sahib – também conhecido como Adi Granth – é considerado o Guru vivo, ou autoridade final da fé e teologia Sikh. O Sikhismo enfatiza a igualdade da humanidade e repudia a casta, classe, ou discriminação de género.
Taoísmo – filosofia ou religião chinesa baseada no Tao Te Ching de Lao Tzu, que se centra na crença no Tao, ou no caminho, como o fluxo do universo e a natureza das coisas. O taoísmo encoraja um princípio de não-força, ou wu-wei, como meio de viver harmoniosamente com o Taoísmo. Os taoistas acreditam que o mundo esotérico é constituído por um perfeito equilíbrio harmonioso e a natureza, enquanto que no mundo manifesto – particularmente no corpo – o equilíbrio é distorcido. As Três Jóias do Tao – compaixão, simplicidade, e humildade – servem de base à ética taoísta.
Zoroastrismo – Originário dos ensinamentos de Zoroastro por volta do século IX ou X a.C., o zoroastrismo pode ser a mais antiga religião de credo contínuo. As suas crenças fundamentais centram-se num Deus criador transcendente, Ahura Mazda, e no conceito de livre arbítrio. Os principais princípios éticos do zoroastrismo expressos nas suas escrituras, a Avesta, baseiam-se numa visão dualista do mundo onde se pode evitar o caos se se optar por servir a Deus e exercer bons pensamentos, boas palavras, e boas acções. O zoroastrismo é geralmente uma religião fechada e os seus membros nascem quase sempre de pais zoroastrianos. Antes da propagação do Islão, o zoroastrismo dominava o Irão. Hoje em dia, embora uma minoria, os zoroastrianos permanecem principalmente no Irão, na Índia (onde são conhecidos como Parsi), e no Paquistão.
Credos tradicionais
Animismo: a crença de que as entidades não-humanas contêm almas ou espíritos.
Badimo: uma forma de culto ancestral do povo Tswana do Botswana.
Confucionismo: uma ideologia de que os seres humanos são perfectíveis através de auto-cultivo e auto-criação; desenvolvida a partir dos ensinamentos do filósofo chinês Confúcio. O confucionismo influenciou fortemente a cultura e as crenças dos países da Ásia Oriental, incluindo a China, Japão, Coreia, Singapura, Taiwan, e Vietname.
As crenças inuítes são uma forma de xamanismo (ver abaixo) baseada em princípios animistas dos povos inuítes ou esquimós.
Kirant: o sistema de crenças do Kirat, um povo que vive principalmente nos Himalaias do Nepal. É principalmente uma forma de xamanismo politeísta, mas inclui elementos de animismo e adoração dos antepassados.
Pagan é um termo genérico usado para descrever muitas práticas de crença sem ligação ao longo da história, geralmente em referência a religiões fora da categoria Abrahamic (fés monoteístas como o Judaísmo, Cristianismo, e Islão).
Shamanismo: crenças e práticas que promovem a comunicação com o mundo espiritual. As crenças xamânicas estão organizadas em torno de um xamã ou curandeiro que – como intermediário entre o mundo humano e o mundo espiritual – se acredita ser capaz de curar os doentes (curando as suas almas), comunicar com o mundo espiritual, e ajudar as almas na vida após a morte através da prática de entrar em transe. Nas religiões baseadas no xamã, o xamã é também responsável por liderar os ritos sagrados.
Spiritualismo: a crença de que as almas e os espíritos comunicam com os vivos geralmente através de intermediários chamados médiuns.
Syncretic (fusão de diversas crenças e práticas religiosas)
Cao Dai: uma seita vietnamita nacionalista, oficialmente estabelecida em 1926, que extrai práticas e preceitos do confucionismo, taoísmo, budismo, e catolicismo.
Chondogyo: ou a religião da Via Celestial, é baseada no xamanismo coreano, budismo, e tradições populares coreanas, com alguns elementos extraídos do cristianismo. Formulada nos anos 1860, sustenta que Deus vive em todos nós e esforça-se por converter a sociedade num paraíso na terra, povoado por crentes transformados em seres morais inteligentes com uma consciência social elevada.
Kimbanguist: uma forma puritana da denominação baptista fundada por Simon Kimbangu nos anos 20 no que é hoje a República Democrática do Congo. Os adeptos acreditam que a salvação vem através da morte e ressurreição de Jesus, tal como o cristianismo, mas adicionalmente que viver uma vida espiritualmente pura seguindo códigos de conduta rigorosos é necessário para a salvação.
Modekngei: um híbrido de cristianismo e antiga cultura palauana e tradições orais fundado por volta de 1915 na ilha de Babeldaob. Os adeptos adoram simultaneamente Jesus Cristo e as deusas palauanas.
Rastafarian: uma ideologia afro-centrista e movimento baseado no cristianismo que surgiu na Jamaica nos anos 30; acredita que Haile Selassie I, Imperador da Etiópia de 1930-74, foi a encarnação da segunda vinda de Jesus.
Santeria: praticada em Cuba, a fusão da religião Yoruba da Nigéria com o catolicismo romano e as tradições nativas indianas. Os seus praticantes acreditam que cada pessoa tem um destino e eventualmente transcende para se fundir com o criador divino e fonte de toda a energia, Olorun.
Voodoo/Vodun: uma forma de espírito e adoração dos antepassados combinada com algumas fés cristãs, especialmente o catolicismo. O Vodu haitiano e o Vodu da Luisiana, que incluíram mais práticas católicas, estão separados do Vodu da África Ocidental, que manteve o foco no culto espiritual.
Não-religioso
Agnosticismo: a crença de que a maioria das coisas são incognoscíveis. No que diz respeito à religião, esta não é normalmente caracterizada como uma crença ou não crença numa divindade.
Ateísmo: a crença de que não existem divindades de qualquer tipo.