Em 24 de Agosto de 1814, quando a Guerra de 1812 começou, as tropas invasoras britânicas marcharam para Washington e atearam fogo ao Capitólio dos EUA, à Mansão do Presidente, e a outros marcos locais. O incêndio que se seguiu reduziu todos os edifícios públicos da capital a escombros fumegantes, à excepção de um dos maiores da capital, e apenas uma tempestade torrencial salvou o Capitólio da destruição total. O incêndio devastou particularmente a ala do Senado do Capitólio, a parte mais antiga do edifício, que foi encravada com pisos de madeira vulneráveis e abrigou a valiosa mas combustível colecção de livros e manuscritos da Biblioteca do Congresso, então localizada no edifício do Capitólio. O calor do fogo intenso reduziu as colunas de mármore da câmara do Senado à cal, deixando a sala, numa descrição, “uma ruína magnífica”. Rapidamente, o Presidente James Madison marcou uma reunião temporária do Congresso no Blodgett’s Hotel, quando este voltou à sessão em Setembro, e os trabalhos do Congresso continuaram sem interrupção. No ano seguinte, o Senado mudou-se para o Capitólio de Tijolos, uma grande estrutura de tijolos vermelhos construída para acomodar temporariamente o Congresso. Só em 1819, após um grande projecto de reconstrução, o Senado voltou a reunir-se na histórica Câmara do Velho Senado nos EUA Capitólio.