Arabic tem sido a língua principal na história do Iraque desde que o Islão dominou a paisagem religiosa do território durante séculos. A maioria da população iraquiana converge em árabe mesopotâmico, que é uma variante árabe também falada no Irão, Turquia, e Síria.
Línguas oficiais do Iraque
A Constituição do Iraque confere estatuto oficial ao árabe e ao curdo. O árabe padrão é utilizado para fins oficiais na nação. A maioria dos habitantes do Iraque, contudo, utiliza a variante árabe mesopotâmica. O árabe mesopotâmico é falado em dois dialectos primários, nomeadamente o árabe mesopotâmico de Gelet e o árabe mesopotâmico de Qeltu. A variante árabe utilizada no Iraque foi fortemente influenciada pelo turco, aramaico, persa, e akkadian. O Iraque fez história em 2004, quando se tornou a única nação a reconhecer oficialmente o curdo. Os curdos constituem aproximadamente 10 a 15% da população total do Iraque. O curdo é falado em três grandes dialectos. O curdo do norte é reconhecido como a maior variante, e é utilizado principalmente no norte do Iraque. O Curdo do Sul é largamente utilizado no distrito de Khanaqin, situado na região oriental do país. O Curdo Central, também chamado Sorani, também é falado no Iraque.
Línguas regionais do Iraque
Duas línguas regionais são reconhecidas no Iraque. O siríaca-ramaico é utilizado pelos cristãos sírios que vivem no norte do Iraque, e é uma variante do aramaico médio. A história do siríaca-ramaico remonta ao século I d.C., e cresceu para ser uma língua literária primária em todo o Médio Oriente entre os séculos IV e VIII. O siríaco tornou-se o meio para o cristianismo e cultura siríaca, e ainda é usado por algumas igrejas como língua litúrgica, incluindo a Igreja Ortodoxa Siríaca. A língua é ensinada em algumas escolas públicas do Iraque. O Iraque é o lar dos Iraquianos Lurs, que vivem principalmente na parte central e oriental do país e se referem a si próprios como Feylis. Este grupo étnico conversa em Feyli, que é classificado como uma língua curda. Os Feyli Lurish gozam do estatuto de minoria oficial no país.
Línguas minoritárias faladas no Iraque
Iraque tem várias línguas minoritárias. Os imigrantes arménios, que se estabeleceram no Iraque nos séculos XIX e XX, continuam a falar arménio, especialmente em grandes cidades como Bagdad. O Iraque é também o lar dos turcomenos iraquianos que observam a identidade turca e falam a língua turcomena. Territórios como Bagdad, Nineveh, Erbil e Saladino têm populações significativas de turquemenos iraquianos. O país tem também uma população de persas étnicas que se encontraram no Iraque depois de terem sido dadas fronteiras claras ao Iraque e ao Irão. Este grupo étnico fala persa. A etnia Zaza-Gorani habita o norte do Iraque e ostenta seis línguas. O maior dialecto é o Gorani, que é mais utilizado na região de Halabja, para além de áreas entre Khanaqin e Mosul. A língua de Domari é utilizada pelos Doms, que são um grupo nómada de ascendência indiana que vive perto e nas maiores cidades e vilas do Iraque. Algumas línguas neo-aramaicas são também utilizadas no Iraque.
Preservar as línguas moribundas do Iraque
Iraque tem implementado vários esforços para preservar as línguas minoritárias. Numa tentativa de preservar a língua siríaca, por exemplo, esta foi incluída nos currículos de um total de 152 escolas públicas. A população cristã no país tem estado numa trajectória descendente, o que levou à introdução de iniciativas para proteger a cultura cristã iraquiana. O governo do país está também a encorajar a sua população a ensinar as novas gerações a sua língua materna.