“Esta área permite-lhe implementar diferentes planos de gestão com uma expectativa razoável de que não irá sobrepastorear as suas pastagens”, acrescentou ele.
Se o seu estábulo estiver a contar com a afluência para fornecer todo o valor nutricional, a área necessária será muito maior. “Uma boa regra geral é manter 70% de cobertura vegetal, ou não mais de 30% de solo descoberto”, disse Laura Kenney, Associada do Programa, Departamento de Ciências Animais, na Universidade Rutgers. A forragem deve ter 8″-10″ de altura, não ser comida até ao chão e não estar cheia de ervas daninhas.
Pode pensar-se que os cavalos comem 50% das suas necessidades nutricionais em 12 horas de participação, mas pesquisas recentes do Dr. Paul Siciliano na Universidade Estadual da Carolina do Norte indicaram que os cavalos comem mais por hora, quando só são entregues durante parte do dia. (Por outras palavras, eles “compensam” por menos tempo de pastagem, pastando mais intensamente.)
Conversamente, se os seus cercados só forem utilizados para a afluência, pode alojar mais cavalos em menos terra. “Um rancho ou pequena quinta no sudoeste pode fornecer apenas uma corrida de 20′ x 40′ para um cavalo, mas esses cavalos permanecem tão saudáveis como os cavalos que correm num campo de 40 acres”, disse Yoder. “Para o bem-estar físico, os cavalos não precisam de espaço para correr, apenas se movem livremente durante pelo menos uma porção de cada dia”
Espaço não agrícola pode ser referido como um lote seco, lote de exercício, lote de stress ou lote de sacrifício. “Segundo a Washington State University, o espaço mínimo recomendado num lote seco é de 400 pés quadrados por cavalo, embora um espaço maior seria mais apropriado”, disse Kenney.
Em pequenas recintos fechados é crítico apanhar estrume diariamente, ter um plano de gestão de estrume bem pensado, e desviar água limpa para longe dos lotes secos. Também é necessário assegurar que os cavalos tenham acesso a água fresca e que a ordem da bicada não impeça um cavalo de receber a sua justa quota-parte de ração, uma vez que não haverá pastagem.