Podem ter muitas semelhanças, mas um canguru é mais do que um canguru pequeno!
Há anos que as pessoas se perguntam, qual é a diferença entre um canguru e um canguru wallaby? Bem, já não se admirem, vamos dizer-vos exactamente como diferenciar estes primos marsupiais.
Cangurus e wallabies são marsupiais, ou seja, transportam as suas crias numa bolsa e são suficientemente semelhantes para que os cientistas os tenham colocado na mesma ordem, família, e subfamília. Existem algumas formas fáceis de distinguir os dois animais.
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Tamanho
A distinção mais óbvia entre os dois animais é o seu tamanho. Os cangurus são muito maiores do que os wallabies e podem crescer até 2 metros de altura e pesar mais de 90kg. Os wallabies, por outro lado, têm a sorte de pesar mais de 20kg e raramente atingem alturas de 1m. Embora existam muitas espécies de wallaby e canguru que variam em tamanho, esta é uma boa regra geral a usar quando se determina para que animal se está a olhar.
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Forma corporal
Kangaroos têm uma maior altura entre os joelhos e os tornozelos, fazendo com que as suas pernas pareçam desproporcionadamente dimensionadas para o seu corpo. As suas pernas são construídas para os transportar rapidamente através de grandes terrenos abertos. Os wallaby, contudo, têm pernas compactas, construídas para agilidade quando se movimentam através de pisos de floresta ou escarpas rochosas.
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Cor
Wallabies têm muito mais pêlo ornamentado do que os cangurus. É provável que os cangurus tenham uma pelagem uniforme de cor mutante, tal como castanho ou cinzento. Os wallaby, contudo, são susceptíveis de ter duas ou três cores no seu pêlo. Algumas espécies de wallaby distinguem-se mesmo com base nas suas pelagens ornamentadas.
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Teeth
Okay, por isso sabemos que não está prestes a pedir ao marsupial que está a ver para abrir a sua boca de modo a poder inspeccionar os seus molares, contudo, os dentes são uma característica distintiva chave para os dois animais. De facto, os cientistas utilizam os dentes para ajudar a identificar os fósseis. O wallaby tem dentes planos, usados para triturar folhas que encontra no seu habitat florestal. Os cangurus, contudo, vivem principalmente de gramíneas e têm dentes curvos que ajudam a cortar os caules da erva na boca.
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Age
O canguru tem tipicamente uma duração de vida muito mais curta do que o canguru, vivendo em média entre 11 e 14 anos. O canguru, contudo, tem uma vida significativamente mais longa, com uma média de vida entre 20 e 25 anos. Há alguns casos em que o canguru selvagem foi documentado vivendo até aos 30 anos.
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Pademelon
Se alguma vez viu um pequeno animal que se parecesse com um canguru de parede mas que não estava bem, é provável que tenha visto um pademelon! Estes marsupiais menos conhecidos assemelham-se um pouco a um wallaby mais pequeno com uma cabeça parecida com um quokka-. Estes animais bonitos vivem em áreas florestais semelhantes ao canguru e estão também relacionados com cangurus.
Como pode ver, existem algumas características distintivas entre canguru e canguru wallaby. Uma última coisa que deve considerar é onde está a ver o animal. Está em canguru ou canguru wallaby habitat? Isto também pode ser um bom indicador de que espécie está a ver.
Agora está armado com todo o conhecimento necessário para identificar cangurus e wallabies, feliz observação!
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