É melhor para o ambiente
Os resíduos de e-waste são os fluxos de resíduos de crescimento mais rápido do mundo. Em 2016, foram geradas 44,7 milhões de toneladas métricas de e-waste em todo o mundo. Deste enorme número, apenas cerca de 20%, ou 8,9 milhões de toneladas métricas foram recicladas.
Nos próximos anos, espera-se que a quantidade de lixo electrónico global aumente para 52,2 milhões de toneladas em 2021, ou cerca de 8% todos os anos.
Localmente, o problema também é significativo. Os australianos estão entre os maiores utilizadores e eliminadores de tecnologia. De facto, na Austrália, os resíduos electrónicos estão a crescer até três vezes mais depressa do que os resíduos gerais.
Em 2008, 106.000 toneladas de televisores, computadores e produtos informáticos chegaram ao fim da sua vida útil na Austrália. Em 2013, este volume tinha crescido para 138.000 toneladas. Sem medidas significativas para o reduzir, este número crescerá para aproximadamente 223.000 toneladas em 2023-24,
Em Vitória, estima-se que foi gerado um total de cerca de 109.000 toneladas de lixo electrónico em 2015. Este volume deverá aumentar para cerca de 256.000 toneladas em 2035.
p>Embora seja importante reduzir a quantidade de resíduos que enviamos para aterro, existem duas outras razões fundamentais para a reciclagem de e-waste:
- É melhor para o ambiente
- Contém materiais valiosos
A maior parte dos resíduos electrónicos contém materiais perigosos. Estes podem variar desde metais pesados como o chumbo, e mercúrio até clorofluorocarbonos que empobrecem a camada de ozono (CFC) e retardadores de chama.
P>Even em pequenas quantidades, estes químicos perigosos podem causar contaminação ambiental. No entanto, quando milhões de resíduos electrónicos são depositados em aterros ou armazenados de forma inadequada, a situação torna-se muito mais grave.
P>Podem lixiviar quantidades perigosas de substâncias perigosas para as nossas águas subterrâneas, solo, e ar. Como estas substâncias, não se decompõem facilmente, o resultado pode ser poluição ambiental a longo prazo.
Contém materiais valiosos que podem ser reutilizados
Os bens eléctricos contêm uma gama completa de materiais preciosos, incluindo:
| tin | copper |
| níquel | silver |
| zinco | dourado | aluminium | plantinum |
Enquanto cada objecto individual contém apenas uma quantidade muito pequena de cada metal precioso, isto pode rapidamente somar-se quando consideramos quantos objectos e dispositivos são incorrectamente eliminados ou guardados todos os anos.
No caso de estar a pensar, não pode extrair esses metais preciosos por si próprio. Eles precisam de ser especialmente tratados para os separar e remover com segurança.
E é importante que o façamos porque, como metais preciosos, não são renováveis. Uma vez desaparecidos, desaparecem de vez. Contudo, se o lixo electrónico for devidamente reciclado, estes materiais e peças podem ser reciclados e reutilizados infinitamente.
Ao reutilizarmos o que já extraímos, não estamos apenas a cortar custos, estamos também a reduzir os gases de estufa libertados para a atmosfera pela extracção, processamento e transporte destas matérias-primas.