Written By: Ben Cosgrove
Tippi Hedren, talvez mais famosa pelo seu papel em Os Pássaros de Alfred Hitchcock, é uma actriz de dons formidáveis. Hitch disse, ao dirigi-la naquele filme clássico, que Hedren tinha “um ritmo mais rápido, a glibness da cidade, mais humor . Ela exibia uma alegria de segurança … e memorizava e lia linhas extraordinariamente bem”
mas o seu papel como activista dos direitos dos animais e conservacionista pode muito bem ser o legado mais duradouro de Hedren. Durante décadas, a sua Fundação Roar e o santuário animal, Shambala Preserve, na Califórnia, têm defendido grandes (e não tão grandes) gatos desde leões e leopardos a bobcats e servais e ela tem sido homenageada com uma série de prémios humanitários e de conservação ao longo das décadas.
Em 1971, o fotógrafo LIFE Michael Rougier passou algum tempo com Hedren; a sua filha adolescente, Melanie Griffith (do primeiro casamento de Hedren, a Peter Griffith), o seu então marido, o agente e produtor de cinema Noel Marshall; e outros na sua casa na Califórnia. Também na presença: Neil, um leão maduro de 400 libras, que ocasionalmente dormia na mesma cama que Griffith e, como estes quadros atestam, teve a corrida da casa, desde a cozinha à sala de estar até à piscina.
Hedren tem desde então reconhecido que foi “estúpido para além da crença” pôr a sua família em risco ao permitir que um animal com “genes sem consciência ou remorsos” vagueasse livremente. Sobre isso, pelo menos, podemos todos concordar mesmo que estas imagens façam Neil parecer o maior gatinho do mundo.
Tippi Hedren’s Pet Lion Neil
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Melanie Griffith e Neil the Lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tippi Hedren’s Pet Lion Neil
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Neil the lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tippi Hedren e Neil o leão
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tippi Hedren e Neil o Leão
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tippi Hedren e Neil the Lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tippi Hedren e Neil the Lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Noel Marshall e Neil the Lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Noel Marshall e Neil the Lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tippi Hedren’s Pet Lion Neil
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tippi Hedren e Neil the Lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Neil the lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Tippi Hedren e Neil the Lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Melanie Griffith e Neil the Lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images
Melanie Griffith e Neil the Lion
Michael Rougier / The LIFE Picture Collection/Getty Images