Caso não tenha ouvido falar, há um jacaré a flutuar à volta da lagoa no Humboldt Park. As autoridades ainda estão a tentar apanhar a besta fugidia; a sua busca está agora no seu terceiro dia.
Centenas de espectadores terão passado por aqui para vislumbrar o jacaré, que se pensa ter cerca de 4 ou 5 pés de comprimento (ou seja, demasiado grande para ser mantido como animal de estimação). E embora os funcionários não tenham sido capazes de dizer como a criatura entrou na lagoa, a teoria predominante é que alguém estava a criar o jacaré como um animal de estimação e libertou-o assim que ficou demasiado grande para o cuidar.
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Como as redes sociais continuam a ficar gagá sobre a busca, estamos aqui para aguçar o seu apetite por informação sobre um dos répteis mais temíveis por aí.
Aqui estão 10 coisas a saber sobre jacarés.
Um jacaré flutua na lagoa Humboldt Park na terça-feira, 9 de Julho de 2019, em Chicago. As autoridades não puderam dizer como é que a criatura lá chegou, mas estão a ser colocadas armadilhas à volta da lagoa, na esperança de que o animal nade até uma e seja removido em segurança. (Armando L. Sanchez / Chicago Tribune via AP)
1. Possuir um jacaré é ilegal em Illinois
Na hipótese de estar a considerar um jacaré como animal de estimação, não o faça.
A lei estatal proíbe os indivíduos de possuírem qualquer “animal perigoso”, excepto aqueles mantidos num jardim zoológico, laboratório de investigação, hospital veterinário, refúgio para animais ou exposição com licença federal.
A lista de “animais perigosos” inclui leões, tigres, leopardos, jaguares, leões da montanha, bobcats, ursos, hienas, lobos e “répteis perigosos”, o que incluiria jacarés.
A propriedade de um jacaré é legal em alguns estados, no entanto. De acordo com Born Free USA, uma organização nacional sem fins lucrativos de defesa dos animais, cinco estados não têm licença ou requisitos de licença que regulem a posse de animais de estimação exóticos. O grupo inclui Alabama, Nevada, Carolina do Sul e Wisconsin.
p>alguns outros estados, como a Florida, permitem que indivíduos possuam jacarés e outros animais selvagens exóticos, mas requerem licenças e autorizações.
2. Os jacarés são minúsculos à nascença, mas tornam-se grandes. Realmente grandes.
(Jonathan Lidbeck / Flickr)
Cigadores bebés, como a maioria dos animais bebés, são realmente bonitos. Quando eclodem, têm menos de um pé de comprimento, mas esse pequeno tamanho é temporário.
Os jacarés adultos, se tivessem a capacidade de se erguerem, elevar-se-iam sobre o jogador mais alto da NBA: as fêmeas atingem um comprimento médio de pouco mais de 8 pés, enquanto os machos atingem comprimentos superiores a 11 pés.
Esta é outra razão muito boa para não escolher um jacaré como seu próximo animal de estimação – mesmo que viva num estado em que é legal possuir um. (E se ainda não estiver convencido, continue a ler.)
3. Os ataques de crocodilo são três vezes mais mortais que os ataques de tubarão
Um letreiro no Humboldt Park avisa os visitantes sobre o jacaré descoberto na lagoa do parque. (WTTW News)
Após o ano passado, uma professora de 45 anos da escola primária na Carolina do Sul foi morta por um jacaré de 9 pés enquanto tentava proteger o seu cão.
Embora os ataques de jacaré sejam raros, podem ser bastante graves quando acontecem.
Na Flórida, que tem o maior número de interacções humano-aligátor, houve 24 ataques de jacaré mortíferos desde 1948, tendo a maioria ocorrido nos últimos 20 anos.
Os ataques de jacaré são quase três vezes mais mortíferos do que os ataques de tubarão, segundo dados compilados pelo Museu de História Natural da Flórida. O museu descobriu que mais de 4% dos ataques de jacarés resultam em morte, enquanto apenas 1,5% dos ataques de tubarões são fatais.
4. Os jacarés americanos quase se extinguiram
Americanos jacarés, que vivem nas zonas húmidas do sul dos Estados Unidos, foram em tempos caçados ao ponto de os especialistas pensarem que a espécie nunca iria recuperar.
A sorte dos répteis começou a mudar depois de uma lei aprovada em 1967 listar o crocodilo como estando em perigo. Seis anos mais tarde, a aprovação da Lei das Espécies Ameaçadas de Extinção impulsionou os esforços para salvar o animal, proibindo a caça ao jacaré – os jacarés são caçados principalmente pela sua carne e pele, que é utilizada em produtos de couro de jacaré – permitindo que a espécie recuperasse em muitas áreas onde tinha sido esgotada, de acordo com o U.S. Fish and Wildlife Service.
Em 1987, o USFWS pronunciou que os jacarés americanos tinham completado uma recuperação completa e retirado a espécie da lista em perigo.
5. Os jacarés têm uma audição extraordinária
Os investigadores possuem um apurado sentido de audição, permitindo-lhes identificar com precisão a fonte dos sons.
Como o fazem, não estava claro até um estudo de 2014 que ligava a habilidade a canais grandes e cheios de ar que ligavam os ouvidos da criatura.
O jacaré da Lagoa do Parque Humboldt tem ouvido muitos ruídos diferentes esta semana, incluindo um zangão que procura o jacaré e um festival de salsa realizado no parque na quarta-feira.
6. Um jacaré pode passar por 3.000 dentes numa vida
(Pxhere.com)
Como se pode distinguir um jacaré de um crocodilo? Olhe para os seus dentes.
Quando os seus focinhos estão fechados, os crocodilos parecem mostrar um sorriso de dente, que é causado por um grande dente de cada lado do maxilar inferior que se agarra ao lábio superior do animal.
Os investigadores, entretanto, têm um maxilar superior mais largo do que o inferior. Quando o focinho de um jacaré está fechado, todos os seus dentes estão escondidos.
Embora apenas alguns sejam visíveis, os jacarés têm até 80 dentes na boca de cada vez. À medida que os dentes se desgastam, são substituídos por novos dentes. Ao longo da vida de um jacaré, este pode passar por 3.000 dentes.
p>7. O sexo dos jacarés bebé é determinado pela temperatura dos ovos
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p> Onde um jacaré decide pôr um ninho joga um factor importante, quer a sua prole seja macho ou fêmea.
Porque os jacarés não possuem cromossomas determinados pelo sexo, a temperatura a que são chocados determina quase sempre o seu sexo. Portanto, se um jacaré põe um ninho ao longo de um rio à luz do sol ou num local mais fresco e coberto de sombra pode fazer uma grande diferença.
De acordo com o Smithstonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute, os ovos de jacaré nascidos a temperaturas de cerca de 86 graus Fahrenheit são maioritariamente fêmeas, enquanto que os ovos incubados a cerca de 91 graus Fahrenheit produzem principalmente machos.
8. A força das mordeduras de jacaré é igual ao peso de uma pequena camioneta
Como se precisasse de outra razão para se manter afastado destas criaturas ferozes, considere isto: Estudos documentaram picadas de jacaré que têm quase 3.000 libras de força, o que é uma das mais poderosas picadas alguma vez registadas de um animal vivo.
Na realidade, a força por detrás de uma picada de jacaré maior é aproximadamente igual ao peso de uma pequena pick-up.
9. Os jacarés têm realmente grandes apetites
(Zsolt Palatinus / Pexels)
Even jovens jacarés podem empacotar algumas refeições pesadas.
Juvenis jacarés são capazes de comer quase um quarto do seu peso corporal de uma só vez. Para comparação, isso equivale a um humano de 200 libras a comer 50 libras de bife (ou o prato que preferir) ao jantar.
Como é que eles o fazem? Os jacarés têm um vaso sanguíneo especial que lhes permite desviar o sangue dos pulmões em direcção ao estômago, o que produz ácidos fortes para decompor os alimentos mais rapidamente.
10. O sangue de jacaré pode funcionar como magia curativa
Além da armadura óssea protectora encontrada na sua pele, os jacarés estão equipados com um sistema imunitário de alta octanagem.
Um estudo realizado em 2008 por cientistas na Louisiana descobriu que o sangue de jacarés americanos destruiu 23 estirpes diferentes de bactérias. Os cientistas concluíram que os fragmentos de proteínas conhecidos como peptídeos no sangue de jacaré ajudam os animais a evitar o que poderiam ser infecções fatais, permitindo aos jacarés continuarem mesmo depois de perderem um membro, por exemplo.
Além disso, os cientistas pensam que os peptídeos de jacaré poderiam eventualmente levar a medicamentos que proporcionassem as mesmas protecções para os humanos.
Contacto Alex Ruppenthal: @arupp | | (773) 509-5623
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