No passado, quando uma mulher estava a fazer uma histerectomia (remoção do útero) por razões que não o cancro (tais como hemorragia anormal, dor, fibróides, prolapso, etc.), as trompas de falópio eram deixadas no lugar, juntamente com os ovários. Da mesma forma, as mulheres com uma ligação das trompas após o nascimento do seu último filho também tiveram as suas trompas deixadas no lugar (depois de as cortar, amarrar ou queimar para evitar futuras gravidezes). Cada vez mais, os OB/GYN recomendam a remoção das trompas de uma mulher nestes casos. Discutiremos isso mais abaixo, mas primeiro…
Deixemos falar das trompas.
Como mostrado no diagrama aqui, as trompas de falópio (chamamos-lhes apenas “trompas” para o resto deste posto) estão ligadas ao lado superior do útero de uma mulher. Elas ramificam-se de ambos os lados e sentam-se em cima de cada ovário. Durante a idade fértil, a sua função é apanhar um óvulo libertado durante a ovulação mensal e deslocá-lo em direcção ao útero. No caso de fertilização, as trompas são onde o esperma e o óvulo se fundem e formam o início celular de um embrião humano. Este aglomerado de células desloca-se pela trompa e, espera-se, implanta-se no revestimento uterino para posterior divisão e crescimento celular.
Trompa de Falópio e cancro do ovário
Câncer do ovário é um cancro difícil de gerir na maioria dos casos porque uma mulher não se apercebe de algo que não se sente bem até que o cancro se espalhe no abdómen e na pélvis. Cerca de uma em cada 70 mulheres terá este cancro durante a sua vida.
Há muito tempo que os cientistas e os OB/GYNs sabem que uma mulher que fica com as trompas atadas tem um risco mais baixo de ter cancro dos ovários mais tarde na sua vida. Ainda não compreendemos completamente esta ligação; sabemos que, pelo menos em algumas mulheres, o sangue e os tecidos do interior do útero podem ir “para trás”, para os tubos e para fora, para a pélvis e o abdómen. É importante notar que essas células do revestimento uterino também podem aterrar no ovário – e isto pode de alguma forma estar relacionado com o desenvolvimento posterior do cancro dos ovários.
Agora também sabemos que muitos cancros dos ovários – e talvez a maioria deles – são na realidade cancros que começaram na parte do tubo mesmo por cima do ovário. Se olharmos novamente para o diagrama, vemos que o final de cada tubo parece ter pequenos dedos. Esta é a área que estamos a discutir.
Quando os médicos que olham para as trompas sob um microscópio (patologistas) se concentraram nessa parte da trompa num estudo importante, notaram que por vezes havia alterações pré-cancerosas nessa parte da trompa.
Em 2010, a ideia foi levantada em conferências científicas de que talvez os ginecologistas devessem remover as trompas de falópio se uma mulher estivesse a fazer uma histerectomia por razões não cancerosas. Tais razões poderiam incluir hemorragias anormais, dor, fibróides, prolapso, etc. Neste tipo de situação, os ovários permaneceriam no lugar e continuariam a fazer estrogénio, progesterona, e outros compostos importantes para muitas funções no corpo humano.
Segue-se que é provavelmente uma boa ideia, se uma mulher está à procura de uma ligação das trompas para ter a certeza de que não voltará a engravidar, que lhe retirem as duas trompas, em vez da prática anterior de as deixar no lugar. Por vezes, pode ser tecnicamente difícil para o seu ginecologista remover o tubo inteiro. Nesse caso, ela ou ele removerá uma parte de cada tubo, juntamente com a amarração dos tubos.
Recomendações evolutivas e o futuro do cancro dos ovários
As organizações profissionais de OB/GYN apoiam a noção de remover os tubos de uma mulher se ela estiver a ter o seu útero removido por razões não cancerígenas. É também razoável, quando viável, remover a trompa inteira de cada lado quando uma mulher completou a gravidez – para uma possível redução do risco do que agora pensamos ser cancro dos ovários.
Como os ginecologistas estão a remover as trompas com muito mais frequência do que costumavam, podemos ver uma redução significativa nos casos de cancro “ovariano”. No entanto, vai ser pelo menos 2020 antes que a ciência e as estatísticas nos possam dar provas de que a nossa hipótese é verdadeira.