O que é Ozono? Ozono é o elemento principal da camada de ozono, que prende o calor do sol e é essencial à vida na Terra. Ao contrário das moléculas de oxigénio respiráveis e estáveis, que são compostas por dois átomos de oxigénio, o ozono é composto por três. O terceiro átomo de oxigénio no ozono pode facilmente separar-se da molécula de ozono e voltar a fixar-se a outras substâncias, alterando a sua química. Os geradores de ozono produzem o gás em quantidades suficientemente grandes que compostos orgânicos instáveis reagirão com o gás e, supostamente, serão alterados para que deixem de ser irritantes ou perigosos.
Nota que o ozono pode embotar o sentido olfactivo, um facto que levou muitos especialistas a acreditar que as capacidades desodorizantes do ozono se devem, pelo menos parcialmente, a uma percepção alterada do odor, em vez de qualquer alteração no ambiente.
Como é que os geradores de ozono fazem ozono?
Os geradores de ozono fazem ozono quebrando moléculas de oxigénio, um processo que pode ser realizado das seguintes formas:
- descarga de corona silente: Todas as descargas eléctricas, tais como raios, produzem ozono dividindo o oxigénio normal e criando átomos únicos de oxigénio, que depois se ligam ao O2 para formar ozono (O3). Os geradores de ozono de descarga silenciosa da coroa funcionam por este princípio.
li> radiação ultravioleta: Este processo é semelhante à formação de ozono na atmosfera superior, onde a radiação ultravioleta do sol provoca a divisão de O2 em átomos individuais de oxigénio. Este método é geralmente considerado menos eficiente do que a descarga corona.
Considerações sobre a saúde
Felizmente, as mesmas propriedades químicas que permitem ao ozono alterar o material orgânico no ar doméstico também lhe dão a capacidade de reagir com material orgânico no interior do corpo humano. Mesmo níveis baixos de exposição ao ozono podem causar as seguintes condições:
- tosse, dores no peito, falta de ar, pieira e irritação da garganta;
- doenças respiratórias crónicas agravadas, tais como a asma;
- maior risco de desenvolver bronquite ou pneumonia; e
- capacidade comprometida do corpo para combater infecções respiratórias.
Suscepção das pessoas ao ozono varia muito. Um gerador de ozono nunca deve ser operado em espaços ocupados, e a área deve ser adequadamente ventilada antes de pessoas ou animais serem autorizados a reentrar.
De acordo com um relatório produzido pela EPA, os geradores de ozono são ineficazes na redução dos níveis de formaldeído e monóxido de carbono, apesar das alegações dos fabricantes. Além disso, das toxinas com as quais o ozono reage, existe um potencial para a criação de novas toxinas, potencialmente mais perigosas. Por exemplo, o ozono misturado com produtos químicos de tapete novo pode criar aldeídos, que podem irritar os pulmões. Outras reacções podem criar ácido fórmico, outro irritante. O potencial para reacções químicas na casa média é difícil de prever.
Outros Danos Potenciais Causados pelo Ozono em Casas
Ozono ambiental causa mais danos às plantas do que todos os outros poluentes atmosféricos combinados. Da mesma forma, os geradores de ozono podem danificar as plantas em ambientes interiores. Níveis elevados de ozono inibirão a capacidade das plantas de abrir os poros microscópicos na sua folhagem e de respirar. Especificamente, o ozono pode causar as seguintes condições nas plantas:
- clorose, uma condição em que a planta não pode produzir clorofila suficiente para produzir hidratos de carbono;
- necrose, ou a morte prematura de células vivas, o que pode levar à morte da planta como um todo;
- vermelhidão.
flecções ou pequenas manchas irregulares de bronzeado claro;picos, que são áreas pequenas, pigmentadas de forma escura; e
Além da saúde humana e animal, o excesso de ozono pode danificar os seguintes materiais:
- carpetes, especialmente tapetes sintéticos;
- acolchoamento de tapetes;
- almofadas de espuma;
- outros móveis de plástico e coberturas de mobiliário;
- almofadas de borracha e acolchoamento;
- revestimentos de arame eléctrico; e
- tecidos e arte contendo certos corantes ou pigmentos.
- controlo de fontes: Eliminar ou controlar as fontes de poluição. Os níveis de poluição podem ser limitados através do controlo da humidade, da limpeza frequente, e evitando substâncias que causam a poluição (como o tabaco);
- ventilação: Diluir e esgotar os poluentes através da ventilação do ar exterior. Abrir janelas ou instalar um exaustor; e
li> limpeza do ar: Remover poluentes através de métodos comprovados de limpeza do ar, tais como filtros HEPA e ionizadores.