Quanto é demasiado?
A cafeína, um estimulante do sistema nervoso central, ajuda as pessoas a sentirem-se mais alerta e menos cansadas. É por isso que tantas pessoas procuram uma chávena de café da manhã ou um refrigerante para um rápido impulso energético.
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“Cerca de 15 minutos após uma bebida, está a entrar na sua corrente sanguínea e está a sentir o efeito”, diz Miller.
Há também efeitos mais generalizados no corpo, incluindo aumentos temporários no ritmo cardíaco e na pressão sanguínea. No tracto digestivo, há aumento da secreção ácida no estômago e tempo de trânsito mais rápido.
A cafeína também actua como diurético, fazendo com que o corpo se veja livre de água. Os efeitos neurológicos comuns incluem tremores e aumento da ansiedade.
P>Pára, é tipicamente inofensivo: Os adultos podem consumir com segurança até 400 mg de cafeína por dia – cerca de quatro a cinco chávenas de café – de acordo com a Food and Drug Administration. E fontes naturais de cafeína, tais como café puro e chá, demonstraram ter alguns benefícios para a saúde.
Mas com a ingestão regular, os indivíduos geralmente desenvolvem algum nível de tolerância e necessitarão de doses mais elevadas para obterem o mesmo benefício de alerta. A cessação abrupta pode levar a sintomas de abstinência de dores de cabeça, irritabilidade e sonolência.
Para crianças e adolescentes, a Academia Americana de Pediatria sugere cautela. Os adolescentes com idades compreendidas entre os 12 e os 18 anos devem limitar a ingestão diária de cafeína a 100 mg (o equivalente a cerca de uma chávena de café, uma a duas chávenas de chá, ou duas a três latas de refrigerante). Para crianças menores de 12 anos, não existe um limite seguro designado.
Até 73 por cento das crianças consomem cafeína todos os dias, um estudo de 2014 descobriu.
As crianças e adolescentes podem ser mais sensíveis aos efeitos secundários indesejáveis da cafeína, tais como ansiedade, diarreia e desidratação. Mesmo dentro das doses sugeridas, o uso de cafeína à tarde e à noite pode ter impactos negativos na qualidade e quantidade do sono.
Com altos níveis de ingestão, observa Miller, “a cafeína pode levar a ritmos cardíacos anormais perigosos ou levar a sintomas neurológicos de alucinações ou convulsões”.