Está a passar uma receita de ácido fólico a uma mulher que está 10 
semanas de gravidez. Ela é também dependente de opiáceos e estabilizada diariamente com metadona 60mg. Ela está preocupada com o efeito que a metadona terá sobre o seu filho por nascer. Ela pergunta se seria uma boa ideia sair dela.
Como e quando pode a metadona ser retirada com segurança durante a gravidez? A metadona pode ser continuada durante a gravidez porque comporta um risco menor de danos para o feto do que o uso de drogas ilícitas. De acordo com as notas de prescrição sobre dependência de opiáceos (secção 4.10.3, BNF 62), a retirada abrupta da metadona deve ser evitada durante a gravidez porque pode causar a morte fetal.
Retirada da metadona durante o primeiro trimestre deve ser evitada porque está associada a um risco acrescido de aborto espontâneo. Se a paciente estiver determinada a deixar de tomar metadona durante a gravidez, esta pode ser retirada gradualmente durante o segundo trimestre. Por exemplo, a dose pode ser reduzida em 2-3mg a cada três a cinco dias.
A retirada da metadona não é recomendada durante o terceiro trimestre porque a retirada materna, mesmo que ligeira, está associada a sofrimento fetal, natimorto e risco de mortalidade neonatal.
A mulher não foi capaz de se retirar da metadona durante o segundo trimestre e foi reestabilizada com metadona 60mg diariamente. Ela está agora grávida de 25 semanas.
Que conselhos daria sobre a minimização dos sintomas da abstinência e monitorização? O metabolismo da droga pode ser aumentado no terceiro trimestre de gravidez; pode ser necessário ou aumentar a dose de metadona ou mudar para o consumo bi-diário (ou uma combinação de ambas as estratégias) para evitar o desenvolvimento de sintomas de abstinência.
O recém-nascido deve ser monitorizado para depressão respiratória e sinais de abstinência, que normalmente se desenvolvem 24-72 horas após o parto, mas os sintomas podem ser atrasados até 14 dias, pelo que a monitorização pode ser necessária durante várias semanas. Os sintomas de abstinência incluem um choro agudo, respiração rápida, fome mas ineficaz, e vigília excessiva. Os sintomas graves mas raros incluem hipertonicidade e convulsões.
Se o bebé for amamentado, a dose de metadona da mãe deve ser mantida tão baixa quanto possível e o bebé deve ser monitorizado para sedação – doses elevadas de metadona implicam um risco aumentado de sedação e depressão respiratória no recém-nascido. Se o bebé desenvolver sonolência aumentada, dificuldades respiratórias, ou coxear, isto deve ser comunicado urgentemente a um profissional de saúde.